テストは熱く、非明るい炎に要素または混合物のサンプルを導入し、結果として生じる炎の色を観察することを含みます。 テストのアイデアは、サンプル原子が蒸発し、それらが熱いので、彼らは炎の中にあるときに光を放出するということです。 バルクサンプルも光を発しますが、その光は分析には適していません。 バルクサンプルは、主に電子の運動のために光を放出するため、そのスペクトルは広く、幅広い色からなる。 火炎中に存在する試料の別々の原子は、異なる原子エネルギーレベル間の電子遷移のためにのみ放出することができる。 これらの遷移は、化学元素自体の特徴である非常に特定の周波数の光を放出する。 したがって、炎は、主に炎に入れられている物質の化学元素の原子エネルギー殻の特性によって決定される色を得る。 炎テストはセットアップするべき比較的容易な実験であり、こうして頻繁に学校の科学のクラスで示されるか、または遂行されます。

サンプルは通常、以前の分析物の痕跡を除去するために塩酸で繰り返し洗浄された白金線上に保持される。 化合物は、通常、揮発性である金属ハロゲン化物がより良い結果を与えるので、濃塩酸でペースト状に作られる。 異なる炎は、”汚染された”炎のために間違ったデータを避けるために、または時折色の正確さを確認するために試してみてください。 高校の化学コースでは、木製の副木が使用されることがありますが、主に溶液を乾燥させることができ、安価であるためです。 ニクロム線も使用されることがある。 副木を使用するとき、1つは火の副木自体を置くことを避けるために炎のそれを長時間握るよりもむしろ炎を通して副木を振るように注意しなけ サポートとして綿棒またはメラミン泡（”消す物”のクリーニングのスポンジで使用される）の使用はまた提案されました。

ナトリウムは、多くの化合物の共通成分または汚染物質であり、そのスペクトルは他のものよりも支配する傾向があります。

ナトリウムは、 テスト炎は頻繁にコバルトブルーガラスを通してナトリウムの黄色をろ過し、他の金属イオンのより容易な観覧を可能にするために見られます。