mønstrene for seilskuter i og rundt atlanterhavet ble først oppdaget av spanske skip.Portugisiske Pionerer. Deres ruter ble snart kjent for andre vesteuropeere. I utgangspunktet forlot portugisiske skip Iberiske havner for Kanariøyene utenfor Kysten av Afrika. Her plukket de opp passatvinder og strømmer som drev sine seilskip over Atlanterhavet, inn I Karibien Gjennom Mona eller Dominica passage og derfra til Santo Domingo og Videre Til Vera Cruz I Mexico. Der tok spanske oppdagelsesreisende kontakt med innfødte handelsmenn og brakte hjem varer fra Peru og Mexico. Rikdommene som ble anskaffet av skatteflåter lokket kapere fra nord-Europa, og tvang Spania til å bygge forseggjorte defensive baser I Havana, Cuba, Cartagena, Columbia og På Øya Santo Domingo. Disse seilruter Til Karibia og Sentral-Amerika var godt etablert og brukt av kanskje hundre skip per år, selv før sukker ble introdusert i Brasil, og dermed åpnet en ny fase i Atlanterhavets historie.Sesongvariasjoner i Atlantiske vinder og strømmer var avgjørende, og historikere har kommet til å innse at det var to Atlantiske systemer som forbinder Europa, Afrika og Amerika. Europeere brukte det nordlige Atlanterhavssystemet, hvor De transporterte Afrikanere til Karibia og Sentral-Og Nord-Amerika på sine seilskip. I det sørlige systemet importerte slavehandlere slaver Til Sør-Amerika, spesielt Brasil. I begge tilfeller ble handel og strømmen av mennesker bestemt i stor grad av naturlige krefter av vind og strøm.

I seilens alder Kunne Europeiske fartøy velge veien for deres reise Rundt Atlanterhavet. Reiser som oppsto i nord-Europa og Nord-Amerika dominerte det nordlige systemet. Reiser som oppsto i Sør-Amerika, Som Brasil og Rio de La Plata (dele Dagens Argentina og Uruguay) dominerte det sørlige systemet. Skipskapteinene var også i stand til å bruke sørøstlig passatvindene til raskt å krysse Atlanterhavet Til Søramerikanske havner. Nordøstlig passatvindene tok lengre tid å drive skip inn I Karibien og derfra nord, via vestavind, Til Nord-Amerika.Uansett hvor langsom Eller rask Atlanterhavsovergangen Av Europeiske slaveskip Var, utgjorde Den en forferdelig og traumatisk opplevelse for de millioner Av Afrikanere som utholdt Midtpassasjen. Slaveskipets mannskap lastet fangene på det som faktisk var et flytende fengsel. Dette ble etterfulgt av måneder med innesperring som skipet kunne somle på Den Afrikanske kysten som kapteinen ventet til han hadde fått tilstrekkelig antall fanger for å gjøre reisen lønnsom.Skip som skal lande I Brasil, kan ta bare en måned å krysse Atlanterhavet, men fartøy på vei Til Karibia eller Nord-Amerika kan ta åtte uker eller mer. Selv om seiltiden for å krysse Atlanterhavet gikk ned over Historien Om Den Atlantiske slavehandelen, økte slaveskipets størrelse. Ved slutten av den engelske handelen for eksempel, engelske skip gjennomført et gjennomsnitt på 390 Afrikanere. Dødeligheten på skipene falt også over tid, selv om bevisene tyder på at den steg igjen i det nittende århundre, da smuglere forsøkte å unngå Den Britiske Marinens forsøk på å undertrykke handelen. Da Britene og Andre Europeere begynte å lovlig avskaffe slavehandelen i det nittende århundre, Bar Brasilianske, portugisiske og Kubanske slaver høyere Antall Afrikanske fanger på sine skip. Da De unnslapp Den Britiske marinens patruljer, Måtte Afrikanerne tåle konsekvensene av økt sykdom og dødelighet.

1. < Castles, Factories, and Forts
2. Middle Passage >