For å få et glimt av hva som til slutt vil bli Lowline, en underjordisk Eden blir fakturert som verdens første underjordiske park, du må sveipe MetroCard På Lower East Side Delancey Street station, gå ned en trapp, gå ned en annen, skli gjennom noen karakteristisk overbelastet subway korridorer, og deretter opp en annen flytur, Til J train platform.

Her, i smeltedigelen Av Manhattans offentlige transportsystem, med sin langsomme, industrielle hvese, er en forlatt plass på størrelse med en fotballbane. Sytti år siden var Det Williamsburg Bridge trolley terminal, transport byen folk mellom bydeler. Men siden 1948 har det eksistert i en tilstand av mørk, muggen desertering, lagre for høye metallsøyler, noen få menn i hazmatdrakter og konturene til ballongløkkene der vognene en gang snudde, som vil bli integrert i parkens gangveier.Lowline-grunnleggerne Dan Barasch og James Ramsey har forestilt seg en fremtid for dette rommet, en der byboere tar pusterom fra betongjungelen under den, takket være fjerntliggende takvindusteknologi som filtrerer sollys under jorden gjennom fiberoptiske helio-rør. Parken, som de håper vil gi en av byens tettest befolkede og aggressivt gentrifying nabolag med mer grønn plass, vil ha et ventilasjonssystem og en helårs hage. I 2016, kort tid etter en pop-up kalt Lowline Lab demonstrerte prosjektets solar omfordeling teknologi og trakk 70,000 besøkende, New York City endelig greenlit Lowline, som vil koste ca $80m å bygge.

«Folk som prøver å innovere må være litt gal,» sier Barasch, som reflekterer over 10-årsjubileet for prosjektets oppfatning over kaffe på Det nærliggende Ludlow House, som selv er et monument til nabolagets raske mega-utvikling. «Jeg vil bare gjøre noe som aldri har blitt gjort før.»Ramsey, en arkitektonisk designer, fikk ord om det forlatte rommet i 2009, samme år High Line – den slanke, forhøyede greenway-cum-turistattraksjonen bygget på Det som en Gang var En New York Central Railroad spur – åpnet et par miles nord. En venn introduserte Ham Til Barasch, som på den tiden jobbet med strategi og markedsføring For Google. «Veldig fort drakk Jeg Kool-Aid og trodde nesten helhjertet at teknologien kunne løse alle sosiale problemer,» sier han om sin tid på tech giant. «Men jeg følte fortsatt ikke at jeg gjorde verden til et bedre sted.»Det året, Ramsey-En Yale-utdannet tidligere Nasa satellitt ingeniør som i 2004 grunnla Raad design studio, som er spearheading Lowline – brakte Barasch og hans entreprenørskap skarpsindighet inn i folden. Da de turnerte rommet sammen, så de i sin forfalskede, gammeldags sjarm en mulighet for innovasjon, å slå sammen sine interesser i teknologi, arkitektur og New York for å få mest mulig ut av byens kosmopolitiske topografi. Stasjonen tårnet, de observerte, ville gjøre for en perfekt barnevennlig trehus.det opprinnelige navnet på prosjektet var Delancey Underground, men den generelt henførte mottakelsen til High Line posisjonerte Delancey som en slags arkitektonisk motgift, begge prosjekter motivert av et ønske om å gjenopplive og gjenbruke nedslitte deler av byens transittsystem. Derfor Lowline, som det har blitt kalt helt siden.Men For all sin høye skjønnhet har High Line ikke rømt kritikk: i Øynene til Mange Chelsea-innbyggere har parken turboladet gentrifiseringsprosessen. Og, til tross for nesten fem millioner årlige besøkende, High Line co-grunnlegger Robert Hammond har rued overvekt hans team satt på estetiske hensyn. «I stedet for å spørre hva designet skal se ut,» fortalte Han CityLab i 2017, «jeg skulle ønske vi hadde spurt,» Hva kan vi gjøre for deg?'»

Barasch, som er spesielt fascinert av gjenvinning av forlatte rom og nettopp har utgitt en bok om emnet, er hyperconscious av paradokset disse bestrebelsene utgjør. Boken, Ruin and Redemption In Architecture, består av dusinvis av arkitektoniske case-studier, delt Inn I Lost, Forgotten, Reimagined og Transformed: eksempler inkluderer Tate Modern, Berlins Tempelhof flyplass, Atlantas BeltLine og Gemini Residence I København. Boken har også en innledende essay Av Barasch, der fjerde generasjon New Yorker husker å bli sjarmert av de gamle leiegården bygninger nær sin bestemors Lower East side leilighet. Men Til tross for hans «ubestridelige spenning og følelse av eventyr» i «møte en arkitektonisk ruin», advarer Barasch om at «vakre forlatte bygninger kan forvandles til langt mindre inspirerende strukturer enn deres opprinnelige selv». Med Lowline, planlagt å åpne i 2021, håper paret å unngå et slikt utfall ved å blande grov-Og-tommel av gamle Manhattan med denne nye, teknologisk ambisiøse hagebruk tilflukt.»Det er lett å kritisere ting når De er bygget: du kan bygge et moderne mesterverk, og folk vil fortsatt beklage hva som mangler, den elektrifiserende følelsen av det forlatte rommet selv,» sier han og bemerker at viadukten der High Line er en gang var en graffiti-strødd sen kveld destinasjon for tenåringer å ta narkotika og ha sex. «Nå har vi dette utrolig vakre offentlige rommet som er et stort reisemål For New Yorkere, men har også blitt referert til som en slags korridor mellom glasstårn, en gang blant mega-utviklinger.»

Innbyggere I Lower East Side, en historisk tidlig 20. århundre landing bakken For Europeiske innvandrere, er med rette skeptisk til sitt eget nabolag kommer under beleiring. Faktisk er prosessen allerede godt i gang: Et område som en gang var opprinnelsen til arbeiderklassebefolkninger og en viss grungy, har new York-smaken blitt et hotspot for luksuriøse boligutviklinger som den som bygges ved siden Av en Av nabolagets eldste Og mest kjente attraksjoner, Katz ‘ S Deli.Ramsey og Barasch ser Imidlertid Ikke Lowline som et tillegg til nabolagets fremdriftsmodernisering så mye som et kjøretøy for samfunnsengasjement. Barasch påkaller sosiologen Eric Klinenberg, hvis Bok Palaces For The People argumenterer for en ny «sosial infrastruktur» eller rom, alt fra biblioteker og kirker til samfunnshager og til og med fortau, som forbedrer samfunnsliv og menneskelig forbindelse. Tanken er at med fornyet investering i offentlige og private institusjoner av denne typen, fungerer disse rommene som en slags sosial stillas. Og Barasch insisterer på at, så mye som arkitektonisk dogma antyder ellers, god design og samfunnsansvar trenger ikke å være i strid med hverandre. Faktisk håper han at hans erfaring med å «svømme mellom sektorer» og Ramsey ‘ s design bona fides vil tillate dem å samle finansiering, politisk støtte og felles goodwill for å skape noe som er både sosialt bevisst og arkitektonisk uten sidestykke.»Lower East Side har en veldig stor andel offentlige boliger, mange sårbare innbyggere, en svært variert befolkning, og den utvikler seg raskt,» Sier Barasch. «Det som trengs for at samfunn skal trives, er offentlige sfærer hvor du tiltrekker forskjellige typer mennesker. Etter hvert som befolkningene vokser og det er den økende spenningen mellom velstående og lavinntektsbeboere, blir spørsmålet: hva slags egenkapital gir vi disse menneskene når det gjelder åpen plass? Hva Lowline ville gjøre er å skape det, og også skape en helårs åpen plass, som ville være først i sitt slag.»

på et praktisk nivå er det utsiktene til grønn plass om vinteren som appellerer mest Til New Yorkere, som stadig jostler for frisk luft i en by tilstoppet av høyhus og ren, smeltet handel. Selv Om Manhattan er peppered med hundrevis av lekeplasser og samfunnshager, viser de tegn på alder: i gjennomsnitt er de 73 år gamle og ble sist renovert i 1997. Videre anslo En 2018-rapport fra Center for an Urban Future at byen måtte bruke nær $ 6bn for å få parkens infrastruktur opp til fart. Men med byens godkjenning i 2016 fikk Lowline et skudd av politisk goodwill, hvor krusningseffekten har blitt følt internasjonalt; Ramsey Og Barasch underholder regelmessig delegasjoner fra Andre byer, inkludert borgmesteren I Paris, som snakket med dem nylig om hennes planer om å bygge nedover.»en ny vurdering av livskvaliteten i våre byer er lang forsinket,» Sier Barasch. «På bakgrunn av disse bredere sosiale trender tar forlatte rom økt betydning. Jeg føler meg skuffet læring av en vakker forlatt området blir omgjort til en luksus leilighet eller nye butikklokaler. Det føles som den laveste fellesnevneren, hva som mest sannsynlig vil skje i fravær av intervensjon, en slags visjon for disse romene. Vi kan ikke kaste bort det vi har.»

Følg Guardian Cities På Twitter, Facebook og Instagram for å delta i diskusjonen, ta opp våre beste historier eller registrer deg for vårt ukentlige nyhetsbrev