Det er et kapittel i historien nesten glemt: Modige kjøpmenn og oppdagelsesreisende reiste tusenvis av miles, ikke langs etasjer campingvogn ruter, men over den store blå expanse Av Det Indiske Hav, utveksle varer og ideer, danner bånd og utfordre våre forestillinger om den gamle verden.»Folk tror At det må ha tatt lang tid å komme hvor som helst, at det må ha vært vanskelig å reise lange avstander, men det er ikke sant,» sier arkeologen Marilee Wood, hvis forskning fokuserer på nettverkets glassperlehandel. «Dette handler om å åpne det hele opp.»Faktisk, Da Marco Polo satte seg for å utforske Øst-Asia i det 13.århundre, hadde samfunn over Hele Afrika, Asia og Middelhavet utvekslet sine varer i tusenvis av år i et stort nettverk drevet av monsunvindene i Det Indiske Hav.

som handel blomstret langs nettets ruter, så gjorde bygging, slik som denne massive femte århundre basilikaen I Adulis, en havneby i det som nå Er Eritrea På Rødehavskysten. (Kreditt: David Stanley)

Tidlige forskere antok at Nettverket Av Indiahavet hadde utviklet seg for å forsyne Romerrikets etterspørsel etter eksotiske varer. Derimot, nye bevis viser at nettverket forut Romerne av generasjoner.

Systemet I Indiahavet utviklet seg ut fra den gradvise integreringen av tidligere regionale nettverk. Ved 3000 F. KR. flyttet reisende i små kanoer og flåter mellom byer og handelshavner langs kystlinjer fra Arabia til Det Indiske subkontinentet. Til 2000 F. KR., hirse og sorghum-korn importert fra Den Østafrikanske kysten-var en del av kjøkkenet Til harappan sivilisasjonen, som strakte seg over Dagens Pakistan og nord-India. Arkeologiske bevis og genetiske studier tyder på at Den første store bosetningen I Madagaskar ikke kom fra Afrika — et kort hopp over Mosambikskanalen — men fra Indonesia, 4000 miles unna.

Mindre kjent Enn Silkeveien – sin landbaserte parallell-den maritime nett av handel og kulturell utveksling drives på sesong monsunvind. Nettverket vokste ut av gamle regionale ruter og for 2000 år siden koblet Vest-Europa Med Øst-Asia. (Kreditt: Rick Johnson/Discover)

i løpet av sin topp koblet handelsnettet steder så langt som Kina, Roma og sørlige Afrikanske kongedømmer som Great Zimbabwe. I forhold til selve mengden av varer flyttet, den maritime handelssystem rivaliserte sin mer berømte innlandet slektning, Silkeveien.Et gresk manuskript Fra det første århundre, Periplus I Erythrahavet, registrerte handelsdepoter og havnenes lokasjoner, varer og befolkninger med tilstrekkelig nøyaktighet til at forskere i dag er i stand til å matche arkeologiske steder med tekstens beskrivelser. For eksempel, ved hjelp av teksten, ett lag har bestemt et område i dagens Eritrea Var Adulis, en viktig by i tidlig Kristen imperium Av Aksum. I mer enn et årtusen gikk bønder, hyrder og kjøpmenn der fra omkringliggende landsbyer for å bytte råvarer som elfenben, salt og dyreskinn for persisk glassvarer, Arabiske krydder og andre eksotiske produkter.

Forskere fant ming-Dynastiet porselen fra Kina blant gjenstander Av Great Zimbabwe, hovedstaden i et massivt sørafrikansk rike. (Kreditt: Chirikure 2014 African Archaeological Review)

Mange av disse varene kom seg langt inn i landet. Arkeologer i dag regelmessig gjenopprette små elementer som glassperler, spindel hvirvler eller Kinesisk porselen på steder Over Hele Afrika og Middelhavet. Disse fremmedgjorte gjenstandene-spesielt de som lett transporteres, for eksempel glassperler — ble en slags valuta på flere måter enn en.»Det var ikke som penger, selv om du kan si perler lengden på armen ville få deg en ku, eller et visst antall kyllinger,» Sier Wood. «Men det skapte en form for rikdom og makt. Det bygger allianser.»

dette utsøkte gull neshorn er en av mange gravgods fra begravelser på stedet Av Mapungubwe i sør-Afrika. I det 12. og 13. århundre, byen var et knutepunkt for lokal, innlandet handel og Indiahavet gull handel. (Kreditt: Stefan Heunis / AFP / Getty Images)

Ikke bare å eie, men også gi bort slike eksotiske ting ser ut til å ha vært kritisk for å få politisk makt og bygge tillit.

Movers and Shapers

Arkeologer har fortsatt mange spørsmål om Indian Ocean exchange network. Sporing av bevegelse av varer fra sted til sted er relativt enkelt. Med keramikk, for eksempel, medlemmer av et enkelt samfunn har en tendens til å gjenta de samme dekorative stiler over tid. Stein, leire og andre råvarer, som brukes til å produsere gjenstander som spenner fra ankre til gullgull, har unike kjemiske signaturer som varierer etter geografisk plassering og kan spores tilbake til kilden.

glassperler, fylle en leire cup funnet i sør-India, tjente som valuta langs noen maritime og innlands ruter knyttet Til Det Indiske Hav handel nettverk. (Kreditt: DEA/G. Dagli Orti/Granger, Nyc)

Å Finne ut hvordan varene ble flyttet er litt vanskeligere. Skip er sjeldne funn, og innlands campingvogner enda sjeldnere. En ting forskere vet sikkert er at selve innholdet av havet handel gjort lengre perioder med samhandling nødvendig: Strømmene i Det Indiske Hav endres sesongmessig, og handelsmenn måtte vente i flere måneder til strømmen skiftet til fordel for returreisen. For mange sjøfolk ble disse utenlandske havnene et andre hjem.men utenfor havnene som er nevnt i en håndfull gamle tekster, er det uklart hvordan kjøpmenn og deres varer reiste inn i landet.

denne bysten Av en «priest king» fra Indus Valley-området Mohenjo-Daro er omtrent 4000 år gammel. Dens carver kan ha spist hirse importert fra Afrika via Det Indiske Havs handelsnettverk. (Kreditt: EA/A. Dagli Orti/De Agostini/Getty Images) Kefilwe Rammutloa, en kandidatstudent ved Universitetet I Pretoria, bygger en database for å spore distribusjonen av eksotiske varer på steder over sørøst-Afrika. Hun finner bevis som tyder på at medlemmer av urfolkssamfunn utvekslet disse elementene, ofte som gaver, i stedet for profesjonelle kjøpmenn som etablerer handel mellom byer.

Som Tre har Rammutloa avdekket et sosialt aspekt til elementene. Mapungubwe, for eksempel, den første urfolk rike sør-Afrika, var rik på elfenben og gull – men likene funnet i sine kirkegårder ble gravlagt med glassperler Fra Persia og porselen Fra Kina.

«Folk brukte materialene til å skape relasjoner,» sier Rammutloa. «Vi snakker om mennesker her. Noen gir deg en gave, de forhandler om en rolle i livet ditt. Det skaper et nettverk.»

Handel I Indiahavet forsvant aldri. Begynnelsen i Det 15. århundre, derimot, med utvidelsen Av Europeisk leting Og Kinas tilbaketrekning fra internasjonale anliggender, verdens økonomiske fokus flyttet vestover.

i århundrene som fulgte, studerte få forskere dette tidlige og omfattende handelsnettet. Wood Sier: «det er den Europeiske bakgrunnen til folket som skriver historiene, inkludert vår egen. Det er mer arbeid som gjøres nå, men en del av problemet er at vi er avhengige av skriftlige dokumenter, og det er mye mindre . Det er også et spørsmål om språk. Jeg er sikker på at det er et vell av dokumenter på Det gjemt bort I Kina, men noen må oversette dem.»

På Den Indonesiske øya Sumatra, et forråd Av Kinesiske mynter funnet i en elvemunning bevitne regionale handelsruter kombinere for å skape større Indiske hav nettverk. (Kreditt: Marilee Wood)

Andre krefter, Fra ustabile regjeringer til internasjonale sanksjoner, har også hindret forskning tidligere.»Den politiske fortiden I Sør-Afrika har etterlatt et stort gap,» sier Rammutloa. «Det er først nå, etter apartheid, at vi er i stand til å bli involvert i internasjonale prosjekter.»i løpet av det siste tiåret har dusinvis av regionale forskningsprogrammer utviklet seg i kyst-Afrika, og knyttet til jevnaldrende I Europa og Asia, på en måte å gjenskape handelsruter de studerer. Først nå utveksler de informasjon i stedet for varer.

denne artikkelen opprinnelig dukket opp på trykk som » Trading Places.»