インドの主要な宗教的伝統の一つであるヒンドゥー教は、一方では食事法と習慣と社会的階層化と伝統的な特権との関係に関する上記の原則を最も明確に示している。 ヒンドゥー教のほとんどの変種の神聖なテキストであるヴェーダには、ブラフマン（聖職者）、クシャトリヤ（貴族）、ヴァイシャ（平民）、シュドラ（農奴）の四つのヴァルナ（クラス）が生まれた最初の人間、プルシャの原初の犠牲の神話が含まれている。 この神話はヴァルナ系の宇宙論的正当化の役割を果たす。 実際には、varnasはjatis（文字通り、”存在に生まれた”）、または生まれたカーストに細分されます。 最初の三つのヴァルナのメンバーは”二度生まれ”であり、彼らの第二の”誕生”はヴェーダの研究への彼らの開始である。 また、非公式の第五ヴァルナもあります：伝統的に”アンタッチャブル”として知られているダリットは、彼らの行動（例えば、肉を食べる）や職業（例えば、人間の廃棄物や死んだ牛を取り除く）のために汚染されていると考えられています。 1950年のインド憲法の下で社会的地位としてのアンタッチャブルの法的廃止にもかかわらず、このヴァルナのメンバーは社会的差別と分離に直面し続けている。

食べ物の観察は、社会的地位を定義するのに役立ちます。 調理されていない食品は、任意のカーストのメンバーから受信または処理することができますが、ブラフマン、最高のカーストのメンバーは、最高の方法（pakka）で調製 他の誰もが劣った（カッカ）食べ物を取ります。 パッカフードには、健康と男らしさを促進すると信じられている非常に高価な脂肪であるギー（清澄バター）が含まれており、神、高い地位のゲスト、敬語サービスを提供する人に祝宴で提供できる唯一の種類です。 カッカ食品はギーを含まず、通常の家族運賃として、または使用人や職人のための毎日の支払いとして使用され、その場合、その品質は取引の当事者の相対的なランクに依存する。 食べた後に皿に残された食べ物は、食べる人の唾液によって汚染されているため、ゴミ（jutha）と定義されます。 それは、そのステータスが食べる人よりも低い人によって家族の中で処理されるか、最低カースト、家畜、または家畜のメンバーに供給されることがあります。 最高のブラフマンは、カーストライン全体で調理された食べ物や水を受け入れません。 水は簡単に汚れていますが、流れの中を走っているか、貯水池に立っている水は、たとえアンタッチャブルが入っていても汚染されません。 しかし、井戸または容器内の水は、低カーストの人との直接的または間接的な接触によって汚される。 したがって、儀式的に観察されたブラフマンは、低カーストの人が自分の井戸から水を引くことを許さないでしょう。 牛乳は儀式的に純粋であり、汚すことはできませんが、バラモンは水で希釈されていないように、アンタッチャブルから牛乳を受け入れません。

肉は、汚染の相対的な量に応じて等級付けされています。 卵は最も少なく、牛肉は最も汚れていますが、最高のカーストブラーマンはすべての肉製品を絶対に避けています。 他の食事のルールは、バラモンは、聖職者のクラスのメンバーとして、汚染の恐怖ではなく、自分自身をcomportなければならないベアリングに基づいています。 例えば、ヒンズー教の伝統はアルコール自体が汚染されているとは考えていませんが、ブラフマンは自己制御のカースト値のためにそれを消費することから禁止されています。 （アルコールの製造と貿易は、下層カーストのメンバーに限定されています。）

人々は同等のランクのものだけを食べる。 村のすべての家で食べる人は非常に低い地位を占め、別の家から食べ物を取ることを拒否することは、より高いカーストランクへの主張を構成します。 より一般的には、食品の提供者は受信機を上回る。 しかし、これは集団の定義であり、個人の位置ではありません。 あるカーストのメンバーが第二のメンバーに食べ物を与えた場合、第一のカーストと第三のカーストの間に直接取引がない場合でも、第一のカーストのすべてのメンバーは第三のカーストよりも高いとみなされます。 したがって、村のすべての人の行動は、村全体に影響を与えます。

しかし、実際には、村の生活の中でこれらの正式なルールの自動制定はなく、代わりに、彼らは地元の条件に応じてかなり異なります。 さらに、モビリティが不可能であると思われる社会システムでさえ、ステータスは長い時間にわたって不変であることはめったにありません。 ヒンドゥー教の中では菜食主義者の地位は肉食者の地位よりも高いが、殺された動物との接触は汚染とみなされているため、アメリカのインド学者で人類学者のマッキム—マリオットは、肉食者が菜食主義者よりも上回っている例を発見した。 彼は、純度と汚染を決定するのはカーストランクであると結論づけました。 これは時々、十分に高い地位のカーストは、後者があまりにも遠く下にない場合、適切な食品や容器が使用されている場合、より低いカーストから食べ物を受

食品はランクの主要な指標の一つであるため、それは多くの場合、社会的進歩を交渉する際の戦略的要素として使用されています。 例えば、低カーストのメンバーは、それらを養うためにしようとすることにより、より高い、純粋なカーストの人の上に支配を得るためにしようとします。 しかし、後者は上向きに移動するグループをはるかに上回ることはできず、あるグループがより高いグループに食物を受け入れるように強制する直接的な したがって、一般的な技術は、これまでわずかに高いカーストが前者から食べ物を受け取らない限り、下位カーストがサービスを保留すると脅かすことで このような機動性は、前述したように、関係する二つのカーストだけでなく、村の他のすべてのグループにも影響を与え、操縦にはコミュニティのすべての人が関与しています。

Yehudi A.Cohenブリタニカ百科事典の編集者