Magnesiummangel produserer nevromuskulære lidelser. Det kan føre til svakhet, skjelvinger, tetani, og kramper. Hypomagnesemi er assosiert med hypokalsemi, hypokalemi, langvarig hyperalimentering, intravenøs terapi, diabetes mellitus, spesielt under behandling av ketoacidose; alkoholisme og andre typer underernæring; malabsorpsjon; hyperparathyroidisme; dialyse; graviditet; og hyperaldosteronisme. Nyretap av magnesium forekommer med cis-platinabehandling. Alfrey legger også amfotericin toksisitet til årsakene til hypomagnesemi.

Magnesiummangel er beskrevet med hjertearytmier. Konseptet om at magnesiummangel kan forårsake arytmier uttrykkes gjentatte ganger.

Økte magnesiumnivåer relaterer seg hovedsakelig til pasienter i nyresvikt. Markerte økninger kan bli funnet hos slike pasienter som tar magnesiumsalter(f. eks. Økt serummagnesium er også funnet ved Addisons sykdom og hos gravide pasienter med alvorlig preë eller eklampsi som får magnesiumsulfat som et antikonvulsivt middel. Hypermagnesemi kan forekomme hos pasienter som bruker magnesiumholdige katartika.1 Høye magnesiumnivåer manifesteres av reduserte reflekser, søvnighet og hjerteblokk.2

Indikasjoner for måling av serummagnesium inkluderer uforklarlig hypokalsemi, tilfeller der hypokalemi ikke reagerer på kaliumtilskudd, og hos pasienter som har hjertesykdommer der hypomagnesemi kan være spesielt farlig som kongestiv svikt, ventrikulær ektopi, digitalisbruk eller venstre ventrikulær hypertrofi. Serum magnesium er kun indisert selektivt hos pasienter på diuretika: de som bruker høydose tiazider, sløyfediuretika eller hydroklortiazid i doser >50 mg/dag.3

fordi en sammenheng mellom aminoglykosidbehandling og alvorlig hypomagnesemi er beskrevet, publiseres en anbefaling for å måle serummagnesium hos personer som får aminoglykosider. Det finnes også anbefalinger for å måle det hos pasienter på ciklosporin.4,5