Dårlig leeches. De får et dårlig rykte for å være noe annet enn slimete, oozy, hysteri-verdig blodsugere-og mens de kan være alle disse tingene, igler er faktisk ganske kult når du blir kjent med dem.

På avstand. På tørt land. Ikke fast over bena.

Her er noen ting du kanskje ikke vet om disse skumle crawlies.

1. Leeches er faktisk ormer

Yup. Leeches har mye felles med din daglige regnorm—men det er noen viktige forskjeller. Leeches kropper er mye mer solide enn regnormer, og mens de viser noen ekstern segmentering, samsvarer ikke divisjonene på utsiden med hvordan organer er ordnet på innsiden. I tillegg er det hele blodsugende tingen. Men, som regnormer, gjør leeches stor agn, spesielt for walleye.

2. Ikke alle igler suger blod

Blod-spise igler er bare en type, selv om de er de vi oftest merke, for det meste som vi danser rundt prøver å rive dem av våre ben. Mange ferskvannsleker spiser faktisk ikke blod i det hele tatt—de er rovdyr, men de holder seg til bløtdyr, insektlarver og ormer. Selv de som drikker blod, leter ikke aktivt etter menneskelig blod – de foretrekker frosker—snegler, skilpadder og andre akvatiske skapninger. Men hei-et måltid er et måltid, og hvis noen ankel presenterer seg, er det nom tid.

3. Igler er hermafroditter

Igler har både mannlige og kvinnelige reproduktive organer, men det betyr ikke at de kan gjøre alt selv, befruktning-messig. I stedet stiller leeches seg opp, hodet til føttene—eller så nært som en leech kommer til et hode eller føtter – og handler spermpakker. Ikke helt en romantisk helg I Niagara Falls, men det gjor trikset.

4. Igler er overalt

Du kommer aldri til å unnslippe dem, så du kan like godt lære å sette pris på dem. Igler finnes på stort sett alle kontinenter—og mens det er ingen ferskvann igler I Antarktis, du kan finne de små suckers flyter i alle hav i verden.

5. Igler kan bli veldig store

en art som finnes I Amazonas kan vokse opp til 45 centimeter lang—med en snabel (nese) som kan vokse opp til en halv fot i lengde. Heldigvis er de fleste artene som finnes I Canada ikke fullt så skremmende massive-de blodsugende artene Vi er kjent med, Macrobdella decora, vokser bare opp til 10 cm eller så.

6. Leeches brukes i medisin

Nei, ikke for gammeldags blodsetting—som gikk ut av stil med korsetten og travelheten. I stedet bruker leger leeches og deres blodpropp-busting spytt for å tømme blod fra hovne områder etter rekonstruktiv kirurgi-spesielt små områder med mange blodårer som ører, fingre og tær, hvor blodpropper lett kan danne seg. Og selv om vitenskapen fortsatt er litt uklar, bruker forskere I Tyskland også leeches for å hjelpe med smerte av slitasjegikt.

7. Leeches kan ikke høre, og de ser ikke mye

Leeches har ikke ører, selv om De kan føle vibrasjoner gjennom huden, og de kan ikke se mye utover hvor sterkt et lys er. I stedet bruker de en sterk følelse av smak og berøring for å kommunisere kjemisk og fysisk med hverandre.

8. Leeches tilpasser seg godt til tøffe forhold

Noen arter kan gå et år uten mat, og de har en tendens til å tolerere lave nivåer av oksygenbrønn. Også noen arter ser ut til å gjøre det bra i områder med høy forurensning.

9. Hvis en leech sitter fast på deg, bare vent det ut

hvis du kommer ut av vannet og du har en leech fast på deg, er det beste-selv om det ikke er det enkleste – å bare vente på at den skal fullføre å spise, og da vil den slippe av og gå på sin glede. Hvis du ikke kan komme over ick-faktoren, vil litt salt sprinklet på leech føre til at det er nok ubehag for å få det til å slippe av tidlig.

10. Leeches spiser mye, relativt sett

du kommer definitivt ikke til å dø av en leechbit, men de er i stand til å spise opptil fem ganger kroppsvekten i blod. Praktisk kan de lagre overflødige næringsstoffer til senere bruk, bare hvis pickings blir slanke i blodavdelingen.