Tidevann er svingninger i havnivået som følge av gravitasjonskrefter som utøves av solen og månen, samt en rekke miljøfaktorer. Disse variasjonene er representert av to ekstremer – høyvann og lavvann-som tilsvarer henholdsvis maksimum og minimumsområde. En tidevannssyklus skjer med intervaller på 12 timer og 25 minutter, med de fleste kystlinjer som opplever to sykluser per månedag (25 timer og 50 minutter).

Tidevann er periodiske svingninger av havnivået, som skyldes tiltrekningen som utøves av solen og månen over væskepartiklene i havene. Månens påvirkning i denne prosessen er mye sterkere enn solens, siden den ligger mye nærmere Jorden, og dermed påvirker en mer intens gravitasjonskraft. Generelt stiger tidevannet på et gitt sted når månen passerer rett over eller under (på motsatt side av planeten) det spesifikke punktet, noe som gjør vannet bulge mot månen.Det er to hovedtrinn i en tidevannssyklus: (a) høyvann: når havnivået i et gitt kystområde når sitt maksimum; (b) lavvann: når havnivået i et gitt kystområde når sitt minimum. Høyt tidevann skjer regelmessig, i et intervall på ca 12 timer og 25 minutter (en halv månedag). Begrepet «månedag» tilsvarer tiden månen tar for å fullføre et fullt runde Rundt Jorden og gå tilbake til samme posisjon i forhold til planeten vår – en rotasjon som varer 24 timer og 50 minutter. Derfor opplever de fleste kystregioner (med noen unntak) to høye tidevann og to lave tidevann per månedag, med et intervall på ca 6 timer og 13 minutter mellom hver av dem – en type tidevannssyklus kjent som semi-diurnal. Alternativt kan noen områder oppleve daglige tidevann-preget av en høyvann og en lavvann per månedag – eller blandede tidevann – to høye tidevann og to lave tidevann per dag, som vanligvis presenterer større forskjell i rekkevidde mellom dem.

tidevannets amplitude er direkte forbundet med månens faser: under nymåne og fullmåne er både månen og solen justert i forhold til Jorden, noe som får deres gravitasjonskrefter til å sammensatte og skaper høyere tidevannsområder. Omvendt, når månen er i sitt første eller siste kvartal – på en 90° vinkel med solen, i forhold til vår planet – trekker den på Jorden svakere, og stimulerer dermed mindre aktivitet i vannet og resulterer i lavere tidevannsområder.