キッシンジャーの外交政策の成果のいくつかは、1975年と1976年に崩壊しました。 ベトナムとカンボジアでの共産主義者の勝利はパリ講和協定を破壊し、ソ連とのデテンテはキッシンジャーが喚起した希望を決して満たさなかった。 1976年までに、米国とソ連は、本格的な戦略的武器制限交渉を締結するために、1972年の戦略的武器制限暫定合意を超えて移動していませんでした。

キッシンジャーは1976年の大統領選挙の間にフォード大統領の責任となった。 ロナルド・レーガンと民主党のジミー・カーターは、ソ連の人権侵害と国際関係におけるモスクワのより大きな自己主張を無視して、キッシンジャーのソビエト連邦とのデテンテ政策を攻撃した。 レーガンは、キッシンジャーのプログラムが「墓の平和を提供した」と不平を言った。”カーターは、議会と外交の専門家を外交政策の問題から除外することによって、”ローンレンジャー外交”を行っていると非難した。

キッシンジャーの劇的な外交ジェスチャーの才能は彼に名声をもたらし、カーター、レーガン、ジョージ-ブッシュ政権の外交官に彼の業績を模倣しようとするよう奨励した。 しかし、彼は約束していた”平和の構造”を作ることに失敗しました。 1977年までに彼はアメリカの外交政策の制御を失っていた、と彼の後に誰も彼が1969年から1974年まで持っていたようにプロセスを支配しなかった。