som mennesker er sjimpanser omnivorer. Det betyr at de spiser alle slags vegetarisk mat så vel som dyr. Listen over matvarer er lang: frukt, nøtter, blader, planter, sopp, blomster, insekter, kjøtt og mer.

Calculé par Goodall (1986) Chimpanzees of Gombe, page 233

Some foods must be prepared før de blir spist. Noen frukter tygges for å danne små baller, kalt ‘wadges’ at sjimpansene deretter dypper i vann før de suger ut saften.

for andre matvarer brukes verktøy. For eksempel åpnes nøtter med steiner eller grener som brukes som en hammer og ambolt. Mutteren er plassert på en fast overflate som roten av et tre, og mutteren er brutt åpen med stein eller gren.

for å spise maur bruker sjimpanser et annet verktøy. De tar en pinne, bryter den av i riktig lengde, og holder denne myrstangen i myrenet. Noen maur klatre opp maur stang og deretter få slurped av sjimpansen.