Årtusener siden, en stein court ville ha vert lag av spillere iført belter og Loincloths bruke hoftene til å banke en hard gummi ball Mot Mål I Hver Ende av banen. Ballspillet, som re-vedtatt en skapelseshistorie registrert I Mayas religiøse tekst Popul Vuh, var en stor del av det politiske, religiøse og sosiale livet For Maya og Aztec, og For Olmec før dem. Men arkeologer vet ennå ikke mye om hvor folk først begynte å spille spillet eller hvordan det ble et kulturelt fenomen som spredte seg over området som nå inkluderer Guatemala, Belize, Mexico, Honduras og El Salvador.

Lag med ballbaner

ballbanen-en steingulvet smug ca 50 meter (165 fot) lang, avgrenset av bratte steinvegger og skrøpelige hauger-en gang okkupert en hedersplass i hjertet av den gamle byen— Men en gang mellom 1174 OG 1102 f. KR. demonterte folket i Etlatongo deler av hoffet og rituelt «avsluttet» dets liv. Denne seremonien etterlot brente biter av planter, blandet med brukket keramikk I olmekisk stil, dyrebein, skjell og noen få menneskebein (som kanskje eller kanskje ikke har kommet fra en senere kirkegård) spredt på den utskårne berggrunnsgulvet i retten og på toppen av jordhaugene som løp langs sidene.Men under det 12. århundre f. kr. lå ballbanen en annen, enda eldre, datert til 1374 F.KR. Det er omtrent når (så langt arkeologer kan fortelle fra det tilgjengelige beviset) den formelle versjonen av spillet-den som spilte på forseggjorte steinbaner for folkemengder av velstående, høytstående tilskuere i store bysentre – fortsatt ble utviklet. Arkeologer Jeffrey Blomster og Victor Salazar var overrasket over å finne en ballbane så gammel i Det fjellrike høylandet I Mexico i stedet For De Olmec-dominerte tropiske lavlandet, hvor arkeologer har antatt at spillet kom i gang.

den eldste Kjente Mesoamerikanske ballbanen, som dateres til 1650 F. KR. og har et gulv av komprimert jord i Stedet for stein, ligger Ved Paso de La Amada I Chiapas, På Stillehavskysten Av Mexico like nordvest For Guatemala. Inntil nå så det ut som om folk ikke begynte å bygge formelle steinballbaner i Det Meksikanske høylandet til nesten tusen år senere. Da hadde spillet blitt fullt utviklet og eksportert over Hele Mesoamerica—eller så var det allment antatt.

hvem oppfant ballspillet?

denne ballbanen utfordrer den antagelsen. Dens tilstedeværelse betyr at ved 1374 F. KR. var spillet allerede viktig nok for folk i høylandet til å okkupere et fremtredende sted i byen og rettferdiggjøre investeringen av ressurser det tok å bygge en stein domstol. Og det tyder på at folk i høylandet kan også ha spilt en rolle i å utvikle sine regler og utformingen av retten. Blomster og Salazar foreslår at ideer om spillet kan ha gått blant samfunn til det til slutt samles til noe som ville ha blitt anerkjent fra Den ene enden Av Mesoamerica til den andre.

funnet antyder også at ballspillet allerede var i sentrum for handel og samspill mellom regioner. Det vanlige utstyret til spillet var en hard gummiboll, Og Castilla elastica gummitrær vokser i lavlandet kystregioner. Det er delvis derfor arkeologer har gitt Olmec kreditt for å finne opp spillet. Men hvis spillet var en stor del av etlatongos kulturliv for 3400 år siden, må det ha vært handel med gummi—eller mer sannsynlig, i gummiballer. Og forbindelsene mellom samfunn var ikke bare kommersielle. Selve spillet ville ha knyttet fjerntliggende byer og formet deres politiske liv.

Ubesvarte spørsmål

Da etlatongo-retten ble bygget, Ble Det Mesoamerikanske samfunnet mer komplekst, og makten konsentrerte seg om noen få store sentre. Å bygge steinballbaner og arrangere viktige ballspill ville ha forent samfunn, men disse tingene ville også ha gitt nye politiske ledere en sjanse til å vise frem sin rikdom, makt og status.Men det er fortsatt mye vi ikke vet om hvor Det Mesoamerikanske ballspillet kom fra. De tidligste versjonene av ballspillet ble trolig spilt i åpne felt, og uformelle spill ble sannsynligvis spilt der det var åpen plass i årtusener, noe som betyr at de ikke forlot arkeologiske bevis bak. Samfunn som Etlatongo og Paso de La Amada begynte ikke å bygge steinbaner før ballspillet ble en stor sosial og politisk fixtur.Blomster og Salazar fant en annen struktur under ballretten I Etlatongo i 1374 F.KR. Det var en gang en lang, smal struktur, lagt ut i samme retning som ballbanen, og den hadde blitt innlemmet i den senere ballbanens østmur. Den første ballbanens layout og justering er tydelig basert på den eldre strukturen, Sa Salazar Til Ars, men arkeologer hadde ikke nok tid i feltet for å utgrave nok av den eldre strukturen for å si sikkert om det var en enda tidligere ballbane. Arkeologer er ikke engang sikker på hvor gammel den tidligste strukturen er fordi det ikke var noe knyttet til det som kunne være radiokarbon datert.

Vitenskap Fremskritt, 2020 DOI: 10.1126 / sciadv.aay6964(Om DOIs).