ifølge tradisjonen kan det ha blitt opprinnelig bygget rundt 600 F. KR. under ordre Fra Kongen Av Roma, Tarquinius Priscus.Cloaca Maxima ble opprinnelig bygget av Etruskerne som en åpen kanal. Over tid dekket Romerne over kanalen og utvidet den til et kloakksystem for byen.Underjordisk arbeid sies å ha blitt utført på kloakken Av Tarquinius Superbus, Romas syvende og siste konge.

Fra andre skrifter og fra stien som det tar, kan det ha startet livet som en åpen drenering, dannet fra bekker fra tre av de nærliggende åsene, som ble kanalisert gjennom Hovedforumet og deretter videre Til Tiberen. Denne åpne avløp ville da ha blitt gradvis bygget over, da byggeplass i byen ble mer verdifull. Det er mulig at begge teoriene er riktige, og sikkert noen av de viktigste nedre delene av systemet tyder på at de ville ha vært under bakkenivå selv på tidspunktet for den antatte konstruksjonen. Plinius Den Eldre, skriver i slutten av 1. århundre, beskriver Tidlig Cloaca Maxima som «stor nok til å tillate passasje av en vogn lastet med høy».de elleve akvedukter som leverte vann til Roma i det 1. århundre e. KR. ble til slutt kanalisert inn i kloakken etter å ha levert de mange offentlige bad Som Badene Til Diokletian Og Badene Til Trajan, de offentlige fontener, keiserlige palasser og private hus. Den kontinuerlige tilførselen av rennende vann bidro til å fjerne avfall og holde kloakkene fri for hindringer. Det beste vannet var reservert for drikkevann forsyninger, og den andre kvalitet vannet vil bli brukt av bad, outfalls som er koblet til kloakk nettverk under gatene i byen. Akvedukten systemet ble undersøkt av general Frontinus på slutten av 1. århundre E. KR., som publiserte sin rapport om sin tilstand direkte til keiser Nerva.