ヒト心臓の二尖（僧帽弁）弁複合体は、弁小葉、腱索および乳頭筋を含む機能単位からなる。 これらの機能ユニットの機械的特性は、筋肉と弁との間のリンクに大きく依存する。 このリンクは、通常、コラーゲンと弾性線維からなる無血管腱索の分岐ネットワークに配置され、乳頭筋の収縮を弁小葉に伝達する。 それらの機能を効率的に実行するためには、脊索は高い弾性を有し、かなりの強度および耐久性を有していなければならない。 左心室に由来するヒト脊索腱は、7防腐保存死体と様々な年齢の6死後の被験者から得られた。 生理食塩水で洗浄した試料を、９％ｆｏｒｍｏｌ生理食塩水に固定または後固定した。 観察は、それらの軸に沿って脊索を照らすことによって行われた。 リラックスした脊索の表在性コラーゲン層から発信される反射画像は、幅11μ mの縞模様を示した。 脊索の走査電子顕微鏡および光学顕微鏡では，脊索の全周の周りに平面波の束に配置されたコラーゲン線維の起伏パターンを確認した。 波の大きさは縞模様の反射パターンの大きさと相関した。 コラーゲン線維の観察された起伏のある配置は、連続的な反復ストレス下にある組織にとってかなりの利点である可能性が高い固有の内蔵弾性を生 脊索は滑らかなへん平上皮細胞の表在層と弾性線維の下に密な層からなる心内膜によって覆われていた。 うねりのあるコラーゲン線維からなる弛緩した縞状の脊索は，乳頭筋収縮によって脊索が伸びたときにまっすぐになり，筋収縮中に発生するピークストレスを緩和することが示唆された。 弛緩で伸縮性があるティッシュは波状構成にコラーゲンを戻しがちです。 また，若い個体に見られるコラーゲンの規則的な波状パターンは，最終的にランダム化される波状パターンの伸長によって年齢とともに徐々に変化することが示唆された。 さらに、年齢の増加に伴い、結合組織の実質的なクッションは心内膜の下に現れるが、密なコラーゲンコアは、脊索の伸張および最終的な破裂につながる可