dagens fugler stammer fra en gruppe dinosaurer kalt theropods. Hvis du ser på bakbenet Til En Tyrannosaurus rex, en Av De mest kjente theropodene, ser det ut som et stort kyllingben: det er tre store tær som peker fremover og en fjerde peker bakover, alle tippet med buede, skarpe klør som komprimeres fra side til side.theropod dinosaurer og fugler deler over 250 egenskaper og egenskaper identifisert i deres skjeletter som ingen andre dyr har.Archaeopteryx, den første fugl-lignende stamfar oppdaget, hadde tenner og en lang hale, akkurat som sin mye større fetter t. rex. Men det hadde også tydelig fjær og forben som så ut som vinger.Det var også svært sannsynlig å ha vært varmblodig, sier Dr. Paul Willis, en paleontolog med ABCS Catalyst-program.»det vi kan se i fossilregistreringen er en rekke fugllignende theropoder med hårlignende strukturer og enkle dunete fjær. Å være for det meste små skapninger og utviklet hår og fjær for å bidra til å beholde kroppsvarmen de genererte,» sier Willis.

^ til toppen

Varmblodige reptiler

Dyr har utviklet to måter å opprettholde kroppsvarmen på. En metode er å generere kroppsvarme ved hjelp av intern termisk regulering, disse dyrene som fugler er endoterme. Den andre metoden er å ta varmen fra miljøet og lagre den i kroppen, disse dyrene, som reptiler, er ektotermiske. Men selv om vi tenker på dem som ‘kaldblodige’, kan ektotermiske dyr fortsatt ha varmt blod. Og jo større de er, desto mer sannsynlig er de å kunne opprettholde en varm kroppstemperatur.»studier med krokodiller viser at større kaldblodige dyr ikke mister så mye varme om natten som sine mindre søsken, bare på grunn av deres større kroppsmasse.»

dette er noe som kalles gigantotermi, hvor jo større du blir, desto lettere er det å holde på varmen.så ved enkel definisjon må alle store dinosaurer ha hatt varmt blod, sier Willis.»faktisk, fordi kapasiteten til å lagre varme øker med størrelsen, må problemet for virkelig store dinosaurer ha blitt kvitt varme og prøver å holde seg kult,» legger han til.

^ til toppen

Bytt til intern oppvarming

Akkurat når ektotermiske dyr ble endotermiske, er det imidlertid vanskelig å vite.»Det varierer sannsynligvis på tvers av de forskjellige gruppene av dinosaurer og er nesten umulig å bestemme fra fossiler.gitt at krokodiller, som deler en felles forfader til dinosaurer og fugler, er ektotermier, må endotermi ha utviklet seg minst en gang i den evolusjonære banen.»Nøyaktig hvor på denne veien endotermi utviklet seg er et spørsmål om betydelig debatt, og forskjellige tolkninger resulterer i at alle dinosaurer er endotermiske eller bare de mest avanserte og fugllignende theropodene er endotermiske.»det er linjer med bevis i andre grupper av dinosaurer som tyder på at de også var endoterme, men for tiden ser det ikke ut til å være noe solid bevis som kan tas fra fossilregistreringen som vil fortelle oss hvilke skapninger som var endoterme, og hvilke som ikke var det.»

Dr. Paul Willis ble intervjuet Av Stuart Gary.