for tiden er det ingen medisinsk behandling for kokainavhengighet, men forskere sier a nylige funn om dopamin beveger dem et skritt nærmere.Dopamin Er et signalmolekyl i hjernen som er involvert i vår følelse av belønning og motivasjon—og derfor avhengighet. Dopamintransportøren fungerer som en molekylær støvsuger som fjerner frigjort dopamin, styrer signaleringen.Forskere ved Københavns Universitet har avdekket en interaksjon, en såkalt gate, som kontrollerer tilgangen til dopamin til bindingsstedet i proteinet.»hvis vi har en bedre forståelse av dopamintransportfunksjonen, vil vi bli dyktigere i å utvikle en motgift mot kokainavhengighet,» sier Claus Juul Loland, en lektor fra nevrovitenskap og farmakologi avdeling.»vi fant to aminosyrer i proteinene som dynamisk bryter og danner en interaksjon. Dynamikken er derfor avgjørende for transportprosessen», sier Loland.

konstellasjonen av de to aminosyrene er viktig for proteinets generelle struktur.»brudd på samspillet kan derfor være en signatur for bindingen av kokain og kokainlignende stoffer,» legger han til.

Kokain og dopamin

Kokain virker som en hemmer av dopamintransportøren, men forskerne fant andre hemmere som binder seg til dopamintransportøren med samme styrke som kokain uten samme stimulerende respons når det administreres til rotter.ved å bruke molekylær farmakologi og biokjemi var de i stand til å karakterisere dopamintransportmutanter og hvordan deres funksjon avvek fra den ikke-muterte transportøren.

i motsetning til kokain, synes de ikke-stimulerende eller atypiske stoffene å binde seg til en mer lukket form av dopamintransportøren.Hvis forskerne kan identifisere—på molekylært nivå-hvorfor disse mutantene er forskjellige, har de en bedre sjanse til å utvikle ikke-stimulerende hemmere som vil forby den etterfølgende bindingen av kokain—med det endelige målet å produsere en motgift.»vårt mål her er at kokain ikke vil fungere lenger, da motgiften vil hemme den stimulerende responsen ved å ta dette stoffet,» sier Loland.

resultatene er publisert I Journal Of Biological Chemistry.