I 1862 chartret Pacific Railroad Act Central Pacific Og Union Pacific Railroad Companies, og ga dem i oppgave å bygge en transkontinentale jernbane som ville knytte Usa fra øst til vest. I løpet av de neste syv årene, de to selskapene ville rase mot hverandre Fra Sacramento, California på den ene siden Til Omaha, Nebraska på den andre, sliter mot store risikoer før de møttes På Promontory, Utah, 10. Mai 1869.

Drømmer om En Transkontinentale Jernbane

Amerikas første damplokomotiv debuterte i 1830, Og i løpet av de neste to tiårene, jernbanespor knyttet mange byer På Østkysten. Av 1850, noen 9000 miles av sporet hadde blitt lagt øst For Elven Missouri. I samme periode, de første bosetterne begynte å bevege seg vestover over Hele Usa; denne trenden økte dramatisk etter oppdagelsen av gull I California i 1849. Overlandsreisen–over fjell, sletter, elver og ørkener–var risikabelt og vanskelig, og mange vestlige innvandrere valgte i stedet å reise til sjøs, ta den seks måneder lange ruten rundt Kapp Horn på Spissen Av Sør-Amerika, eller risikere gul feber og andre sykdommer ved å krysse Isthmus Of Panama og reise via skip til San Francisco.I 1845 presenterte New York-entreprenøren Asa Whitney en resolusjon i Kongressen som foreslo den føderale finansieringen av en jernbane som ville strekke Seg Til Stillehavet. Lobbyvirksomhet i løpet av de neste årene mislyktes på grunn av økende sectionalism I Kongressen, men ideen forble en potent en. I 1860 identifiserte En ung ingeniør Ved Navn Theodore Judah det beryktede Donner Pass i nord-California (hvor en gruppe utvandrere vestover hadde blitt fanget i 1846) som et ideelt sted for å bygge en jernbane gjennom de formidable Sierra Nevada-fjellene. I 1861 hadde Judah vervet en gruppe investorer I Sacramento til Å danne Central Pacific Railroad Company. Han dro deretter til Washington, hvor han var i Stand til å overbevise kongressledere så Vel Som President Abraham Lincoln, som signerte Pacific Railroad Act i lov året etter.

To Konkurrerende Selskaper: The Central Pacific And The Union Pacific Railroad

Pacific Railroad Act fastsatte At Central Pacific Railroad Company ville begynne å bygge I Sacramento og fortsette østover Over Sierra Nevada, mens Et annet selskap, Union Pacific Railroad, ville bygge vestover fra Missouri River, nær Iowa-Nebraska grensen. De to linjene i sporet ville møtes i midten (regningen utpekte ikke en nøyaktig plassering) og hvert selskap ville motta 6.400 hektar land (senere doblet til 12.800) og $48.000 i statsobligasjoner for hver kilometer spor bygget. Fra begynnelsen, deretter, byggingen av den transkontinentale jernbanen ble satt opp i form av en konkurranse mellom de to selskapene.I Vest ville Det Sentrale Stillehavet bli dominert av»De Fire Store» –Charles Crocker, Leland Stanford, Collis Huntington og Mark Hopkins. Alle var ambisiøse forretningsmenn uten tidligere erfaring med jernbaner, engineering eller konstruksjon. De lånte tungt for å finansiere prosjektet, og utnyttet juridiske smutthull for å få mest mulig midler fra regjeringen for deres planlagte sporbygging. Desillusjonert med sine partnere planla Juda å rekruttere nye investorer for å kjøpe dem ut, men Han fikk gul feber mens han krysset Panamaeidet på vei østover og døde i November 1863, kort tid Etter At Det Sentrale Stillehavet hadde spiked sine første skinner til bånd i Sacramento. I Mellomtiden, I Omaha, Dr. Thomas Durant hadde ulovlig oppnådd en kontrollerende interesse I Union Pacific Railroad Company, noe som ga ham full autoritet over prosjektet. (Durant ville også ulovlig sette opp et selskap som heter Cré Mobilier, som garanterte ham og andre investorer risikofri fortjeneste fra jernbanens konstruksjon. Selv Om Union Pacific feiret sin egen lansering tidlig i desember 1863, ville lite bli fullført til Slutten Av Borgerkrigen i 1865.

Fare Foran: Bygging Av Den Transkontinentale Jernbanen

Etter General Grenville Dodge, en helt av Unionshæren, Tok kontroll som sjefingeniør, begynte union pacific endelig å bevege seg vestover i mai 1866. Selskapet led blodige angrep på sine arbeidere Av Indianere – inkludert medlemmer Av sioux -, Arapaho-og Cheyenne-stammene – som forståelig nok var truet av den hvite manns fremgang og hans «jernhest» over deres hjemland. Likevel flyttet Union Pacific relativt raskt over slettene, sammenlignet med den langsomme fremgangen til deres rivaliserende selskap gjennom Sierra. Falleferdig bosetninger dukket opp hvor jernbanen gikk, snu til hotbeds av drikking, gambling, prostitusjon og vold og produsere varig mytologi Av «Wild West.»I 1865, etter å ha slitt med å beholde arbeidere på grunn av arbeidets vanskeligheter, Begynte Charles Crocker (som var ansvarlig for bygging For Det Sentrale Stillehavet) å ansette Kinesiske arbeidere. Innen den tid, noen 50,000 Kinesiske innvandrere bodde På Vestkysten, mange har kommet under Gullrushet. Dette var kontroversielt på den tiden, Da Kineserne ble ansett som en dårligere rase på grunn av gjennomgripende rasisme. De Kinesiske arbeiderne viste seg å være utrettelige arbeidere, Og Crocker ansatt flere av dem; rundt 14 000 arbeidet under brutale arbeidsforhold i Sierra Nevada tidlig i 1867. (I Kontrast Var Arbeidsstyrken Til Union Pacific hovedsakelig Irske innvandrere og Borgerkrigsveteraner. For å sprenge gjennom fjellene bygde Det Sentrale Stillehavet store trebakker på de vestlige bakkene og brukte krutt og nitroglyserin til å sprenge tunneler gjennom granitten.

Kjøring mot Siste Spike

sommeren 1867 var Union Pacific I Wyoming, etter å ha dekket nesten fire ganger så mye bakken som Det Sentrale Stillehavet. Det Sentrale Stillehavet brøt gjennom fjellene i slutten av juni, og den harde delen var endelig bak dem. Begge selskapene dro deretter mot Salt Lake City, kuttet mange hjørner (inkludert å bygge shoddy broer eller deler av sporet som måtte gjenoppbygges senere) i deres løp for å komme videre.tidlig i 1869 jobbet selskapene bare milevis fra hverandre, og I Mars annonserte Den nyinnsatte President Ulysses S. Grant at Han ville holde tilbake føderale midler til de to jernbaneselskapene ble enige om et møtepunkt. De bestemte Seg på Promontory Summit, nord for Great Salt Lake; noen 690 spor-miles Fra Sacramento og 1,086 Fra Omaha. Den 10. Mai, etter flere forsinkelser, så en mengde arbeidere og dignitarier på mens den endelige spissen ble drevet som forbinder Central Pacific og Union Pacific i » Golden Spike Ceremony.»

den gyldne spissen ble laget av 17.6 karat gull og Var en gave Av David Hewes, En San Francisco entreprenør og venn Av» Big Four » medlem Leland Stanford. Under seremonien tok Stanford den første svingen på spissen, men slo ved et uhell slipset i stedet. Durant svingte og savnet – sannsynligvis på grunn av en bakrus han led av forrige kvelds fest i Ogden. En jernbanearbeider kjørte til slutt den endelige spissen klokka 12: 47 den 10. Mai 1869. Telegrafkabler gikk straks ut Til President Grant og rundt om i landet med nyheten om at den transkontinentale jernbanen var fullført.

den gyldne spissen ble fjernet etter seremonien og erstattet med tradisjonelle jernspiker. Tre andre bånd—en av gull, en av sølv og gull, og en av sølv, ble også presentert ved seremonien. Den opprinnelige golden spike er nå en del Av samlingen Av Stanford University, som ble grunnlagt Av Leland Stanford og hans kone, Jane, i 1885 til minne om Deres eneste sønn.

Innvirkning På Usa

byggingen av den transkontinentale jernbanen åpnet Det Amerikanske Vesten for raskere utvikling. Med ferdigstillelsen av sporet ble reisetiden for å gjøre 3000 mils reise over Usa kuttet fra noen måneder til under en uke. Forbindelsen mellom de To amerikanske kystene gjorde den økonomiske eksporten Av Vestlige ressurser til Østlige markeder enklere enn noen gang før. Jernbanen også tilrettelagt vestover ekspansjon, eskalerende konflikter mellom Indianerstammer og nybyggere som nå hadde lettere tilgang til nye territorier.

Fotogallerier