På slutten av det åttende århundre flyttet Keiser Kammu og Det Japanske Hoffet til et nytt sted-Heiankyo (‘Hovedstad For Fred og Ro,’ Dagens Kyoto). Kraften Og innflytelsen Til Keiser Kammu, en av De få mektige keiserne i Hele japans historie, vare ikke mye utover hans regjering. Akkurat Som Soga-Klanen hadde dominert Det Gamle Japanske Hoffet, kom Også Fujiwara-Klanen til å dominere Heian-Hoffet. Framsyn og fordomsfri natur Keiser Kammu lederskap banet vei for en effete, kosmopolitisk kultur som i økende grad forsømte provinsene. Æra Av Heian var æra av mono no aware-estetiske patos av ting, en herlig melankoli forbundet med de tingene som er forbigående og passerer i livet. Lady Murasakis bok The Tale Of Genji (c.1010) fremkaller denne estetikken på nesten hver side. Boken forteller Historien om Livet Til Prince Genji samt følgende generasjon-vekt her er at age Of Genji var en gullalder, og at de som kommer etter, så stor som de er, fortsatt ikke nå til opphøyde høyder av Tiden Av Prince Genji. Den nærmeste personen i virkeligheten til den fiktive Genji var Fujiwara no Michinaga (966-1028). Lady Murasaki, enten hun visste det eller ikke, syntes å kanalisere sin tids ånd i hennes magnum opus — hun levde på den kulturelle toppen Av Klassisk Japansk sivilisasjon. Verden der hun levde, Verden Av Heian Court, var en som allerede var i tilbakegang i flere tiår ved begynnelsen av det andre årtusen. Det tolvte århundre ville se nedgangen Og fallet Av Heian-perioden midt i krigføring, naturkatastrofe, domstolsintriger, samuraiens oppgang og en økning i stemmenes makt i provinsene. Effete kosmopolitiske eliter ville miste sin forrang da et mer pragmatisk og effektivt system ble utviklet for å gi et større antall mennesker på Den Japanske skjærgården.

jeg tror det var 28. April Det tredje året Av Angen (1177). Det var en sterk vind som blåste på hundens time (klokka 8 om kvelden) for å spre en brann som brøt ut i den sørøstlige delen av hovedstaden i nordvest. I Den ene natten Ble Red Sparrow Gate, Palassets Rådhus, skolens sovesaler, Det Offentlige Boligdepartementet og mange andre bygninger brent til grunnen, redusert til aske.
jeg hørte at brannen brøt ut I Higuchitominokoji, i et skur hvor en danser bodde. Deretter spredte det seg av vinden, det berørte sted etter sted, til det endelig nådde det overalt, som utfoldelsen av en vifte. Hus langt unna ble oppslukt i røyk som de nær sentrum ble fanget opp i virvlende flammer. Lysstyrken av brannen ble reflektert mot den faste askeskyen som ble blåst opp i nattehimmelen, en dyp rød i midten, som, som vinden hadde flammer som hoppet 100 til 200 meter, fortsatte å skifte. Folk fanget i midten ga opp alt håp. Noen døde da de ble fullstendig overvunnet av røyken, andre da de ble svimmel i flammens øye. Fortsatt andre, som knapt rømte med sine liv, mistet alt de eide. Noen av De store skattene i Palasset ble også redusert til aske. Hvor stor var skaden? Seksten bygninger i Keiserretten ble brent, men det er umulig å beregne det totale tapet. Kanskje en tredjedel av hovedstaden ble ødelagt av denne brannen. Mange menn og kvinner ble drept, og hvem vet hvor mange hester og kveg?»

-Kamo no Chomei (ca.1155-1216), Fra’ Hojoki ‘(‘An Account Of My Hut’)

hvis vi begynner på slutten, har vi et vitne som registrerte ulike naturkatastrofer som rammet folk som bor i Og rundt Kyoto i slutten av tolvte århundre. Kamo No Chomei var en poet og eneboer, en mann som hadde forlatt Det Keiserlige Hoff for å gå live i de nærliggende fjellene i en ti fots firkantet hytte med få eiendeler. Han var den opprinnelige minimalisten og en pioner i det Vi i dag kan kalle Den Lille Husbevegelsen. Hans motivasjoner er imidlertid åndelige. Han klarte å gi spesielt levende beretninger om slutten Av Heian perioden, naturkatastrofer uansett. Det han ikke skrev om, var imidlertid krigføringen som foregikk samtidig. Taira-Og Minamoto-Klanene-begge proto — samuraifamilier hvis forfedre gikk ut i provinsene for mulighet-kjempet om makt over Japan. Fujiwarene hadde blitt fjernet fra makten et århundre tidligere, og de pensjonerte keiserne som styrte indirekte var i økende grad avhengige av disse provinsielle krigerne for å opprettholde makten. Kampen mellom Taira og Minamoto brøt ut i Det som ble Kjent Som Genpei-Krigen (1180-1185) – en serie slag som ville forandre Løpet Av Japansk historie og etablere presedens som ville vare til Meiji-Restaureringen av 1868.

hells (12.århundre, for tiden i tokyo national museum)

religiøst endret ting også. Før middelalderen (1185-1603) hadde Buddhismen i stor grad vært begrenset Til Det Japanske aristokratiets verden. Shinto forble langt mer utbredt. Sammensmelting Av Buddhisme og Shinto, og spredningen Av Buddhismen til store grupper av mennesker over hele landet begynte å utvikle seg med fallet Av Heian aristokratiet. Levende bilder av helvete og ånder kom til å dominere kunsten. Hell ruller og ruller som skildrer sultne spøkelser — åndene til grådige mennesker dømt til å spise menneskelige lik i etterlivet-ble populære.Kamo no Chomei skrev Sin Hojoki i 1212, tiår etter hendelsene han beskriver. Han var vitne Til Heian-Kamakura-overgangen, men det er ingen bevis for at han var vitne til mye av konflikten Mellom Minamoto-Og Taira-Klanene på 1180-tallet.

» i styret Til Keiser Yowa (1181), tror jeg, selv om det er så lenge siden jeg har problemer med å huske, var det en forferdelig hungersnød som varte i to år. Fra våren til sommeren var det tørke, og i høst og vinter tyfon og flom-dårlige forhold etter hverandre, slik at kornavlinger mislyktes helt. Alt folk gjorde ble bortkastet innsats. Selv om de forberedte bakken om våren, og transplanterte risen om sommeren, ble høstens rishøst og vinterens velstand ikke oppnådd…etter et år med slike lidelser håpet folk at det nye året ville bli bedre, men elendigheten økte da, i tillegg til hungersnød, ble folk rammet av smittsom sykdom. Alle led av underernæring, til gradvis å si at «all fisken vil kvele i grunt vann» ville passe veldig bra. Nå selv de iført bambus hatter, med ben innpakket i leggings, gikk febrilsk fra hus til hus tigge. Jeg så vagabonds av denne typen, som de gikk, plutselig kollapse og dø. Nær den overbygde gjørmeveggen ved siden av veien økte antallet døde av sult kontinuerlig. Fordi ingen selv prøvde å fjerne disse likene, lukten av forråtnelse ble støtende Hele Heian-kyo, og folk kunne ikke engang stå å se på dem. Byen ble gjennomsyret av lukten, og likets fjell samlet seg langs Kamo – elven til det var steder der hester og vogner ikke kunne passere.»

-Kamo no Chomei, fra ‘Hojoki’

uansett, hans observasjoner om naturkatastrofer som rammet folk I Kyoto-området i slutten av 1100-tallet tjene som en viktig innføring i en dynamisk periode I Japansk historie, faktisk en av De viktigste transformasjoner. Før transformasjonene knyttet Til Heian-Kamakura-overgangen, Var Japansk kultur i sin barndom. Det var sterkt påvirket Av Kina. Selektiv låneopptak ja, men fortsatt i skyggen Av Kina for det meste. Den Japanske så Til Kina selv etter nedgangen I Tang Kina-den moderne Kina var ikke lenger enn tiltalende, men kulturen i foregående tiår og århundrer fortsatt holdt stor kulturell kapital. Japansk kultur begynte å avvike på to spesifikke måter: forenkling av arkitekturen (i motsetning Til de ultra-forseggjorte Kinesiske stilene) og utviklingen av dialektlitteratur (hovedsakelig dominert av kvinner).

retten adelsmenn mistet kontrollen over landet. Gjennom det ellevte og tolvte århundre utviklet et system av klosterkirke – en keiser ville abdisere, bli munk og herske indirekte gjennom barnekeisere. Dette systemet ble mer eller mindre opprettholdt fra Tidspunktet For forskyvningen Av Fujiwara gjennom begynnelsen Av Kamakuraperioden (1185-1333). Ved midten av det 12. århundre insinuerte Taira (Også kjent Som Heike) Klanen seg i Hjertet Av Japansk regjering. De styrte Fra Kyoto, giftet seg inn i eliten og prøvde å dominere regjeringen. Dette førte til betydelig irritasjon i retten. Go-Shirakawa (regel: 1155-1158, klosterregel: 1158-1192) forsøkte å fjerne Taira fra Kyoto og søkte Hjelp fra Minamoto. Minamoto-Klanen hadde blitt beseiret Av Taira i 1160 og deres ledere forvist.

ved 1180 satte Taira-lederen Kiyomori sitt eget barnebarn på tronen-Keiser Antoku,en toårig. Dette utløste begynnelsen på Det Som ble kjent som Genpei-Krigen. Detaljene I Genpei-Krigen er altfor mange til å dekke tilstrekkelig i denne korte artikkelen, så en kort konto må gjøre. Betydningen Av Genpei-Krigen er at Den satte scenen For minamoto-Hojo-regjeringen som fulgte for å etablere Det første shogunatet I Japansk historie. Provincial krigere flyttet fra å være perifer til sentral. De Japanske keiserne forble stort sett lite mer enn yppersteprester Av Shinto (som de hadde vært gjennom Det Meste Av Japansk historie, med bare noen få unntak).