Gol-E-Zard Cave ligger i skyggen Av Mount Damavand, som på mer enn 5000 meter dominerer landskapet i nord-Iran. I denne grotten vokser stalagmitter og stalaktitter sakte over årtusener og bevare i dem ledetråder om tidligere klimahendelser. Endringer i stalagmittkjemi fra denne hulen har nå knyttet sammenbruddet Av Det Akkadiske Imperiet til klimaendringer for mer enn 4000 år siden.Akkadia var verdens første imperium. Det ble etablert i Mesopotamia rundt 4300 år siden etter sin hersker, Sargon Av Akkad, forent en rekke uavhengige bystater. Akkadisk innflytelse strakte seg langs Elvene Tigris og Eufrat fra det som nå er sørlige Irak, gjennom Til Syria og Tyrkia. Den nord-sørlige utstrekning av riket betydde at det dekket regioner med ulike klima, alt fra fruktbare landområder i nord som var svært avhengig av nedbør (En Av Asias «brødkurver»), til vannings matet elvesletter i sør.

det ser ut til at imperiet ble stadig mer avhengig av produktiviteten til de nordlige landene og brukte kornene hentet fra denne regionen til å mate hæren og omfordele matforsyningene til viktige støttespillere. Så, omtrent et århundre etter dannelsen, kollapset Det Akkadiske Imperiet plutselig, etterfulgt av massemigrasjon og konflikter. Angsten i epoken er perfekt fanget i den gamle Forbannelsen Til Akkad-teksten, som beskriver en periode med uro med vann og matmangel:

… de store dyrkbare traktene ga ingen korn, de oversvømmede feltene ga ingen fisk, de irrigerte frukthager ga ingen sirup eller vin, de tykke skyene regnet ikke.

Tørke og støv

årsaken til dette sammenbruddet er fortsatt debattert av historikere, arkeologer og forskere. En av De mest fremtredende synspunktene, fremmet Av yale-arkeologen Harvey Weiss (som bygget på Tidligere ideer Av Ellsworth Huntington), er at det var forårsaket av en brå utbrudd av tørkeforhold som alvorlig påvirket de produktive nordlige områdene av imperiet.

Weiss og hans kolleger oppdaget bevis i nord-Syria at denne en gang velstående regionen ble plutselig forlatt rundt 4200 år siden, som indikert av mangel på keramikk og andre arkeologiske levninger. I stedet ble de rike jordene i tidligere perioder erstattet av store mengder vindblåst støv og sand, noe som tyder på tørkeforholdene. I ettertid, marine kjerner fra Gulf Of Oman og Rødehavet som knyttet innspill av støv i havet til fjerne kilder I Mesopotamia, gitt ytterligere bevis for en regional tørke på den tiden.Mange andre forskere så Imidlertid På Weiss ‘ tolkning med skepsis. Noen hevdet, for eksempel, at de arkeologiske og marine bevis var ikke nøyaktig nok til å demonstrere en robust sammenheng mellom tørke og samfunnsmessige endringer I Mesopotamia.

en ny detaljert klimapost

nå kaster stalagmittdata Fra Iran nytt lys over kontroversen. I en studie publisert I tidsskriftet PNAS, ledet Av Oxford palaeoclimatologist Stacy Carolin, kolleger og jeg gir en meget godt datert og høyoppløselig rekord av støvaktivitet mellom 5,200 og 3,700 år siden. Og grottestøv fra Iran kan fortelle oss en overraskende mengde om klimahistorie andre steder.Gol-E-Zard Cave kan v re flere hundre miles ost for det tidligere Akkadiske Imperiet, men det er direkte nedover. Som et resultat kommer rundt 90% av regionens støv fra Ørkenen I Syria og Irak.

det ørkenstøvet har en høyere konsentrasjon av magnesium enn den lokale kalksteinen som danner de fleste av gol-E-Zards stalagmitter (de som vokser oppover fra hulegulvet). Derfor kan mengden magnesium i Gol-E-Zard stalagmittene brukes som en indikator på støvhet på overflaten, med høyere magnesiumkonsentrasjoner som indikerer støvperioder og dermed tørrere forhold. stalagmittene har den ekstra fordelen at de kan dateres veldig nøyaktig ved hjelp av uran-thorium kronologi. Ved å kombinere disse metodene gir vår nye studie en detaljert historie om støvdannelse i området, og identifiserer to store tørkeperioder som startet for 4.510 og 4.260 år siden, og varte henholdsvis 110 og 290 år. Den sistnevnte hendelsen skjer nettopp på Tidspunktet For Det Akkadiske Rikets sammenbrudd og gir et sterkt argument om at klimaendringer i det minste delvis var ansvarlig.sammenbruddet ble etterfulgt av massemigrasjon fra nord til sør som ble møtt med motstand fra lokalbefolkningen. En mur på 180 km – «Amorittenes Repeller» – ble til og med bygget mellom Tigris og Eufrat i et forsøk på å kontrollere innvandring, ikke ulikt noen strategier foreslått i dag. Historiene om brå klimaendringer i Midtøsten ekko derfor over årtusener til i dag.