da jeg først mistenkte at jeg led av hypothyroidisme, gjorde jeg hva en engstelig, internett-tilkoblet person ville gjøre Og Googlet «dysfunksjonelle skjoldbruskkjertelsymptomer», og i en annen fane, » hypothyroid thinning hair??»for godt mål.

det som kom opp hørtes ut som noen som beskrev meg for en intimt detaljert politiskisse:

• økt tretthet
• økt følsomhet for kaldt
• uforklarlig vektøkning
• tørr hud
• muskelsvakhet
• et blekt, puffet ansikt («Endelig en medisinsk forklaring på dette,» tenkte jeg.)

dette, kombinert med at et nært familiemedlem nylig hadde blitt diagnostisert med skjoldbruskkjertel, sendte meg scurrying til nærmeste endokrinolog kontor. De tok en blodprøve, og to uker senere kom resultatene tilbake. Sikkert nok, sa legen høytidelig, jeg hadde hypothyroidisme, noe som medførte at skjoldbruskkjertelen min var underaktiv. Hun ville starte meg på skjoldbrusk medisiner. Hun kunne ikke vite sikkert, men jeg må kanskje ta medisiner for resten av livet mitt.

jeg tok nyheten godt. Dette var tross alt akkurat det jeg håpet på-en pille som ville fungere som En Slags Photoshop for det virkelige liv, noe som gjorde meg tynnere, mer energisk, mindre puffy og mer fuktig praktisk talt over natten.

Bare for å være sikker, skjønt, ba jeg om å se blodprøven min. Dokumentet sa at jeg testet positivt for Hashimotos tyreoiditt, en tilstand der immunsystemet angriper skjoldbruskkjertelen. (På en eller annen måte å vite at jeg har en sykdom oppkalt etter noen, gjorde det verre.)

samtidig viste blodprøven at jeg hadde normale nivåer Av skjoldbruskhormonene T3 Og T4, som spiller en kritisk rolle i regulering av metabolisme.legen sa at mine NIVÅER AV TSH, skjoldbruskstimulerende hormon som forteller skjoldbruskkjertelen å lage T3 Og T4, var for høye. En høy TSH er markøren som de fleste endokrinologer bruker til å diagnostisere hypothyroidisme. Det betyr at hypofysen forteller skjoldbruskkjertelen, » Gå, gå! Jobb hardere!»Og skjoldbruskkjertelen sier,» Chilll mann, jeg er så søvnig.»Omvendt betyr FOR lite TSH hypertyreose, eller en overaktiv skjoldbrusk.

Flere Historier

jeg studerte min blodarbeidsutskrift. MINE TSH-nivåer var 3,5, som ifølge laboratoriet var innenfor det normale området 0,35 til 5,5.

«DETTE sier AT TSH er normalt,» sa jeg.

legen min ba om å være forskjellig.»Hvis du var gravid eller prøvde å bli gravid, ville vi medisinere deg på 3,5,» sa hun.

«Men jeg prøver ikke å bli gravid,» sa jeg.»vel, en familie lege kan ikke behandle deg for en 3,5, men en endokrinolog ville. Og det er det vi anbefaler, » sa hun fast. Jeg skulle ringe henne, la hun til, hvis medisinene ga meg rystelser eller hvis håret mitt begynte å falle ut.

jeg stammet og sa at jeg egentlig ikke forstod. Jeg var ikke sikker på at jeg ønsket å ta en pille for resten av livet mitt for å fikse noe som ikke var teknisk ødelagt. Jeg mener, hva om bivirkningene var verre enn å være litt sliten og puffy hele tiden?

«jeg vet ikke om jeg er klar for dette!»Jeg blurted, så skjønte jeg hørtes ut som en slags medisin-fryktende anti-vaxer .

«Vel, du trenger ikke å ta det,» sa hun. «Men det er helt trygt.»

hun endelig overbevist meg om å ta resept med meg og tenke på om jeg ønsket å faktisk starte på stoffet.

«Du vet, Du har også lite Vitamin D,» la hun til da jeg gikk ut døren. «Du bør virkelig ta et supplement. Og ikke bekymre deg, det er helt naturlig.»

* * *

Lite visste Jeg at jeg hadde snublet inn i en av de hotteste kontroverser i endokrinologi, en som berører en av de vanligste sykdommene i usa tolv prosent av amerikanerne vil utvikle en slags skjoldbrusk lidelse i løpet av livet, og levotyroksin, stoffet som brukes til å behandle hypothyroidisme, er ved noen tiltak det nest mest foreskrevne stoffet i landet. For noen grunn, skjoldbrusk lidelser er eksponentielt mer vanlig hos kvinner enn menn. Hashimotos er den vanligste årsaken til hypotyreose.Mange mennesker-muligens opp til 2 millioner-som har en skjoldbrusk lidelse har ikke blitt diagnostisert. Noen kan mangle tilgang til eller penger for leger, men for mange er det bare at symptomene på hypothyroidisme er så vage. Hvem føler seg ikke sliten, feit og deprimert noen ganger?»symptomene på hypothyroidisme er forskjellige og de etterligner symptomene i hverdagen,» Sa Scott Isaacs, medisinsk direktør Ved Atlanta Endocrine Associates I Georgia. «De kan være skjoldbruskkjertelen, men de kan være noe annet.»

DET ER TSH-nivåene som er kilden til all squabble blant leger. De fleste leger er enige om at NOEN TSH over 10, spesielt når kombinert Med en unormal t3 eller T4 lesing, bør behandles. Mange laboratorier, som min, anser EN TSH-lesing over fem eller så for å være unormal.noen studier har imidlertid funnet at bare 5 prosent av mennesker har EN TSH over 2,5 (selv om andre sier det er mer som 15 prosent). Det vil si at å være over 2,5 er statistisk unormalt. Og abnormiteter er stort sett hvordan medisin bestemmer hva en sykdom er.Folk som meg, hvis nivå faller mellom 2,5 og 4,5, har en høyere risiko for å utvikle fullblåst hypothyroidisme over tid. Det antyder, for noen leger, at den øvre TSH-grensen faktisk burde være lavere-som fire, eller kanskje til og med 2,5, som min endokrinolog sa. Problemet er at en 10. Av Amerikanerne har ET TSH-nivå mellom 2, 5 og 4, 5, av noen estimater. Det er et veldig stort skritt for å foreslå at ytterligere 30 millioner-noen mennesker tilhører medisiner for en tilstand de kanskje aldri har hørt om.I 2004 kom en gruppe skjoldbruskeksperter sammen for å finne ut om DE skulle justere TSH-serien som skulle betraktes som normal. De konkluderte i hovedsak med at DET ikke er overbevisende bevis for å behandle mennesker HVIS TSH er under 10.

Dette førte til utbredt bestyrtelse blant pasienter og noen leger. Hypotyreose føles crappy; noen pasienter med avlesninger på seks eller syv kan be om å bli satt på medisinering.»Det som er normalt for meg, er kanskje ikke normalt for deg,» sa En fremtredende skjoldbruskaktivist, Mary Shomon, Til New York Times i kjølvannet av 2004-funnene. «Vi er pasienter, ikke laboratorieverdier.»

I forrige måned utførte forskere fra Oregon Health And Science University en annen meta-analyse. I 10 år lurte de på, har noen nye skjoldbruskstudier kommet ut og vist at det er en fordel å behandle mennesker med såkalt «subklinisk» hypothyroidisme?

deres funn, publisert i Forrige måned I Annals Of Internal Medicine, bekreftet panelets konklusjon i 2004. Hvis EN PERSON har EN TSH-lesing mellom fire og 10, fant forfatterne, det er ingen bevis for at å ta medisiner forbedrer livskvaliteten eller kognitiv funksjon. Disse personene gikk ikke ned i vekt da de ble medisinert. Forfatterne sa at dataene om hvorvidt det faktisk kan være skadelig å ta medisiner for denne typen mild hypothyroidisme er for dårlig til å komme til noen form for konklusjon.Det er heller ingen reell ulempe å la subklinisk hypothyroidisme gå ubehandlet. Noen eksperter peker på studier som viser en høyere forekomst av skjoldbruskkreft blant personer med normale, men høye TSH-nivåer, men andre sier at forbindelsen er svak.Til Martin Surks, programdirektør for endokrinologiavdelingen Ved Albert Einstein College Of Medicine og leder av 2004-panelet, er de to meta-analysene et klart signal om at endokrinologer ikke bør være for ivrige etter å knuse levothyroksinresepter for pasienter uten ekte hypothyroidisme. Han ville ikke foreslå å behandle en pasient med Hashimotos, normal T4 Og T3, og en litt forhøyet TSH, for eksempel. Med tall som de, har en person bare en liten sjanse til å utvikle ekte hypothyroidisme, sa han.

Når en person går på levothyroksin, la han til, de tar det vanligvis for resten av livet. Det er en sjanse for at DET kan fungere for godt—senk TSH for mye og gjør personen nervøs, engstelig eller verre. «En slik situasjon er definitivt forbundet med uønskede helseutfall som atrieflimmer, osteoporose, hjertesvikt og dødelighet,» Skrev Surks i en epost.I Tillegg Fortalte Isaacs MEG AT TSH-nivåer kanskje ikke er så jernkledde som noen tror. De kan variere mye i løpet av noen måneder, eller til og med innen en enkelt dag. «Mange mennesker som er tre, de kommer tilbake og de er en neste gang,» sa han. David Cooper, professor i divisjon for endokrinologi Ved Johns Hopkins University School Of Medicine, var i stor grad enig, men han sa at noen individuelle pasienter som ikke oppfyller den kliniske grensen, fortsatt kan se forbedringer i helsen med skjoldbrusk medisinering. Levothyroksin er bare et hormon, tross alt-så langt som legemidler går, er det ganske ufarlig.»Bare fordi det ikke hjelper 1000 mennesker i gjennomsnitt, betyr det ikke at det ikke vil hjelpe en enkelt person,» sa han. Hvis en person er sliten og kald hele tiden, og DERES TSH er fire, hvorfor ikke behandle dem? «Mange leger vil si til en pasient,» Vi gir deg en terapeutisk prøve og ser hvordan de føler seg om seks måneder. Hvis de føler seg bedre, flott. Hvis de ikke gjør det, tar vi dem av medisinen. Det er ikke et fremmed stoff, det er det samme som din egen kropp gjør.»Cooper sa at Han ikke har EN TSH cutoff når han bestemmer seg for å behandle pasienter. «Selv om det er mellom 2,5 og fire, kan det være noen jeg vil behandle som har symptomer på hypothyroidisme, og noen jeg ikke ville, hvis de føler seg bra,» sa han. «Hvis vår jobb som leger er å få folk til å føle seg bedre, ser jeg ingen grunn til ikke å gjøre det.»

* * *

Det er utrolig hvordan selv den minste børste med hormonelle drama kan sende en herdet skeptiker vandrende dypt inn pseudovitenskap land.

«jeg føler at alle stressfaktorer og giftstoffer i livet mitt er bare inflaming det, vet du?»Jeg fant meg selv å si til kjæresten min tre eller fire ganger per kveld . «All den dritten jeg har spist fordi jeg har vært for opptatt til å lage mat. Det er ikke bra for skjoldbruskkjertelen.»

skjoldbruskkjertelen er så mystisk. Den rene spising publikum liker å tro at du kan hjelpe den sammen gjennom intrikate diettstrategier, som om alle quinoa og chia frø vil danne en mild poultice ved nakkebunnen og pleie den syke kjertelen tilbake til helse. Grunnen Gwyneth Paltrow spiser så sunt, angivelig, er at hun lider av skjoldbrusk problemer og «lever lunger.»Hver annen yoga klasse jeg delta innebærer noen positur» som er bra for skjoldbruskkjertelen.»

Andre oppfører seg som om skjoldbruskkjertelen er som et skallet dekk du må være forsiktig med å kjøre på: For noen år Siden hevdet Oprah at hun «bokstavelig talt blåste ut skjoldbruskkjertelen min» ved å jobbe for mye. (I virkeligheten kan du egentlig ikke forhindre hypothyroidisme ved å spise eller gjøre visse ting. Som de fleste ting i livet bestemmer flaks og gener i stor grad sin skjebne).»Hele dette emnet av skjoldbruskkjertelen er den største Internett – typen som endokrinologer må håndtere,» Fortalte Isaacs meg. «Det er en stor frakobling mellom hva som er der ute på blogger og forskningen.Cooper sa noen ganger at presset for å behandle subklinisk hypothyroidisme kommer fra » sint pasienter som føler at leger ikke hører på dem.»

da han sa Det, tenkte jeg umiddelbart På Dana Trentini, ellers kjent som » Hypothyroid Mamma.»Hun er en kvinne som føler at hennes hypothyroidisme ble underbehandlet i årevis av uforsiktige leger, og nå taler hun for bedre testing og behandling for personer med skjoldbruskkjertelproblemer. Hun er utrolig populær: bloggen hennes får 1,6 millioner månedlige sidevisninger. Hun har en kvart million tilhengere På Facebook-mer enn New Republic magazine.jeg var i utgangspunktet skeptisk fordi bloggen hennes fremmer noen tvilsomme urtemedisiner og behandlinger som oljetrekking. Men da jeg snakket med henne for denne historien, hun kom av så belest og rasjonell. Enda viktigere, når det gjelder hennes egen sak, har hun rett.Trentini tok allerede medisiner for hypothyroidisme da hun ble gravid i 2009. Da legen hennes sjekket TSH-nivået, ville det variere fra 5,6 og 8,6—sa hun-lavere enn det offisielle hypothyroidism taket på 10. Hennes lege fortalte henne at nivåene var normale, sier hun, og han holdt henne på samme dose medisinering. Likevel følte hun seg forferdelig, plaget av å krasje tretthet og knitrende hud.Tolv uker inn i svangerskapet, mistet Trentini.hva legen hennes ikke hadde plukket opp, uansett grunn, er at gravide kvinner skal ha en lavere TSH enn andre mennesker—de er de som 2,5-grensen er ment for. Opplevelsen forlot Trentini wracked med skyld og raseri.»jeg kunne føle at jeg var veldig syk, men jeg var den typen person som trodde legen vet best,» sa hun. «Jeg burde ha fått en andre eller tredje mening. Jeg burde ha gjort noe, men det gjorde jeg ikke. Bloggen startet fordi jeg var sint på meg selv.»

Trentini gikk for å se en alternativ medisin-orientert Md, og hun tar nå medisiner avledet fra gris skjoldbrusk og sier at hun » føles fabelaktig.»Hun sa at hun har hørt fra hundrevis av kvinner som har hatt flere miskramper, premature fødsler, dødfødsler og andre problemer de tror var forårsaket av underbehandlet hypothyroidisme.Trentini mener at hennes lege og andre er motvillige til å aggressivt behandle hypothyroidisme på grunn av en «mangel på interesse» i å følge de riktige retningslinjene. Legene jeg snakket med sa, tvert imot, de er interessert, men det er få gode studier på subklinisk hypothyroidisme fordi så lite forskningsfinansiering går mot ikke-livstruende sykdommer. Andre sier at de bare er forsiktige. Med mindre en pasient er gravid, «observasjon og retesting uten forskrivning av medisiner er ikke» ignorerer problemet, » Sier Isaacs.Men det er også en tendens til at hypotyreose er den sykdommen noen pasienter ønsker å bli diagnostisert med. Det er en mye mer tilfredsstillende forklaring på tretthet, vektøkning, mental tåke og depresjon enn de utallige psykiske lidelsene som forårsaker mange av de samme symptomene. Folk søker løsbare problemer; hypothyroidisme er i det minste det.»det er alltid lettere å foreskrive en pille for noen mot å si:» du må se en psykiater eller ha en søvnstudie, » Sa Isaacs. Hvis du kan fikse et problem med en pille, sa han: «det Er Den Hellige Gral.»