bathyal zone ligger langs bakken av kontinenter og på seamounts og undervanns stiger. Den strekker seg fra kanten av hyllen til begynnelsen av avgrunnen og er en betydelig del av havet, som er større enn den grunne hylleområdet, inkludert sublittoralen. Noen taxa av bunndyr oppnå sitt optimale antall arter og overflod i bathyal sonen.utbredelsen av den batyale faunaen er beskrevet på grunnlag av grupper av arter med sammenlignbar geografisk utbredelse, kalt geografiske faunistiske elementer eller typer utbredelse. Brachiopoda, som har blitt grundig studert fra en stor database med prøver og poster, brukes til å etablere klare biogeografiske mønstre i bathyal sone i verdenshavet.

det er dybderelaterte endringer innenfor rammen av bathyal sonen: antall arter; antall geografiske faunistiske elementer; og antall breddegrader (klimatiske) faunistiske belter reduseres med økende dybde. Tilsvarende er det en reduksjon i antall faunistiske provinser. Forenkling i biogeografisk struktur av bunnfauna nedover bakkene er i samsvar med forenkling i strukturen av vannmassene som er i kontakt med bunnen langs bakkene. Matforsyning er også en viktig faktor knyttet til dybdefordeling av makrobenthiske dyr.de grunnleggende biogeografiske divisjonene i bathyal-sonen blir asymmetriske under påvirkning av ulik fordeling av land-og vannmasser på kloden, og i forhold til oceaniske gyrer som forårsaker forskjeller i produktivitet på øst og vestsiden av havene. Denne ulikheten resulterer i faunistiske forskjeller, spesielt i antall arter i forskjellige taxa.

bathyal sonen kan ha fungert som en reserve av arter for rekolonisering av hyllene og avgrunnen mellom perioder med globale klimaendringer. Delvis relatert til dette, inneholder bathyal sonen mange reliktarter, hvorav noen er de mest primitive bevarte medlemmene av deres grupper. Funksjonen til bathyal sonen som en reserve av arter utfordres av konsekvensene av kommersiell utnyttelse av ikke-bærekraftig fisk og skalldyr bestander på den øvre delen av kontinentalskråningen og på seamounts.