Undervisning tiltrekker tilhengere

tradisjonene forteller At Buddha først forkynte sin lære (Dharma) I Benares, Indias store hellige by. Han begynte sitt misjonsarbeid kort tid etter med en håndfull tilhengere, og tilbød undervisningen til alle som ville høre og forstå. Livene og praksisene til dette lille bandet var først sentrert på Buddhas åndelige autoritet. Som antall tilhengere vokste, løst strukturert fellesskap (Sangha)

Buddha.

ble mer organisert. Det synes sannsynlig at Ved Tidspunktet For Buddhas død, i en alder av åtti, en rekke grunnleggende institusjonelle mønstre hadde blitt satt. Disse inkluderte en kode med regler for å holde orden og en samling Av Buddhas ord. De store seremonier inkludert to ganger månedlig uposatha, en samling av munkene å resitere reglene. Kvinner ble tatt opp til ordren. Innenfor samfunnet ble alle barrierer av klasse, rase, kjønn og tidligere bakgrunn ignorert under virkningen av undervisningens universelle budskap. Til Tross for dette utseendet av rutinemessig organisering, Er Buddha i en av hans siste prekener vist som å avvise alle former for religiøs autoritet: «Vær lamper til dere selv, o munker.»Hovedformålet med reglene var å beskytte hver munks uavhengighet i sin egen åndelige søken. Alle de som hadde blitt offisielle munker hadde en lik stemme i saker som påvirket samfunnets velferd. Når uenigheter i gruppen ikke kunne løses, forlot de som var uenige, bare og dannet et nytt samfunn. Munker som var skyldige i å bryte reglene, ble forventet å bekjenne og straffe seg selv. Buddha er tidvis representert som forvirret og kvalm av ofte egoistisk oppførsel av munkene. Ved minst en anledning tok han seg tid til å vaske og ta vare på en syk munk som hadde blitt forsømt av de andre. Hans egen fetter, Devadatta, antas å ha startet en bevegelse for å erstatte Buddha som leder av ordenen.

selv om De fleste Av Buddhas tilhengere viet hele sitt liv til læren, kraften I Buddhas personlighet også tiltrukket seg mange lå (ikke-religiøse) tilhengere, kjent som » huseiere.»Tradisjonen forteller At Buddha sa bare At det var vanskeligere for legfolket å oppnå endelig frelse, eller nirvana, men dette stoppet ikke dets medlemmer fra å prøve. Lay devotees lovet å følge de fem reglene (ingen drap, stjele, lyve, ha sex utenfor ekteskapet eller forbruk av alkoholholdige drikker) for «velvære i denne verden og den neste.»