siden COVID-19-pandemien begynte, har universiteter over hele landet droppet varsity-idrettslag med en enestående hastighet.

på Divisjon i-nivå begynte kuttene å bli annonsert tidlig i April. Facing fallende påmeldinger, universiteter som Old Dominion og Akron besluttet å permanent lukker velge sport, siterer pandemi-relaterte økonomiske påkjenninger. University Of Cincinnati, Furman, Central Michigan og East Carolina—blant mange andre—fulgte.

og så gjorde en annen gruppe skoler, med flere milliarder dollar legater, det samme. Brown flyttet først, slippe 11 varsity sport til klubbnivå mens du legger kvinners og co-ed seiling til sin varsity roster. (Menns innendørs og utendørs friidrett og langrenn, som bestod av tre av de 11 cut-lagene, ble senere gjeninnsatt. Kvinnenes ekvivalenter ble aldri kuttet. Stanford—en friidrett drivkraft, og den mest formidable idrett nærvær blant de ledende private forskningsuniversiteter-senere falt 11, og Dartmouth dumpet fem.

ifølge eksperter intervjuet, vil trenden trolig fortsette-både innenfor Og utenfor Ivy League. «Jeg skulle ønske jeg hadde feil på dette,» Sa David Ridpath, lektor i idrettsledelse Ved Ohio University, «men jeg tror det kommer til å fortsette.»Andrew Zimbalist, Ph. d. ’74, professor i økonomi Ved Smith College, som har konsultert mye i sportsbransjen, var enig:» jeg tror du kommer til å se mye dypere kutt fremover.»

selv om det vanlige temaet for atletiske programmer er å kutte, varierer rasjonene. Zimbalist forklarte at selv på landets høyeste inntekter atletiske programmer, bruker de fleste avdelinger langt mer enn de tjener. «De har ikke kostnadsdisiplin,» forklarer han. «Det de prøver å gjøre er å vinne spill, og de gjør det nesten uansett kostnad.»Det betyr at av mer enn 300 universiteter som deltar I Divisjon i friidrett, bare 29 atletisk avdelinger generert fortjeneste – en beregning som utelukker kapitalkostnader, sa han. Factoring i utgifter til å bygge stadioner og forbedre fasiliteter, fortsatte han: «Det du har er fem, seks, syv programmer i året som kjører et ekte overskudd.»

de økonomiske påkjenninger pålagt av pandemien har satt mange av disse høybudsjett programmer under økt gransking. «COVID ripper bandhjelpen av hvordan de blir finansiert,» sa Donna Lopiano, president For Sports Management Resources consulting firm og tidligere direktør for kvinners friidrett Ved University Of Texas I Austin. «Publikum og fakultet sier,» jeg trodde de tjente pengene, det er derfor vi gjør dette. De tjener ikke penger? Hvem kommer disse pengene fra?»

på de fleste store offentlige skoler med fremtredende fotballprogrammer i de ledende atletiske konferansene, er problemene spesielt akutte. Programmer som brukes til å tjene millioner I TV-inntekter, vil få lite av pengene, og spill er usannsynlig å bli spilt med betalende fans til stede, hvis de spilles i det hele tatt. «Hvis du er en atletisk regissør og plutselig ser du $60 millioner til $ 130 millioner forsvinne, hva gjør du?»spør Zimbalist. «Ditt første instinkt ville være å ringe høgskolens president og si at vi trenger flere subsidier. Men gjett hva? Høgskoler lider så mye, om ikke mer enn den atletiske avdelingen fordi elevene ikke kommer tilbake, de får ikke donasjoner slik de er vant til å få, og deres begavelse har tatt en stor hit på aksjemarkedet….Neste utvei er å gå til statsregeringen, men de er i verre form.»Ivy League-skoler er skjermet fra mange faktorer som plager andre skoler, forklarer Russell Wright, administrerende direktør For Collegiate Consulting. De tilbyr ikke atletisk stipend, de fleste av deres leder coaching stillinger og garderober er utstyrt, og deres atletiske legater er høyere enn de på De Fleste Division i universiteter. Men de ser på friidrett i et nytt lys, også. «Med Ivies tror jeg ikke det er økonomisk,» Sier Wright. «Jeg tror det ser på,» Passer disse sportene?Brown president Christina Paxson bemerket at universitetets initiativ ikke var ment å redusere atletisk avdelingens budsjett, men heller å «investere videre i å fremme fortreffelighet I Browns fulle utvalg av sportsprogrammer» og overholde en 1992 føderal søksmål, Cohen V. Brown, Og føderale Tittel Ix forskrifter som krever likestilling i friidrett. Universitetet vil fortsette å rekruttere det samme antall varsity idrettsutøvere. Dartmouth sa at kuttene vil bidra til å løse et økonomisk underskudd på 150 millioner dollar, men la til at endringene også gir mer fleksibilitet i opptak ved å redusere antall rekrutterte idrettsutøvere i innkommende klasser med 10 prosent. «jeg tror definitivt at vi er i en» Ikke la en god krise gå til spill » – modus, sier sportsøkonom Andy Schwarz fra det økonomiske konsulentfirmaet OSKR, som mener at disse skolene ikke er tvunget av økonomiske grunner til å gjøre dype kutt. «Vi kommer til å ha et merkelig år uansett. Det er et nivå av weirdness utover hvilken ekstra weirdness egentlig ikke endrer effekten av miljøet. Som ,’ oh my gosh, det er ingen på campus og ski team er borte.Universiteter som Akron Og Old Dominion, som genererer betydelig mindre sportsrelaterte inntekter-og inntekter generelt-enn rikere jevnaldrende i NCAA Football Bowl-Underavdelingen (Ohio State, Alabama), har forskjellige hensyn enn Ivy League gjør.» Og I Mange tilfeller argumenterer Schwarz, de gjør en økonomisk feil ved å kutte programmer som gir flere betalende studenter til campus. Men I Ivy League og på andre velstående universiteter som Stanford, hvor Han mener de fleste atletiske fordelene Til Universitetet er ikke-økonomiske, Sier Schwarz at kuttene har mer å gjøre med preferanser for hvem som kommer inn i skolen. «Jeg tror Ikke Dartmouth, Eller Brown, eller Stanford trengte å kutte sporten hvis de følte at de genererte fordeler,» sier han. Det er mer et spørsmål om å bestemme, for eksempel, om universitetet heller vil akseptere 10 robotikk entusiaster eller 10 golfere. Sport som golf, ski, squash og rytter (alle kuttet Av Brun), som ikke ser ut til å legge til rase eller økonomisk mangfold i studentkroppen, blir stadig mer sannsynlig å bli droppet.

Om Ivies er helt gjennomsiktige om årsakene til paring deres liste over lag, er kuttene usannsynlig å stoppe. «Jeg tror at når du har en skole som er villig til å gå out…it gir tillatelse til de andre skolene å gjøre det,» Zimbalist sier. «Men forhåpentligvis gjør de det på en mer gradvis og sensitiv måte .»Stanford, Brown og Dartmouth, som begynte året med henholdsvis 36, 38 og 35 lag, foreslo hver at deres antall sponsede lag var tungt å opprettholde. «Den økonomiske modellen som støtter 36 varsity sports er ikke bærekraftig,» sa En uttalelse Fra Stanford. Den gjennomsnittlige Divisjon i skolen har 19 varsity lag; Harvard sponsorer 42-mest I Divisjon I-og ca 1200 student idrettsutøvere. I årene som kommer, eksperter ville ikke bli overrasket over å se antallet slipp. (Erin McDermott, Nichols Family Director Of Athletics, som kom til den stillingen 1. juli, reagerte ikke på en forespørsel om kommentar.)

«det er et utrolig antall idretter å sponse,» sier Zimbalist. «Det er fornuftig i denne dag og alder at høgskolene ville se å retrench over hele linja. Og det er ingen grunn etter min mening at friidrett bør være unntatt fra det.”