den 28. februar 1983 bukker den berømte sitcom M*A*S*H ut etter 11 sesonger, og sender en spesiell to og en halv time episode sett av 77 prosent av tv-seerne. Det var den største andelen noensinne å se et ENKELT TV-show opp til den tiden.M * A * S * H er basert på En Roman Fra 1968 av Richard Hooker og en film fra 1970 produsert av 20th Century Fox og regissert av Robert Altman. Tittelen kom fra initialene Til Mobile Army Surgical Hospital, en isolert forbindelse som mottok sårede soldater og ble bemannet av showets cast av leger og sykepleiere. i Hjertet av M*A*S*H var kirurgene Dr. Benjamin Franklin «Hawkeye» Pierce (Alan Alda) Og Dr. «Trapper» John McIntyre (Wayne Rogers); disse rollene ble spilt i Altman-filmen av Henholdsvis Donald Sutherland og Elliott Gould. Hawkeye og Trapper folier PÅ TV-showet Var Dr. Frank Burns (Larry Linville) og Seniorsykepleier Major Margaret «Hot Lips» Houlihan (Loretta Swit), som mislikte kirurgenes sprit, kvinnelighet og mangel på respekt for militær autoritet. Andre nøkkelpersoner i serien var oberstløytnant Henry Blake (Mclean Stevenson) og Hans kontorist Og høyre Hånd, Korporal Walter «Radar» O ‘ Reilly (Gary Burghoff).M * A * S * h hadde premiere på CBS television network i September 1972. Under trussel om kansellering i løpet av sin første sesong på grunn av lave karakterer, showet slått ting rundt året etter, landing i topp 10 i rangeringer og aldri slippe ut av topp 20 for resten av sitt løp. Mens showet begynte som en tynt sløret kritikk Av Vietnam-Krigen, skiftet fokuset til flere karakterdrevne plotlines etter krigens antiklimaktiske slutt, slik at serien kunne fortsette å holde publikums oppmerksomhet da den utviklet seg. I midten av seriens periode, Alda begynte å ta mer og mer kreativ kontroll, co-skrive 13 episoder og regi mer enn 30, inkludert serien finale. Alda ble den første personen til å vinne Emmy Awards for å handle, regissere og skrive for samme show.

Elementer som langtrekkende og sporing kamerabilder samt avanserte redigeringsteknikker skiller M * A * S * H fra mer tradisjonelle tv sitcoms. Fra begynnelsen var innflytelsen Fra altmans film tydelig i den kinematiske naturen til showets kameraarbeid. I tillegg inneholdt hver halvtimes episode av M*A*S*H en signaturblanding av dramatiske og komiske plottlinjer, og suksessen markerte fremveksten AV EN ny sjanger AV TV-show kalt » dramedy.»

Etter å ha tjent gjennomgående høye seertall gjennom sin 11-årige løp, likte M*A*S*H varig popularitet i de følgende tiårene, da Det ble en av verdens mest syndikerte show. Det skapte også en mislykket spin-off, AfterMASH, SOM CBS luftet fra 1983 til 1985.