Mick Mixon er rask til å påpeke dette merkelige lille faktum: Carolina Panthers-logoen ble designet for å etterligne omrisset Av Nord-Og Sør-Carolina.

Det er mer subtilt enn noen andre visuelle triks i laglogoer, men det er en nikk til noe de som driver laget tror: Panthers, til tross for et stadion I Charlotte og jerseys en skygge Av Tjære Hæler baby blå, er Veldig Mye South Carolina lag. Lagets hjemmeside selv frimodig erklærer, » To stater, ett lag .»

Men det er noen ganger ikke klart hvor mye det ringer sant.»South Carolina er unik på grunn av hvor fremtredende høgskolene er,» Sa Mixon, som jobbet I Columbia radio på 1980-tallet og nå kaller play-by-play for Panthers på radio. «Det er ikke en stat som virkelig har blitt rort, med mindre du teller racing, som har blitt rort av profesjonell sport pa den maten Som Charlotte hadde v rt. Charlotte Hornets og Senere Bobcats.»statens rykte som å ha en college sport bøyd har blitt opptjent av den lojale dedikasjon til Både University Of South Carolina og Clemson. Da Panthers først kom til eksistens, trengte de et midlertidig hjem,Og Da-University Of South Carolina athletics direktør Mike McGee var standhaftig mot å la laget spille der.

For Tiden syntes noen lokale bedrifter å reflektere noe ambivalens i produktene de lager. En uformell meningsmåling av tre Columbia-området Mål Butikker, tre Wal-Marts og Et par Dicks Sportsutstyr steder viste de fleste hadde relativt lite i veien For Panthers brukerutstyr i dagene rett etter Carolina tjent sin tur Til Super Bowl.

på det meste hadde to Av Tre Mål spedbarnstrøyer. To Wal-Marts hadde et mindre utvalg av sweatshirts og T-skjorter, mens en hadde ingenting. En Av Dicks skrøt lag klær, og mer av DET var NFC championship elementer enn vanlig lager

Det er i forhold til En Gastonia, Nc Wal-Mart, som ifølge en ansatt hadde en full rack av jerseys. Alle de lokale butikkene hadde en viss Grad Av South Carolina klær, pluss Noen Clemson og selv lokale high school elementer.Panthers-kamper sendes av 16 radiostasjoner I Sør-Carolina, mot 34 I Nord-Carolina.Men det er også et tilfelle de utenfor Rock Hill og York County har omfavnet NFL-laget over grensen, og det starter med lagets historie. south Carolina guvernør Carroll Campbell samarbeidet med Sin North Carolina-motpart for å danne task force for å utforske muligheten for at statene får et profesjonelt lag.»South Carolina er på mange måter ground zero for fotball,» Sa Bob McAlister, en langvarig aide og venn Av Campbell. «Det er ikke flere rabiate college fans i landet. Hvorvidt Innbyggerne I South Carolina ville akseptere Panthers var aldri mye av et spørsmålstegn. Spørsmålet var om det ville forringe college sport?»

Tatt i betraktning interessen For Gamecock fotball, har det ikke.

Selv Om Panthers ble utestengt fra Å spille I Columbia, gjorde De Clemson sitt hjem i den første sesongen. Eier Jerry Richardson dro Til Wofford I Spartanburg ,og teamet holder fortsatt treningsleir der (Richardson var også gode venner Med Campbell og deltok i begravelsen).Det er også rimelig å si at det ikke er som om noen ANDRE NFL-lag har gått inn I Palmetto-Staten. Facebook postet fylke-for-fylke kart over de største fanbasene ved sine data. Mer enn halvparten av fylkene hadde Flere Panthers-fans enn noen andre (Dallas Cowboys og Pittsburgh Steelers var godt representert, pluss ett fylke tungt På Atlanta Falcons-fans).Mixon sa at Han regelmessig kommer ned i staten for kampanjer på lokale radiostasjoner (for det meste i de større byene utenfor York County). Lagets direktør for samfunnsrelasjoner, Riley Fields, sa lagets oppsøkende tilskudd til videregående skoler, militære base besøk, skaffe penger etter flommen i år — påvirket South Carolina og var ikke konsentrert i den delen av staten nær Charlotte.

Panther games har også hatt prioritet i statens tv-markeder. I utgangspunktet irritert det noen, men nå har en generasjon unge South Carolinians vokst opp med å se på laget.

McAlister innrømmet at det tok en stund å komme rundt på laget. Han planlegger å rote for Panthers kommer søndag, og de fleste folk rundt ham vil også. Men han kunne ikke ha forestilt seg å gjøre det for 10 år siden. «det tok litt tid fordi Vi ikke er vant til å trekke for noen I Carolina blue,» Sa McAlister. «Vi er bare genetisk disponert for ikke å like noen idrettslag Fra North Carolina.

«over tid vokste de på oss.”