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世界中の7,000以上の種が絶滅危惧と考えられています。 その数には、一部の科学者によって脆弱、絶滅危惧種、または野生で絶滅したとしてリストされている植物、動物、および他の生命体は含まれていません。 では、どのように正確に種が絶滅の危機に瀕し、誰が呼び出しを行いますか？

異なる政府や地方組織は、多くの場合、家に近い種のために決定する独自の方法を持っていますが、国際自然保護連合（IUCN）は、世界中の絶滅危惧種の最も包括的なリストを維持しています。 絶滅危惧種のレッドリストは、それが呼ばれているように、綿密な科学的アプローチのための5つの異なる基準でそれぞれの種を判断します。 IUCNによると、絶滅危惧種は以下の基準のいずれかを満たしているものです: 10年間で50-70%の人口減少、総地理的面積が5,000km2未満（または地方人口面積が500km2未満）、人口規模が2,500人未満、制限された人口250人、または今後20年以内に絶滅するという統計的予測。 IUCNのレッドリストは、絶滅危惧種としての資格のあるものの広い範囲をカバーしていますが、それはかなり種がそれらの低い点に達する方法を言うものではありません。

罪悪感を感じる準備をする：種の減少に関して最も一般的な要因は人間の介入です。 生息地の喪失、外来種の環境への導入、狩猟、汚染、病気、遺伝的変異の喪失はすべて種の減少の原因であり、ほとんどの場合、人間の活動の結果です。 例えば、ハクトウワシを取る：人間の人口の増加と北米の都市開発は、動物の生息地を制限し、スポーツのためのワシの狩猟の増加は、その人口の大きさを この種は1978年に絶滅危惧種に分類された。 しかし、人間が種の減少の第一の原因であるにもかかわらず、絶滅危惧種として種を分類することは、人間の介入の影響を逆転させる行動を奨励する。

米国魚類野生生物局による保全活動は、20世紀半ばから後半にかけて白頭ワシの狩猟と農薬DDTの使用を犯罪化した。 この効果は、ハクトウワシが増加しており、1995年に絶滅危惧種リストから除外されたため、肯定的であった。