Jamaica Plain arena vil ikke gjenåpne etter pandemi, og reaksjonen ricocheting i hele samfunnet er forent: Melkeveien var der queer folk følte seg trygge og komfortable.

Genie Santiago har ikke en» kommer ut » historie, men hvis Hun gjorde Det, Kan Melkeveien bare være en del av Det.

halvparten Av Jamaica Plain venture Bella Luna Restaurant Og Milky Way Lounge, lokalet vert to Av Santiago «Sunflower Series» viser gjennom årene, samt andre forestillinger fra Boston R &b musiker. Men før alt dette, rommet i utgangspunktet imot henne på en enkel, men meningsfull måte: Svaiende under lysene på en dansefest, helt rolig. «jeg levde bare livet mitt slik jeg ville, og på et tidspunkt begynte jeg å vokalt identifisere som queer på mine sosiale medieplattformer og stadier,» deler Hun Med Vanyaland. «Jeg husker at jeg lette etter LGBTQ + – festlokaler FOR POC, og jeg kom over et arrangement som ble arrangert På Melkeveien.»

» selv om jeg ikke husker navnet på arrangementet, husker jeg at musikken ikke var techno-eller EDM-musikken som du vanligvis finner i mange homofile klubber, men heller Lydene Fra Karibia, hip-hop og R&B,» husker hun. «Plassen var full av så mange vakre kropper, men viktigst, det føltes trygt.»

Nå som den mangeårige multi-bruk kunst arena ikke vil gjenåpne etter COVID – 19 pandemi, reaksjonen ricocheting hele Boston samfunnet er forent: Melkeveien var en distinkt sted i byen hvor skeive folk følte tryggest og mest komfortable. Å miste en annen arena i kjølvannet Av pandemien er tragisk nok, men for Mange beskyttere Av Melkeveien, alarmen kommer fra å miste en spesielt LGBTQIA-vennlig plass. Bekymringen er betydelig forsterket for ikke-hvite queer gjester.

Inkluderende rom vokser ikke over natten; de tar tid, bevisst innsats og grundig planlegging og planlegging for å vokse et fellesskapsrom som tilbyr et innbydende miljø for alle. I kjølvannet Av Melkeveiens lukking er Det ikke sikkert hvor det neste spesielle rommet i greater Boston vil være. Og i motsetning til lukking av andre arenaer og bedrifter, kan lånere av queer-innbydende rom ikke bare migrere til et annet sted.

«det har vært rom opprettet som det — spesielle arrangementer eller spesielle klubbkvelder hvor Jeg har følt meg trygg, Men Milky Way var den eneste konsekvente,» deler Bostonian og Milky Way patron Mark Martinez. «Det er det eneste stedet I Boston hvor jeg visste at jeg kunne gå i hvilken som helst natt i uken og bringe alle hvem jeg er uten frykt eller begeistring.»

Martinez hadde en lignende opplevelse Som Santiago da han først gikk inn I Milky Way Lounge i 2016 for en latinsk dansekveld. Etter å ha flyttet fra Springfield året før, han kom ikke ut som queer før han flyttet til Boston.»Ikke bare justerte jeg meg til en ny by, jeg justerte meg til et nytt samfunn,» forklarer han. «Første gang jeg dro Til Milky Way, visste jeg ikke engang at det var et queer-vennlig sted, jeg skulle bare på en latinsk dansekveld med noen venner. Jeg var allerede spent på å tilbringe en av mine første netter i Boston omgitt av Andre Latinx-folk, og det var ikke før jeg kom dit at jeg skjønte at jeg også var omgitt av queer folk. Det var så uventet, men så velkommen. Jeg følte meg trygg fordi jeg i mange andre rom i Boston ofte følte at jeg må velge mellom å feire min queerness versus feire Min Svarte / Brune. Dette var første gang jeg virkelig følte at jeg kunne bringe hele meg selv til et rom og bare føle meg fri og trygg og elsket.»

» egenkjærlighet er en radikal handling når du vokser opp i et samfunn som forteller deg at alle deler av Deg ikke er verdt å feire, og uten Melkeveien vet jeg ikke at jeg ville være i stand til å utføre denne radikale handlingen hver dag.»

Mark Martinez

Den personlige virkningen Av Melkeveiens miljø og omfavnelse av queer-sentriske forestillinger har vært stor for Ham, Deler Martinez. Fra stedets vell av gjentatte hendelser — som Queers Mot Vinteren, La Boum Queer Dance Party, Og Hvis Du Kan Føle Det, Kan Du Snakke det — til sine generelle trygge omgivelser under alle show, fostret Melkeveien en følelse av komfort og selvtillit som gjestene kunne ta med seg hjem.»jeg vil personlig si takk til de Ansatte Og beskyttere Av Melkeveien for å være medvirkende i min kommer ut og for å være medvirkende i å elske meg for meg selv,» sier han. «Egenkjærlighet er en radikal handling når du vokser opp i et samfunn som forteller deg at alle deler av Deg ikke er verdt å feire, og uten Melkeveien vet jeg ikke at jeg ville være i stand til å utføre denne radikale handlingen hver dag.»Jha D, grunnlegger av open mic poetry-serien If You Can Feel It, You Can Speak It, gikk først inn I Bella Luna-Restauranten og Milky Way Lounge da hun søkte om å være en server der. «Vitne til hvordan personalet behandlet og æret queer folk som spiste og deltok på arrangementer, fikk meg til å føle meg trygg som en queer person,» forteller Hun Vanyaland.etter å ha jobbet På Bella Luna Og Milky Way en stund, så Jha D plassen som det rette hjemmet For Hvis Du Kan Føle Det, Kan Du Snakke Det, siden serien ble opprettet spesielt for å øke stemmer fra LGBTQIA+ – fellesskapet av farge. I kølvandet på stedets nedleggelse er hun usikker på at noe rom virkelig kan sammenligne med hensyn til sikkerhet og tilgjengelighet.

«jeg var vitne til hvordan omfavnet førstegangsarrangører, grasrotorganisasjoner og nye artister var og visste at vi ville bli støttet da vi vokste åpen mikrofon,» sier hun. «Ærlig talt, det bringer tårer til øynene mine for å tenke på hvor vi skal være vert for det når live-hendelser blir normalisert. Jeg vet ikke om et annet sted som jeg kan stole på på samme måte som Jeg stolte På Melkeveien. Når jeg tenker på andre arenaer I Boston, jeg er bekymret for hvordan deres ansatte vil behandle skeive Svarte kropper og hvor rimelig og tilgjengelig de er.»

denne uken lanserte stedets eiere En GoFundMe-kampanje for å betale av noen av stedets gjenværende gjeld og støtte ansatte som er berørt av Melkeveiens lukking. Dessverre, sin «offisielle» nedleggelse post-coronavirus virker uunngåelig.

noen rom i greater Boston tilbyr sammenlignbare miljøer; Genie Santiago navn Gjør Shift Boston, Dorchester Art Project, OG NÅR Somerville som andre trygge områder i hennes erfaring, Mens Jha D siterer Haley House og Inner Sanctum som «like komfortabel.»

Jess Gromada, som spiller gitar I Grunne Bassenger, bemerker også at andre JP arena Midway Café tilbyr et trygt miljø for skeive folk som seg selv.

«Midway Caf ③ I JP er også super innbydende for queer folk, spesielt hvis du går Til Queeraoke,» forklarer hun. «Jeg tror Milky Way Og Midway er de to stedene som skiller seg ut mest for meg fordi de begge er vertskap for queer-arrangementer regelmessig og gjør et poeng å være inkluderende for queer-samfunnet.»likevel har stedene som forblir I Boston, en betydelig mengde arbeid å gjøre før de kan utvikle sanne samfunnsrom som er på nivå med Melkeveien.»jeg synes det er viktig for arenaer å være vokale om deres støtte og tiltak de har satt på plass for å være inkluderende,» legger Gromada til. «Noe jeg elsket Om Melkeveien var deres forpliktelse til å arrangere queer hendelser konsekvent. Jeg vil gjerne se flere arenaer gjøre dette, og også sørge for å bestille flere forskjellige artister og band. Det er også veldig viktig å ansette en mangfoldig stab, også.»

***

Både Martinez og Santiago bemerket at mange sosiale og økonomiske barrierer forblir på plass på eksisterende arenaer og kunstrom, da gentrifisering kryper utover boliger og til kulturelle samlingssteder.

«Vi må komme sammen som kunstnere uansett sjanger og dele scener,» Sier Santiago. «Mange nye plattformer dukker opp er ikke rimelige og føler meg ikke trygge for meg personlig. Jeg føler meg ikke velkommen. Tjenestemenn sier at de har ryggen vår, men rom som er trygge for oss, lukkes raskt. Hva kommer til å skje med scenen når ting begynner å åpne igjen?»jeg tror vi må åpne flere arenaer i fargesamfunn,» Legger Martinez til. «Jeg tror også at byen og tidligere eksisterende arenaer må ha en ærlig regning med sin rasismehistorie. De trenger å eie det og bekreftende gi oss beskjed om hva de skal gjøre for å demontere disse legatene. De trenger å ansette folk av farge, de trenger å fremme musikere og annet talent av farge. De trenger å tenke på høye kostnader er en barriere for oppføring for mange queer folk av farge. Det handler om å få folk til å føle seg trygge, og det kan ikke skje før vi er ærlige om hvorfor enkelte mennesker ikke føler seg trygge i disse områdene og sørger for at disse områdene reflekterer disse samfunnene.»

og likevel tar alle disse tiltakene, uansett hvor effektive de er, god tid. En Ny Milky-Way-esque erstatning arena vil ikke dukke opp magisk-spesielt i dagens økonomi – og eksisterende arenaer må spenne ned i måneder og år for å aktivt gjøre deres programmering og fysiske rom mer inkluderende.Deri ligger Tragedien Til Bella Luna-Restauranten og Milky Way Lounge-avslutningen: Det var virkelig enestående, grunnlagt på en innbydende holdning som vokste i grenser da lokalet bygget seg opp over 27-pluss år. Steder dette trygge og kulturelt hellige burde ikke være så sjeldne, I Boston eller andre steder.