skipskanalene passerer på motsatte sider Av Neebish Island I St Marys River

vannveien tillater passasje fra Atlanterhavet til innlandet havnen i duluth På Lake superior, en avstand på 2,340 miles (3,770 km) og til chicago, på lake michigan, på 2,250 miles (3,620 km).Sammen Med Saint Lawrence Seaway tillater Vannveien både havgående fartøy og malm -, korn-og kullførende sjøfraktører å reise fra systemets saltvannsutløp til det fjerne interiøret. Vannveien har større sluser og dypere utkast enn den nedre Seaway, begrense store lastebåter til de fire innsjøene oppstrøms Welland Canal Og Lake Ontario og tilsvarende begrense passasje utover Saint Lambert, Quebec av større hav fartøy. De to vassdrag er ofte i fellesskap og bare referert til som «St. Lawrence Seaway», siden De Store Sjøer, sammen Med St. Lawrence River, består av en enkelt farbar kropp av ferskvann som knytter Atlanterhavet til det kontinentale interiøret. Store havner på Great Lakes Waterway inkluderer Duluth-Superior, Chicago, Detroit, Cleveland, Twin Harbors, Hamilton og Thunder Bay.

Fraktkanaler skiller oppgående trafikk fra nedgående trafikk. Den oppgående retningen er borte Fra St. Lawrence River (vestlig eller nordlig unntatt I Lake Michigan hvor oppgående er sørlig). Kanaler er merket med navigasjonsbøyer i trange områder og piloter kreves på utenlandske båter. Fritidsbåter kan bruke eller krysse skipskanaler, men de store båtene, med begrenset manøvrerbarhet, har rett til vei.