人類が空を見てきた限り、私たちは地球のような他の世界に生きている生物が含まれている可能性に魅了されてきました。 私たちの月への訪問は、それが完全に不毛で無人であることを教えてくれましたが、私たちの太陽系内の他の世界は可能性に満ちています。 金星は、その雲の上に生命を持っている可能性があります。 エウロパとエンケラドゥスは、液体の水の表面下の海に生息する生命を持っている可能性があります。 タイタンの液体炭化水素湖でさえ、エキゾチックな生物を探すための魅力的な場所を提供します。

しかし、はるかに、最も魅力的な可能性は赤い惑星です：火星。 地球のこのより小さく、より冷たく、より遠いいとこは、最も確実に、液体の水が10億年以上表面にはっきりと流れた、湿った過去を持っていました。 状況証拠は、火星の生命の妥当性を指摘しています,古代の過去だけでなく、,しかし、おそらくまだ生きています,そしておそらく時折アクティブ,今日で 火星の生命には5つの可能性があります。 ここに私達がこれまでに知っているものがある。

私たちは様々なオービター、ランダー、ローバーから得た情報を使って、私たちは火星で魅力的な発見のスルーを作りました。 私たちは、乾燥した川床と火星の表面に古代の氷河の出来事の証拠を見ます。 火星には小さなヘマタイト球と、水環境でのみ地球上に形成される堆積岩の豊富な証拠があります。 そして、我々はリアルタイムで火星上の固体の表面下の氷、雪、さらには凍結した地表水を観察しました。

私たちは、様々なクレーターの壁を活発に流れ落ちる表面の水である可能性が高いものを観察しましたが、その結果はまだ議論の余地があります。 地球上の生命に必要とされるすべての原料は、その表面に厚い大気と液体の水を含む、同様に初期の火星に豊富でした。 火星はもはや今日の生命が生息しているかのようには見えませんが、過去または現在の生命が可能性があるという3つの証拠があります。

最初の説得力のある証拠は、1976年にNASAのMars Viking landersに搭載された機器から来ました。 ガス交換実験，標識放出実験，熱分解放出実験の三つの生物学実験を行い，続いてガスクロマトグラフ質量分析計実験を行った。 標識された放出実験は、両方のViking landersで実行されたときに肯定的な結果をもたらしたが、テストが初めて発生したときにのみ。 他のすべての実験は否定的に戻ってきました。証拠の第二の部分は、火星の隕石の断片—アランヒルズ84001—がDecember27、1984に回収されたときに来ました。 結局のところ、地球に落ちるすべての隕石の約3％は火星から由来していますが、これは特に大きかったです：ほぼ2キロ（4ポンド以上）重いです。 それはもともと約4億年前に火星に形成され、わずか約13,000年前に地球に上陸しました。 私たちが1996年にその中を見たとき、それは化石化した有機生命体の残骸である可能性のある材料を含んでいるように見えますが、それらは無機プロセ

そして最後に、証拠の第三の部分は、NASAの最新の火星ローバーで出てきた：好奇心。 火星で季節が変わると、好奇心は特定の地下の場所から放出されるメタンの「げっぷ」を検出しましたが、火星の冬の終わりと春の始まりにのみでした。 これは、無機、地球化学的プロセスが季節的であり、メタンの放出をもたらす可能性があるが、有機、生物学的プロセスも同様にこれを引き起こす可能性があるため、これはせいぜいあいまいな信号である。私たちが火星について学んだすべての証拠の完全なスイートを見ると、赤い惑星の生命の歴史には5つの可能性があります。

私たちが火星につい それは永遠に不毛の世界である可能性があります;それは人生がしばらく繁栄したが、その後行き止まりを打つ世界である可能性があります;それは今日それに現存する生命を持っている可能性があります;それは早い段階で地球の生命によって播種されている可能性があります;またはそれは宇宙時代の夜明け以来、そこに道を作った地球ベースの生物を持つことができます。

それぞれの可能性が意味することは次のとおりです。

1。）火星はそれに生命を持っていませんでした。 初期の地球と同様の、水っぽい条件と同じ原料を持っているにもかかわらず、生命が形成することを可能にする必要な状況は、単に火星では発生しませんでした。 無機的に起こるすべての地質学的および化学的プロセスはまだ起こったが、有機的なものは何もなかった。 それから、30億年以上前、火星の大気は太陽によって取り除かれ、液体の地表水を乾燥させ、火星の現在の外観につながりました。

これは最も保守的な姿勢であり、”陽性”と言われる三つのテストすべてが無機または汚染ベースの解像度を持っていることを必要とするでしょう。

これは非常に可能であり、多くの人の心の中にはデフォルトの仮定が残っています。 火星の過去または現在の生命を強く指している非常に説得力のある証拠がいくつか現れるまで、これは主要な仮説のままである可能性が高い。

2.）火星は早い段階で生命を持っていたが、それは死んだ。 このシナリオは、多くの点で、前のシナリオと同じくらい魅力的です。 それは非常に簡単に想像することです世界と:

• 初期の地球に似た厚い大気、
• 安定した、その表面に液体の水、
• 豊富な地質学的多様性を持つ大陸、
• 火山、
• 磁場、
• 私たち自身に長さが似ている日、
• と温度は地球の今日よりもわずかに涼しいだけで、

生命につながる可能性があります。 多くの人にとって、生命が形成されてから数億年以内に地球上で発生したことを考えると、これらの条件が10億年以上後には生命につながらないと想像することは事実上不可能です。 しかし、火星の大気の喪失は惑星に大きな影響を与え、火星上のすべての生命の絶滅をもたらした可能性があります。

しかし、火星の大気の喪失は、 火星の堆積岩を掘削し、化石化した生命体、あるいは変態した炭素に富む介在物を探索することは、このシナリオを検証するために必要な証拠を潜在的に明らかにする可能性があります。