Natur og betydning av plantesykdommer

Plantesykdommer er kjent fra tider før de tidligste skrifter. Fossile bevis indikerer at planter ble rammet av sykdom for 250 millioner år siden. Bibelen og andre tidlige skrifter nevner sykdommer, som rust, mugg og blight, som har forårsaket hungersnød og andre drastiske endringer i økonomien i nasjoner siden begynnelsen av nedtegnet historie. Andre plantesykdomsutbrudd med lignende vidtrekkende effekter i nyere tid inkluderer sen blight av potet i Irland (1845-60); pulveraktig og dunete mugg av drue I Frankrike (1851 og 1878); kaffe rust I Ceylon (nå Sri Lanka; starter på 1870-tallet); Fusarium wilts av bomull og lin; sørlige bakteriell wilt av tobakk (tidlig på 1900-tallet); Sigatoka blad flekk og Panama sykdom av banan I Mellom-Amerika (1900-65); svart stamme rust av hvete (1916, 1935, 1953-54); southern corn leaf blight (1970) i usa; Panama sykdom av banan I Asia, Australia og Afrika (1990 til i dag); og kaffe rust I Sentral-Og Sør-Amerika (1960, 2012 til i dag). Slike tap fra plantesykdommer kan ha en betydelig økonomisk innvirkning, noe som medfører inntektsreduksjon for avlinger og distributører og høyere priser for forbrukerne.Tap av avlinger fra plantesykdommer kan også føre til sult og sult, spesielt i mindre utviklede land hvor tilgangen til sykdomskontrollmetoder er begrenset, og årlige tap på 30 til 50 prosent er ikke uvanlig for store avlinger. I noen år er tapene mye større, noe som gir katastrofale resultater for de som er avhengige av avlingen for mat. Store sykdomsutbrudd blant matavlinger har ført til hungersnød og massemigrasjoner gjennom historien. Det ødeleggende utbruddet av sen rødme av potet (forårsaket av vannformen Phytophthora infestans) som begynte I Europa i 1845 førte til Den Store Hungersnøden som forårsaket sult, død og massemigrasjon Av Irsk. Av Irlands befolkning på mer enn åtte millioner, ca en million (handle om 12.5 prosent) døde av sult eller hungersnød-relatert sykdom, og 1.5 millioner (nesten 19 prosent) emigrerte, for det meste Til Usa, som flyktninger fra den destruktive blight. Denne vannformen hadde dermed en enorm innflytelse på økonomisk, politisk og kulturell utvikling i Europa og Usa. Under Første Verdenskrig kan skade på potetavlingen i Tyskland ha bidratt til å avslutte krigen.

Sykdommer—en normal del av naturen

Plantesykdommer er en normal del av naturen og en av mange økologiske faktorer som bidrar til å holde hundretusenvis av levende planter og dyr i balanse med hverandre. Planteceller inneholder spesielle signalveier som forbedrer deres forsvar mot insekter, dyr og patogener. Et slikt eksempel innebærer et plantehormon som kalles jasmonat (jasmonsyre). I fravær av skadelige stimuli binder jasmonat seg til spesielle proteiner, KALT JAZ-proteiner, for å regulere plantevekst, pollenproduksjon og andre prosesser. I nærvær av skadelige stimuli bytter jasmonate imidlertid sine signalveier, og skifter i stedet for å styre prosesser involvert i å øke planteforsvaret. Gener som produserer jasmonat og JAZ proteiner representerer potensielle mål for genteknologi for å produsere plantesorter med økt resistens mot sykdom.