Historie her hentet fra Empty Without You, redigert Av Roger Streitmatter; Eleanor Roosevelt, Reluctant First Lady, Av Lorena Hickok; Og Ken Burns ‘ Roosevelts.

Hvor var Du da Du først lærte Om First Lady Eleanor Roosevelts queerness? Kanskje du først hørte en kvinnestudieprofessor nevne det offhandedly, som om det var den vanligste kunnskapen, som jeg gjorde. Kanskje du lærte det her på Autostraddle. Kanskje du hadde en super fantastisk high school historie lærer som brøt vekk fra rammen av statlig sanksjonert utdanning og faktisk anerkjente at ikke ALLE AMERIKANSKE historiens influencers var heteroseksuelle. Hvis det er tilfelle, er jeg sjalu. Jeg dro til en offentlig videregående skole I Sør-Virginia, og selv om det var en kunstskole med noen åpent homofile lærere, kom queer history absolutt ikke opp i mine samfunnsfagsklasser.Men takket være noen intense Googling etter at min kvinnestudie professor blåste meg, lærte jeg selv et krasjkurs I Eleanor Roosevelts personlige liv: hennes bare politiske ekteskap Med President Franklin Delano Roosevelt (veldig Mellie og Fitz av dem), hennes sirkel av nære venner som alle skjedde å være ute lesbiske, Og viktigst, Lorena Hickok. Kjent som «Hick» til alle hennes venner, inkludert First Lady, Lorena var den første kvinnen til å ha henne byline omtalt På Forsiden Av The New York Times. Hun var en tøff og smart journalist, skrev om sport og nyheter og dekket noen av landets beste politiske historier for Associated Press på slutten av 20-tallet og tidlig på 1930-tallet. ved 1932 var hun den mest vellykkede kvinnelige reporteren i nasjonen. Hun har også datert kvinner.

Hick kom Inn I Eleanors liv i September 1928. Hick dekket FDRS bud på guvernør I New York, men hun målbevisst unngikk å ta på seg oppdrag sentrert På Eleanor. Den grensebrytende reporteren ville ikke være begrenset til å dekke livene til politikernes koner. Hun visste at en historie om kona Til Den Demokratiske kandidaten til guvernør I New York aldri ville komme på forsiden. Mens hun fortsatte å dekke FDRS kampanje og hans tid som guvernør, unngikk hun bevisst historier om Eleanor.

i 1932 endret ting seg. Eleonore hadde dukket opp som en av ektemannens fremste politiske rådgivere. Hun var mer enn en politikers kone, Og Hick så det. Hun foreslo for sine redaktører at en reporter spesifikt bli tildelt presidentkandidatens kone for første gang noensinne. Det oppdraget endte opp med Å gå Til Kay Beebe, en annen reporter PÅ AP. Men det året satte Hickok seg for sitt første offisielle intervju med Eleanor, og en gnist antente. Vanligvis en perfekt profesjonell reporter, Mottok Hickok et prescient notat fra redaktøren sin: «ikke kom for nær kildene dine .»

Men Hick skulle ikke komme unna med å følge den regelen hvis kilden hadde noe å gjøre med det. Eleanor stadig plukket Hickok ut av horder av journalister, favoriserer svare på hennes spørsmål over andre. Hun spurte Lorena å ri med henne i en privat bil, slutt ba henne om å ha en en-til-en frokost med henne på hotellrommet. Etter FDR vant valget, Eleanor Og Hick ble begge bor i New York og tilbringer mesteparten av sin tid sammen, delta på konserter og spiller og snakker politikk over sene middager. Noen Ganger, hick gjort steker for to av dem i hennes ett-roms leilighet i midtown. Deres nære vennskap ble raskt nå gal pal status.I 1978 avdekket Franklin D. Roosevelt Library 18 esker med brev som ble utvekslet Mellom Eleanor og Hick. I løpet av de 30 årene de kjente hverandre, skrev de to kvinnene nesten 4000 brev til hverandre. Etter min lynkurs I Eleanor Roosevelts queerness på college, jeg visste mye Om Hick, men jeg visste ikke på den tiden at så mange av sine brev hadde blitt bevart, eller at deres innhold ville være så eksplisitt og definitive av deres forhold. Det var ikke før senere, høsten 2014, da Jeg satt i sengen Min I Los Angeles og så på Alle 14 timene Av Ken Burns’ Roosevelts for work da jeg først hørte et komplett utdrag Fra Et av brevene Eleanor skrev Til Lorena. Det var en liten del av dokumentaren, men det ga meg et rush. Eleanors ord Til Lorena var klare, lidenskapelige, unsubtle.

I år kjøpte Jeg Empty Without You, en samling på over 300 brev utvekslet Mellom Eleanor Og Lorena-for det meste under Ers år som First Lady – med merknader av redaktør Rodger Streitmatter. Mitt sinn ble blåst igjen. Eleanors ord Til Lorena var mer enn bare klart, lidenskapelig, unsubtle. De var viscerale. De var sexy. De var … merkelig relatable? Bokstavene leser ikke som noen subtextual lesbisk romantikk begravd under lag av insinuasjon og eufemisme. De leser som en moderne romantikk. De leser som tekstmeldinger kjæresten min og jeg utvekslet da vi var lang avstand i de første månedene av forholdet vårt.

og med det, jeg presentere deg noen av de gayest og mest romantiske utdrag Fra bokstavene I Tom Uten Deg. (Noen av de mest eksplisitte brevene Hick og Eleanor utvekslet er tapt for alltid, Fordi Hick trakk En Eliza Schuyler og brente dem.)

Eleanor Til Lorena, 5. Mars 1933

«Hick min kjære, jeg kan ikke gå til sengs i natt uten et ord til deg. Jeg følte meg litt som om en del av meg dro i natt, du har vokst så mye å være en del av livet mitt at det er tomt uten deg selv om jeg er opptatt hvert minutt.»

De fleste Av Eleanors tidlige brev til Hick som Førstedame fulgte samme format. De begynte med noen personlige ord Til Hick, etterfulgt av en svært detaljert redegjørelse for alt hun hadde gjort den dagen, avsluttende med noen mer personlige ord Til Hick, vanligvis om hvor begeistret Førstedamen var å se henne neste. Eleanors raske oppsummeringer av dagen hennes tyder på hvor desperat hun var å la Hick vite hva hun gjorde til enhver tid. Jeg kan bare forestille meg Hva Eleanor Og Hicks Snapchat snapstreak ville se ut om de levde i dag.

eleanor Til Lorena, 6. Mars 1933

» Hick kjære, Oh! Hvor godt det var å høre stemmen din, det var så utilstrekkelig å prøve & fortell deg hva Det betydde, Jimmy var nær & jeg kunne ikke si ‘je t’ aime et je t ‘adore’ som jeg lengtet etter å gjøre, men husk alltid at jeg sier det & at jeg går i dvale og tenker på du & gjentar vårt lille ordtak.»

Vårt lille ordtak. VÅRT LILLE ORDTAK. For de av dere som ikke leser fransk, betyr deres lille ordtak » jeg elsker deg og jeg elsker deg.»Eleanor snakket ofte Med Hick på telefonen og refererte ofte til disse telefonsamtalene i brevene sine. Tilsynelatende, på denne telefonsamtalen, følte hun seg ikke komfortabel med å uttale sine følelser, Fordi Jimmy-sønnen Hennes, James – var rundt. Men hun gjentok det som en besvergelse da hun gikk til sengs.

Eleanor Til Lorena, 7. Mars 1933

«Hick kjære, hele dagen har jeg tenkt på deg & en annen bursdag jeg vil være med deg, & likevel i natt hørtes du så langt unna & formell, oh! Jeg vil legge armene mine rundt deg, jeg har vondt for å holde deg nær. Din ring er en stor trøst, jeg ser på den & tror hun elsker meg, eller jeg ville ikke ha på seg det!»

dette ble skrevet Til Hick på hennes 40-årsdag. De to kvinnene var fra hverandre, Og Eleanor hadde tydeligvis en tøff tid med det. Hun høres litt usikker snakker om Hvordan Hick hørtes fjernt på telefonen. Ofte i sine brev, ville Eleanor bemerke om hun ikke hadde mottatt et brev fra Lorena den dagen. Jeg skjønner. Jeg blir stresset når noen ikke tekst meg tilbake med en gang, spesielt hvis jeg er romantisk involvert med nevnte person. Kan du forestille deg innsatsen til at angst tilbake i dagene av brevpost?! Oh også, hun skriver om en ring Hick ga henne her, en ring som minner henne Om Hicks kjærlighet til henne når hun ser på den. Som en bonus sier det samme brevet også: «Hva skal Vi lese Hick? Du velger først.»Her refererer Eleanor til hvordan hun og Hick planla å lese bøker samtidig og deretter diskutere dem. DE HADDE EN TO-PERSON BOKKLUBB. Og Eleanor lar Selv Hick velge den første boken, fordi hun er en god og sjenerøs kjæreste.

Eleanor Til Lorena, 9 Mars 1933

«mine bilder er nesten alle opp & jeg har deg i min stue hvor jeg kan se på deg de fleste av mine våkne timer! Jeg kan ikke kysse deg så jeg kysser bildet ditt god natt & god morgen!»

Jeg er bare picturing Eleanor Roosevelt kliner med en bokstavelig fotografi.

Eleanor Til Lorena, 10 Mars 1933

«Husk en ting alltid, ingen er akkurat hva du er for meg. Jeg vil heller skrive dette minuttet enn noe annet & likevel elsker jeg mange andre mennesker & noen kan ofte gjøre ting for meg sannsynligvis bedre enn du kunne, men jeg har aldri hatt glede av å være sammen med noen slik jeg liker å være sammen med deg.»

dette er faktisk utdraget fra korrespondansen deres som er inkludert I Roosevelts, utdraget som lanserte min besettelse med disse brevene.

Eleanor Til Lorena, 11 Mars 1933

«jeg savner deg sterkt kjære. Den fineste tiden på dagen er når jeg skriver til deg. Du har en stormier tid enn jeg gjør, men jeg savner deg så mye, tror jeg. Jeg orket ikke å tenke på at du gråt deg i søvn. Å! hvordan jeg ønsket å sette armene rundt deg i virkeligheten i stedet for i ånden. Jeg gikk & kysset bildet ditt i stedet & tårene var i øynene mine. Vennligst hold det meste av ditt hjerte i Washington så lenge jeg er her for de fleste av mine er med deg!»

i Hickoks brev og Noen Av Eleanors er det klart At Lorena kjempet med angst og flyktige humørsvingninger. Her foreslår Er at hennes kjærlighet har en ganske tumultuøs tid i sine lange perioder fra hverandre. IGJEN, VÆRT DER, JENTE.

Eleanor Til Lorena, 17. November 1933

» jeg blir så sulten på å se deg.»

Eleanor og Lorena ventet begge sterkt på å se hverandre Over Julen. Gjennom sen høst brøt brevene sine med lengsel etter deres gjenforening. Dette er en av de gangene Når Eleanor begjær gjør det på siden.

eleanor Til Lorena, 27. November 1933

«Kjære en, & så du tror de sladrer om oss. Vel, de må i det minste tro at vi står separasjon ganske bra! Jeg er alltid så mye mer optimistisk enn du er. Jeg antar fordi jeg bryr meg så lite hva ‘ de ‘ sier!»

Hick hadde tilsynelatende uttrykt bekymring for at folk hvisket om det svært nære forholdet mellom Henne og Førstedamen, Men Eleanor ga tilsynelatende null fucks.

Eleanor Til Lorena, 29 November 1933

«jeg skulle ønske du skulle tilbringe Thanksgiving her, det sikkert ville Være Thanksgiving, ville det ikke?»

Eleanor Til Lorena, 3. desember 1933

«Kjære, Jeg føler meg veldig glad fordi hver dag bringer deg nærmere. Jeg elsker deg dypt & ømt & oh! Jeg vil at du skal ha et lykkelig liv. For å være sikker på at jeg er egoistisk nok til å ønske at den skal være nær meg, men da ville vi ikke være lykkelige ellers, ville vi?»

jeg har aldri lest noe gayer i hele mitt dang liv.

Lorena Til Eleanor, 5. desember 1933

«bare åtte dager til. Tjuefire timer fra nå blir det bare syv mer-bare en uke! Jeg har prøvd i dag å få tilbake ansiktet ditt-for å huske hvordan du ser ut. Morsomt hvordan selv det kjære ansiktet vil falme bort i tide. Tydeligst husker jeg øynene dine med et slags teasing smil i dem, og følelsen av det myke stedet like nordøst for hjørnet av munnen din mot leppene mine. Jeg lurer på hva vi skal gjøre når vi møtes-hva vi skal si. Vel—jeg er ganske stolt av oss, er du ikke? Jeg tror vi har gjort det ganske bra.»

Hick er ganske kjent med anatomien Til Eleanors ansikt … også, hun skriver bokstavelig talt om å kysse Eleanor på munnen, så alle som tviler på deres fysiske natur er en idiot. Tom uten deg inneholder betydelig færre brev Fra Lorena, som de fleste av dem ble brent. Det er synd, fordi hun har en mye mer engasjerende skrivestil, og også fordi hun skriver mer eksplisitt om munn kyssing. Fra samme brev: «God natt, kjære. Jeg vil legge armene mine rundt deg og kysse deg på hjørnet av munnen din. Og om litt mer enn en uke nå-skal jeg!»

Eleanor Til Lorena, 9 desember 1933

» Hick kjære, jeg kan ikke hjelpe lurer på om min blyant notat vil nå deg som jeg sendte ut i går kveld! Ingen brev fra deg i dag, men jeg hadde to i går, så jeg uttrykker bare en lengsel ikke en klage!»

Det er trygt å si på dette punktet At Eleanor Roosevelt hadde ingen chill i de tidlige dagene av hennes forhold Til Hick. Men igjen, jeg føler med henne. Ingen lesebekreftelser, ingen iMessage, ingen form for konstant, uavbrutt kommunikasjon. Dating i 1933 høres hardt ut som faen.

Eleanor Til Lorena, 4. februar 1934

«Hick kjære, jeg snakket med deg, kjære, det var så godt å høre stemmen din. Hvis jeg bare kunne ta deg i armene mine. Kjære, jeg føler meg ofte opprørsk også& likevel vet jeg at vi får mer glede når vi skal-gether enn vi ville ha hvis vi hadde bodd fra hverandre i samme by& kunne bare møtes i korte perioder nå& da. En dag vil kanskje skjebnen være snill & la oss ordne et liv mer til vår smak for tiden er vi heldige å ha det vi har. Kjære, vi er glade for å-gether & sterke relasjoner må vokse dype røtter. Vi vokser dem nå, delvis fordi vi er skilt, løvet & blomstene kommer, på en eller annen måte er jeg sikker på det.»

Forvirrende tegnsetting til side, dette Er en av De vakreste passasjer Eleanor noensinne skrev Til Lorena. Hun insinuerer deres forhold ble styrket av det faktum at det var lang avstand. Fordi Lorena og Eleanor tilbrakte så lange perioder fra hverandre, da de var sammen, var de virkelig og virkelig sammen. De tok seg tid til hverandre. Det er ikke som om de bodde i samme by de ville være i stand til å leve sammen, og så, ufullkommenhetene i deres situasjon faktisk utarbeidet. Likevel lengtet Eleanor etter mer.

Eleanor Til Lorena, februar 4, 1934

«jeg gruer den vestlige turen & likevel vil Jeg være glad Når Ellie kan være med deg, tho’ jeg vil gruer det også bare litt, men jeg vet at jeg må passe inn gradvis til din fortid & med vennene dine, så det vil ikke være nære dører mellom oss senere & noe av dette vil vi gjøre i sommer kanskje. Jeg skal føle at du er veldig langt unna & det gjør meg ensom, men hvis du er glad, kan jeg bære det & vær glad også. Kjærlighet er en queer ting, det gjør vondt, men det gir en så mye mer i retur!»

Den «Ellie» Eleanor refererer til Er Ellie Morse Dickinson, Hicks eks. Hick møtte Ellie i 1918. Ellie var et par år eldre og fra en velstående familie. Hun var En Wellesley slippe ut, som forlot college for å jobbe På Minneapolis Tribune, hvor hun møtte Hick, som hun ga ganske uheldig kallenavnet » Hickey Doodles.»De bodde sammen i åtte år i en ett-roms leilighet. I dette brevet Blir Eleanor bemerkelsesverdig chill (eller i det minste late som å være) om Det Faktum At Lorena snart tok en tur til vestkysten hvor hun ville tilbringe litt tid med Ellie. Men hun innrømmer at hun gruer det også. Jeg vet at hun bruker» queer » her i den mer arkaiske formen – for å betegne merkelig. Men vær så snill å lage meg en t-skjorte som sier «Love Is A Queer Thing» på den rette denne andre.

Eleanor Til Lorena, 12 februar 1934

«jeg elsker deg kjære en dypt & ømt & det kommer til å bli en glede å være til-gether igjen, bare en uke nå. Jeg kan ikke fortelle deg hvor verdifullt hvert minutt med deg virker både i ettertid & i prospect. Jeg ser på deg lenge jeg skriver—fotografiet har et uttrykk jeg elsker, mykt & litt lunefullt, men da elsker jeg hvert uttrykk . Velsigne deg kjære. En verden av kjærlighet, E. R.»

eleanor avsluttet mange av sine brev med » en verden av kjærlighet.»Andre tegn-offs hun brukte inkludert: «alltid din,» «hengivent,» «noensinne din,» «min kjære, kjærlighet til deg,» «en verden av kjærlighet til deg & god natt & gud velsigne deg ‘lys av mitt liv,'» «velsigne deg & hold godt & husk at jeg elsker deg,» «mine tanker er alltid med deg» og «et kyss til deg.»Og her er hun igjen, skriver om det fotografiet Av Hick som fungerer som hennes jording, men ikke helt tilstrekkelig stand-in For Lorena. Dette brevet inneholder også et sjeldent post-skript Fra Eleanor som bare leser: «Og Vil du være min valentine ?»

Eleanor Til Lorena, 26. Mars 1934

» Hick kjære, jeg tror det blir vanskeligere å la deg gå hver gang, men det er fordi du vokser nærmere. Det virker som om du tilhørte i nærheten av meg, men selv om vi levde for å-gether måtte vi skille noen ganger & akkurat nå er det du gjør av en slik verdi for landet at vi ikke burde klage, bare det gjør meg ikke savner deg mindre eller føler meg mindre ensom!»

Kanskje Den mest slående tingen om disse bokstavene Er Eleanors nivå av følelsesmessig ærlighet. Disse brevene viser Eleanor på hennes mest sårbare, hennes mest ugjorte, hennes mest kjente. Hun er urokkelig alvor. Disse brevene har en dagbok oppriktighet.

Eleanor Til Lorena, 4.April 1934

«Kjære, jeg savner deg & skulle ønske du var her jeg vil legge armene rundt deg & føl deg din rundt meg. Mer kjærlighet enn jeg kan uttrykke i et brev flyr på bølger av tanke til deg.»

Eleanor Til Lorena, 9. April 1934

«Dette vil bare være et notat for å fortelle deg at jeg elsker deg.»

Eleanor Til Lorena, 18.April 1934

«Min kjære, jeg kom tidlig & så kom klokka 8:30 til frokost & jeg så på alle de nye modellene. Et hjørne skap jeg lengter etter å ha for vår leir eller hytte eller hus, som er det å være? Jeg har alltid tenkt på det som i landet, men jeg tror ikke vi noen gang bestemt på rekke bolig eller møbler. Vi vil nok ikke krangle!»

Her fantaserer Eleanor om å leve Med Hick. Modellene hun refererer til er møbler fra Val-Kill, fabrikken hun etablerte med vennene Caroline O ‘ Day, Samt Nancy Cook og Marion Dickerman, som var på og av kjærester i flere tiår.

Eleanor Til Lorena, 12 februar 1935

«Måtte verden være full av solskinn,
og våre møter hyppig være
Timer med glede & stille tid,
Ta oss over livets grov sjø»

diktet ovenfor ble håndskrevet av eleanor på baksiden av et valentinkort til hick. På kortet, en svart og hvit valp holdt et hjerte som hadde» Til Min Valentine » innskrevet på den. Den siste linjen i verset antyder At Eleanor og Hicks forhold gikk gjennom i 1935, da deres brev ble mindre hyppige og Hick uttrykte agitasjon over Den Første Damen som gjorde mindre og mindre tid for henne. Yikes. De var ikke alle #couplegoals hele tiden.

Eleanor Til Lorena, 14.januar 1936

«Kjære, Kjære, du var lav & jeg vet at jeg på en eller annen måte skadet deg & jeg beklager & jeg skulle ønske jeg hadde ikke, men alt jeg kan si er, jeg virkelig elsker deg.»

Faktisk vokste Førstedamen og hennes venn fra hverandre. Det er uklart nøyaktig hva som førte til unnskyldningen ovenfor, Men Eleanor skrev brevet dagen etter at hun og Hick hadde lunsj sammen i New York City. Det var ikke den beste lunsjen.

Lorena Til Eleanor, 27. desember 1940

«takk igjen, du kjære, for alle de søte tingene du tenker på og gjør. Og jeg elsker deg mer enn Jeg elsker Noen andre i verden unntatt Prinz-som forresten oppdaget din gave til ham på vindusplassen i biblioteket søndag.»

Selv om De fortsatte å vokse fra hverandre—særlig ettersom Andre Verdenskrig utviklet seg, tvang Eleanor Til å bruke mer tid på lederskap og politikk og mindre tid på hennes personlige liv-skrev Hick og Eleanor fortsatt Til hverandre og sendte Hverandre Julegaver. Prinz, forresten, er hicks hund, som hun elsket som et barn. Eleanor elsket ham nok til å kjøpe ham en gave også. HOMO!

Lorena Til Eleanor, 8. oktober 1941

«jeg mente det jeg sa i ledningen jeg sendte deg i dag – jeg blir stoltere av deg hvert år— Jeg kjenner ingen annen kvinne som kunne lære å gjøre så mange ting etter 50 og å gjøre dem så godt som deg, Kjærlighet. Du er så mye bedre enn du er klar over, min kjære. Gratulerer med dagen, kjære, og du er fortsatt den personen jeg elsker mer enn noen andre i verden.»

Hvis Hick Og Eleanor faktisk ble brutt opp på dette punktet, oppfyller de sikkert stereotypen av lesbiske som henger på sine ekser. I 1942 begynte Hick å se Marion Harron, en amerikansk skattedommer ti år yngre enn henne. Brevene fortsatte, men mye av romantikken var borte, og de virkelig begynner å høres ut som gamle venner.

Eleanor Til Lorena, August 9, 1955

«Hick kjæreste, selvfølgelig vil du glemme de triste tider på slutten & tenk til slutt bare på de hyggelige minner. Livet er sånn, med ender som må glemmes.»

hick avsluttet sitt forhold til Marion noen måneder etter AT FDR døde, men hennes forhold Til Eleanor kom ikke tilbake til hva det var. Hicks pågående helseproblemer ble verre, og hun kjempet også økonomisk. Ved tidspunktet For dette brevet, hick var bare å leve på penger Og klær Eleanor sendt til henne. Eleanor flyttet til Slutt Hick inn i hennes hytte I Val-Kill. Mens det er andre brev de utvekslet frem Til Eleanors død I 1962, føles dette som det rette utdraget til slutt. Selv i møte med mørke tider for dem begge, eleanor forble lyse og håpefulle i måten hun skrev om deres liv sammen. Aldri en som ønsker å dele sin elskede Eleanor Med Den Amerikanske offentligheten og pressen, valgte Hick å ikke delta i den tidligere Førstedamens begravelse. Hun sa farvel til sin verden av kjærlighet privat.