marsjen inn I Gallia

Hannibal tilbrakte vinteren 219-218 I Cartagena i aktive forberedelser for å føre krigen inn I Italia. Han etterlot sin bror Hasdrubal i kommandoen over en betydelig hær for forsvaret Av Spania og Nord-Afrika, og krysset Ebro i April eller Mai 218 og marsjerte deretter inn I Pyreneene. Roma erklærte krig kort tid før de fikk høre om hans ankomst Til Pyreneene, en avgjørelse ansporet Av Saguntum og Hannibals kryssing av Ebro. Hannibal kan ha startet Fra Cartagena med en hær på rundt 90 000—inkludert et estimert 12 000 kavaleri—men han forlot minst 20 000 soldater i Spania for å beskytte sine forsyningslinjer. I Pyreneene møtte hans hær, som inkluderte minst 37 elefanter, sterk motstand fra De Pyreneiske stammene. Denne motstanden og den sannsynlige deserteringen av en del av hans spanske tropper reduserte hans antall da han nådde Elven Rhô, men han møtte liten motstand fra stammene i sørlige Gallia. I mellomtiden transporterte den Romerske generalen Publius Cornelius Scipio sin hær, som hadde blitt arrestert i nord-Italia ved et opprør, til sjøs til Området Massilia (Marseille), en by som var alliert Med Roma. Dermed ble Hannibals tilgang til kystruten inn I Italia blokkert ikke bare Av Massilianerne, men av minst en hær, med en annen samling I Italia. Da Scipio beveget seg nordover langs høyre bredd av Rhô, fikk Han vite At Hannibal allerede hadde krysset elven og marsjerte nordover på venstre bredd. Da Han innså At Hannibal sannsynligvis planla å krysse Alpene, dro Scipio tilbake til nord-Italia for å vente på Ham.

Kontroversen har omringet detaljene I Hannibals bevegelser etter krysset Av Rhô. Polybios sier at han krysset den mens elven fortsatt var i en bekk i en avstand på fire dagers marsj fra havet. Fourques, motsatt Arles, er antatt av noen å ha vært den sannsynlige krysset sted. Mange anser også som muligheter de naturlige historiske vadesteder mellom moderne Beaucaire og Avignon. Hannibal brukte coracles og båter lokalt rekvirert; for elefantene lagde han brygger ut i elva og fløt elefantene fra de på jorddekkede flåter. Hester ble lagt ut på store båter eller laget for å svømme. Under operasjonen dukket fiendtlige Gallere opp på østbredden, Og Hannibal sendte En styrke under Hanno for å krysse lenger oppstrøms og angripe dem bakfra. Da Gallerne forsøkte å blokkere Hannibals kryssing, slo hannos styrke til, spredte Gallerne og lot hoveddelen av Den Karthagenske hæren passere Rhô uten motstand.Hannibal mottok så vennlige galliske ledere ledet av De norditalienske Boierne, En Keltisk stamme hvis landområder hadde blitt redusert av nyere romerske bosetninger, og hvis overlegne kunnskap om Alpepassene må ha vært av største verdi For Hannibals planer. Faktisk gjør Polybios det klart At Hannibal ikke marsjerte mot Alpene blindt, men i stedet hadde utmerket informasjon om de beste rutene. Etter å ha krysset Rhône, Synes Hannibals hær å ha marsjert nordover i ca 80 miles (130 km) og passert inn i et område kalt «øya», hvis identifikasjon er nøkkelen Til Hannibals påfølgende bevegelser på land. Ifølge Polybios, det var en fruktbar tett befolket trekant avgrenset av åser, Av Rhô, og ved en elv som er trolig Den Erè. Samløpet Av Rhône og Isè markerte grensen Av allobroges stamme, og på » øya » en borgerkrig ble utkjempet mellom to brødre, muligens både Allobroges høvdinger. Brancus, den eldre, til gjengjeld For Hannibals hjelp, ga forsyninger til Den Karthagenske hæren, som etter å ha marsjert rundt 750 miles (1,210 km) i fire måneder fra Cartagena, var i sårt behov for dem.