Tuataras er levende fossiler i mer enn en forstand av begrepet. Gjennom langsiktige fangst -, tag-og gjenfangststudier som ble påbegynt rett etter Andre Verdenskrig, har forskere funnet ut at tuataras samsvarer og muligens overstiger i oppnåelig levetid som andre Metuselah av dyreriket, den gigantiske skilpadden. «Tuataras lever rutinemessig til 100, og jeg kunne ikke fortelle deg at de ikke lever til 150, 200 år eller enda mer,» sa Dr. Daugherty.

De lever, og lever det opp. «Vi vet at det er kvinner som fortsatt reproduserer i 80-årene,» sa Dr. Daugherty. På Southland Museum and Art Gallery i Invercargill, New Zealand, ble En fanget mannlig tuatara Kalt Henry, en lokal kjendis som hadde vært ekkel og urolig i flere tiår til en malignitet ble fjernet fra kjønnsorganene hans, parret med en 80 år gammel kvinne Som heter Mildred, og i fjor ble en første gangs far-i en alder av 111 år. på alle måter er tuataraer late bloomers og lidenskapelige procrastinators. De når ikke seksuell modenhet før de er 15 til 20 år. En kvinne trenger to eller tre år å vokse en clutch av egg internt, og tar ytterligere syv eller åtte måneder etter parring før hun endelig legger de befruktede eggene. Deretter eggene ruge i bakken for enda et år før en stamfisk av finger-størrelse baby tuataras vil til slutt klekkes. Til sammenligning er inkubasjonstiden for den gjennomsnittlige nordamerikanske firbenet bare fire til seks uker. «Hvis disse var planter, ville de fleste øgler være som ugress, og tuatara som en sequoia,» sa Dr. Daugherty. For all adelen i sammenligningen er tuataras statelige tempo også Sin Akilleshæl, la han til. Derfor er reptilet i dag bare funnet på flittig overvåkede øyer vekk Fra new Zealand fastlandet, beskyttet mot pattedyr som rotter, griser eller stoats som innen måneder kan redusere hver sequoia-ekvivalent og dets frøplanter til så mye sagflis.den New Zealand tuatara, Eller Sphenodon, er den eneste overlevende medlem av en reptilian orden som en gang var så utbredt og artsrike som er dagens andre tre reptilian klaner-krokodillene, slanger og øgler, skilpadder og skilpadder. Blant tuataras uvanlige krypdyrtrekk er den relativt enkle strukturen i hjertet og lungene, den noe froggy stilen i gangen og fraværet av noen form for mannlig intromisjonsorgan eller penis. En mannlig tuatara klarer som en mannlig fugl gjør, ved å trykke sin cloacal åpning mot kvinnens.

tuatara har også en unik tilnærming til masticering. Som Neil Curtis og kolleger ved University Of Hull I England har vist gjennom datasimuleringer, den tuatara glir sin eneste rad av nedre tenner over et spor mellom en dobbel rad av øvre tenner, klippe maten, Sa Dr. Curtis, » som en saks.”