Nukleær potensiell energi er den potensielle energien til partiklene som protoner og nøytroner som er tilstede inne i kjernen til et atom. Denne energien holder protoner og nøytroner sammen for å danne kjernen. Kjernepartikler som protoner og nøytroner er bundet sammen av den sterke kjernekraften.

Stor mengde kjernekraft blir utgitt i form av varme og lys når to eller flere atomkjerner blir kombinert for å danne stor kjerne eller når en kjerne deler seg i to mindre kjerner.

prosessen der to eller flere kjerner av atomene blir kombinert for å danne en stor kjerne kalles kjernefysisk fusjon. Slik genererer solen sin energi ved atomfusjon av hydrogen i helium. Prosessen der en kjerne deles inn i to mindre kjerner kalles fisjon.

kjernefysiske partikler som protoner og nøytroner blir ikke ødelagt i kjernefysisk fusjon eller fisjon prosess, men innsamling av dem har mindre masse enn om de var individuelt fri, og denne masseforskjellen frigjøres som varme og stråling i kjernefysiske reaksjoner.

Fordeler med kjernekraft

1. Kjernekraft brukes til å produsere elektrisitet.
2. i forhold til andre energikilder produserer kjernekraft mindre forurensning.
3. Kjernekraft kan produseres fra atomkraftverk selv under tøffe værforhold.
4. Meget mindre mengde råstoff er nødvendig for å produsere kjernekraft. Kjernekraft er kraftigere og mer effektiv enn andre energikilder.
5. mengden atomavfall produsert er svært liten.