Du tenker kanskje at kulturkrigen over rase og innvandring først og fremst oppstår i dramatiske hendelser, som kvinnen som klatret Frihetsgudinnen for å protestere Mot Trumps barnevernspolitikk eller hendelsene I Charlottesville i Fjor sommer.

men det eksisterer også på de banale og hverdagslige måtene vi kommuniserer. Det innebærer kamper over ordets dominerende betydning, og hvordan vi bruker disse ordene til å beskrive våre verdier og konstruere vår politikk. For eksempel, Den 19. juli oppfordret House Speaker Paul Ryan konservative til å engasjere seg i en retorisk kamp over det han kalte» kapring «av tradisjonelle konservative begreper som» Vestlig sivilisasjon » av alt-right. Ryan spurte konservative om å legge merke til at et nøkkelbegrep som de tar for gitt som universelt forstått, nylig hadde blitt omstridt. I en 2009-tale forklarte Ryan at «Vestlig sivilisasjon» var «forankret i grunn og tro» ; det var en tradisjon som «bekrefter den høye verdighet, rettigheter og forpliktelser til den enkelte menneskelige person. Nå Frykter Ryan At Det blir tolket til å bety «hvit identitetspolitikk», som er mer som «rasisme» og » nasjonalisme.»Fordi vi er så nedsenket i vår egen kultur og sosiale nettverk, kan disse retoriske kampene være enkle å savne; du må se på dem fra utsiden, noe som er en vanskelig ting å gjøre.En måte å ta en titt inn i en kulturs diskurs er å undersøke hvilke retoriske lærde som meg kaller en kulturs «enthymemes», som vi kan tenke på som måter ord, setninger og ideer forstås i et bestemt samfunn.

Enthymemes tjener som felles grunnlag

I det fjerde århundre f. KR. innførte Aristoteles begrepet «enthymeme» for å forklare hvordan forskjellige ord og argumenter resonerer i ett samfunn, men ikke i andre. Teknisk sett er en enthymeme en » retorisk syllogisme – – et argument laget med en premiss som antas eller tas for gitt, og så går usagt.

når du for eksempel hører noen si» statene», vet du at de refererer Til Usa. De trenger ikke å faktisk si det. Mer forvirrende er når folk sier «byen» fordi avhengig av hvor du er,» byen » kan Være San Francisco eller Chicago. Forskjellen mellom hvordan vi forstår «statene » og» byen » er forskjellen mellom en vanlig delt enthymeme og en som er spesifikk for en region.

hvis du vil overtale en gruppe mennesker, må du forstå hva de forstår, se verden slik de gjør og bruke ordene de bruker til å beskrive objekter og ideer. Ellers snakker du bare forbi dem. Som Aristoteles påpekte, kan Det som var overbevisende i Athen ikke være overbevisende i Sparta. Han trodde at vi kunne være mest overbevisende når vi argumenterer med vanlig forstått enthymemes og eksempler.

Dekoding En Amerikansk enthymeme: mangfold

Det kan være vanskelig å se hvordan enthymemes opererer i en kultur når du er på innsiden. Det kan bidra til å se på hvordan din kultur oppfattes av en outsider.Som en del av min forskning for en bok som jeg fullfører om 2016-valget, har jeg brukt de siste månedene til å lese meldingstavlene og nettstedene til hvite nasjonalister, en gruppe som eksisterer i utkanten Av Amerikansk kultur. Det har vært fascinerende å lære de hvite nasjonalisternes enthymemes og å se hvordan de forstår diskurs om rase. jeg leste Gjennom det nå forbudte hvite nasjonalistiske nettstedet Daily Stormer og leste innhold som nynazisten Andrew Anglins artikkel «A Normie’ S Guide to The Alt-Right.»jeg lærte at hvite nasjonalister tror at rasisme er normalt og at alle andre er rasister også. De er avowedly pro-hvite og tror at «mangfold» er den dominerende Amerikanske kulturens kode for et systematisk program for å fremme det de kaller «hvitt folkemord.»Ifølge hvite nasjonalister eksisterer det en konspirasjon for å utrydde hvite mennesker» via masseinnvandring til hvite land som ble muliggjort av en korrosiv liberal ideologi av hvitt selvhat, og At Jødene er i sentrum av denne agendaen.»Med den grunnleggende forståelsen i tankene, la oss vende oss til en tilsynelatende uskyldig 4. juli tweet fra tidligere President Bill Clinton som feirer nasjonens mangfold.Mange av svarene På Clintons tweet forsto hans kommentar som en feiring av grunnleggende Amerikanske verdier. Amerikanerne kan være uenige om hvor mye mangfold som er best, men det har generelt blitt forstått At Amerika er En «smeltedigel» og at mangfoldet har gjort nasjonen sterkere.

Men Ikke alle aksepterte Clintons enthymemes. Hvis Du tror At Det er en konspirasjon i den dominerende kulturen for å utrydde hvite mennesker gjennom innvandring, vil Du lese Clintons hilsen som hevder at resultatet av «mangfold» er «dypere styrke» som et kall for å forene alle ikke-hvite mennesker i konspirasjonen av hvitt folkemord. Du vil lese Clintons feiring av «vi folket» som » oss mot dem.for eksempel dekodet En respondent Clintons tweet fra det hvite nasjonalistiske perspektivet, og bemerket at «mangfold» er » anti-Hvitt, anti-Amerika, anti-mens mannlig.»En annen respondent avviste Clintons enthymeme, og hevdet at oppfordringer til mangfold er oppfordringer til utryddelse av hvite mennesker:

Tenk deg å forsøke å ha en produktiv samtale om spørsmål om rase eller mangfold med noen som har helt forskjellige enthymemer fra deg. Når en side forstår «mangfold» Som amerikas styrke og en annen side forstår «mangfold» som en konspirasjon for å utrydde hvite mennesker, er det lite felles grunnlag for å diskutere politikk som å bygge en grensemur, bekreftende handling eller om Å avskaffe IS.

uten delte enthymemes er problemløsing nesten umulig.

Utover hvit nasjonalisme

mens hvite nasjonalistiske tro og retorikk representerer en ekstrem versjon av hvordan forskjellige grupper forstår «mangfold», er det mulig å se hvordan betydningen av ordet er omstridt i angrep på universitetets mangfoldighetsinitiativer. For en gruppe betyr mangfoldsinitiativer at ukvalifiserte mennesker kan få et enkelt pass. Til en annen oppfyller den et pedagogisk ideal for å bringe mennesker med ulik bakgrunn og omstendigheter sammen. Disse forskjellige forståelsene gjør det så mye vanskeligere å ha en reell debatt.

en måte å beskrive dette kulturelle øyeblikket på er at vi er midt i en kamp for å kontrollere nasjonens kulturelt dominerende enthymemes – måtene vi kommuniserer vår forståelse av vår nasjon og dens idealer.Det er produktivt for kulturer og subkulturer å ha åpne uenigheter om fakta – ord og verdier-ellers kan dominerende måter å tenke på verden bli forkalket og kvele fremgang. Tenk på hvor vi ville være i dag hvis ingen noen gang hadde stilt spørsmål ved den en gang dominerende enthymeme av «borger» som nektet kvinner eller Afroamerikanere muligheten til å stemme.

likevel må nasjoner dele enthymemes for å fungere. Uten en gjensidig felles forståelse av fakta, ord og verdier, kan en kultur ikke tåle. Det er mulig at i dette øyeblikket i historien er det lite som vi alle forstår på samme måte, med samme følelsesmessige intensitet.Vi ser flere retoriske slag over betydningen av nøkkelbegreper i øyeblikk av overgang og omveltning. Ustabiliteten i vår forståelse av betydningen av «mangfold» gjenspeiler nasjonens faktiske ustabilitet.