科学者のオーストラリア主導のチームは、恐竜が地球を支配するための段階を設定し、歴史の中で最も壊滅的な大量絶滅の一つのタイミングに新たな光を当てています。

二億年前、三畳紀は、パンゲアが分裂して形成された中央大西洋マグマ州（キャンプ）からの広範な火山噴火によって壊滅的な終わりにもたらされました。 二酸化炭素が大気中に噴出すると、地球の炭素循環が中断され、海洋が酸性化しました。

繊細な海洋生態系が崩壊し、コノドントや植物竜などの先史時代の生き物のスイープは絶滅しました–何とか、植物、恐竜、翼竜や哺乳類が通って削 この新しい世界は、恐竜が生態学的ニッチを拡大し、次の135万年の間最高を支配することを可能にしました。

この三畳紀末の絶滅イベントの証拠は、広範な火山活動が同位体的に軽いメタンを大気中に放出した可能性があるため、200万年前に観測された炭素同位体記録で観測された二つの主要な組成シフトに由来する。

現在、Curtin大学が率いる研究は、最初のシフトが実際にヨーロッパの盆地全体でより局所的な環境変化によって引き起こされたことを示唆しているので、大量絶滅は後で発生した可能性があります。

PNAS誌に掲載された彼らの論文は、化石記録に見られる有機分子の痕跡である分子化石の安定同位体条件をどのように調べたかを説明しています。 これらのよく保存された”バイオマーカー”は、英国のブリストル海峡の岩から抽出され、微生物の複雑なコミュニティである微生物マットの存在を示した。

curtinのCalum Peter Fox、論文の最初の著者は、説明しています：”これらの微生物マットの化学的署名の分析を通じて、海面の変化と水柱の清新化を見ていることに加えて、三畳紀末の大量絶滅が以前に考えられていたよりも遅れて発生したことを発見しました。”

キャンプでの火山活動によって間接的に引き起こされた可能性のあるヨーロッパの盆地の海面の低下は、局所的な環境変化を引き起こした。 海洋生態系は、微生物マットが繁栄した汽水、浅い水環境となった。

これらの古代のぬるぬるした微生物は、その後、岩の記録を複雑にし、終末三畳紀の絶滅のタイミングと場所についての混乱を引き起こし、より軽

共著者Kliti Griceによると、Curtinに基づいて、最初に観測された同位体の変化は、したがって、世界的な絶滅イベントと一致しません。

“代わりに、大量絶滅の段階は、陸生植物の絶滅、硫化水素の毒性レベル、原始大西洋の開放に関連する大規模な火山活動によって引き起こされる海洋の酸性化とともに、少し後に起こったに違いありません”と彼女は言います。

現在、絶滅イベントがどのくらい後に起こったかは正確には不明です。 グライスは、彼らの新しい解釈は、キャンプの地域対グローバルな影響のより良い理解を得るために、炭素同位体記録のさらなる再分析を必要とすると

この研究は、他の大量絶滅事象、特に火山活動に関連するものについての理解を再構築する可能性があり、現代の地球上の将来の潜在的な大量絶滅に警告する可能性があります。

化石燃料の消費が私たちを気候危機に追い込むにつれて、グライスは”現代の状況とダイナミクスを過去の大きな環境変化と脅威の期間と相関させることが重要である”と説明している。 脅威には、生物多様性の低下、海洋の酸性化、酸素のない環境、生息地の破壊と劣化、栄養レベルの変化、海面の上昇と下降などが含まれます。”

彼女は結論づけている: 「三畳紀末期の大量絶滅イベント中に存在する二酸化炭素レベルについてもっと知ることは、将来の世代のために私たちの環境と生態系の健康を保”