Merkur har svar på flere kritiske spørsmål om dannelsen og utviklingen av de terrestriske planetene. Disse spørsmålene inkluderer opprinnelsen Til Merkurs anomaløst høye forhold mellom metall og silikat og dens implikasjoner for planetariske akkresjonsprosesser, Naturen Til Merkurs geologiske utvikling og indre kjølehistorie, mekanismen for global magnetfeltgenerering, Tilstanden Til Merkurs kjerne og prosessene som styrer flyktige arter i Merkurs polare innskudd, eksosfære og magnetosfære. MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging (MESSENGER) – oppdraget er designet for å fly Forbi Og bane Merkur for å løse alle disse viktige spørsmålene. Etter lanseringen Av Et Delta 2925h-9.5, To flybys Av Venus, og to flybys Av Merkur, er bane innsetting oppnådd ved det tredje Mercury-møtet. Instrumentets nyttelast inkluderer et dobbelt bildesystem for brede og smale synsfelt, monokrom-og fargeavbildning og stereo; Røntgen-Og kombinerte gamma-ray-og nøytronspektrometre for overflatekjemisk kartlegging; et magnetometer; en laser høydemåler; et kombinert ultrafiolett synlig og synlig nær-infrarødt spektrometer for å undersøke både eksosfæriske arter og overflatemineralogi; og et energisk partikkel – og plasmaspektrometer for å prøve ladede arter i magnetosfæren. Under Merkurflyvningene vil regioner som Ikke er utforsket Av Mariner 10 bli sett for første gang, og nye data vil bli samlet inn om Merkurs eksosfære, magnetosfære og overflatesammensetning. I løpet av den orbitale fasen AV oppdraget, VIL MESSENGER fullføre global kartlegging og detaljert karakterisering av eksosfæren, magnetosfæren, overflaten og interiøret.