ある日の午後、私の息子と私はWMAを運転しました。 運河は道路の両側に平行になっていた。 私たちは、私たちの前に約75ヤードの道路を横断する大きな暗い長い尾の動物を発見しました。 私たちの両方はすぐに”猫！”

私はガスを踏んだ。 数秒後、私たちは長い尾の黒い動物が姿を消し、その生き物を発見した場所に到達しました-非常に大きく、しかし普通の茶色のカワウソが運河で泳いでい 私たちは、午後半ばに乾いた道路を横断する水生カワウソを見ることを期待していませんでした。 遠くに、そして光が木々を通って濾過された方法のために、シルエットのカワウソは黒く見え、猫のように動いた。

毎年、ハンターや他のアウトドアマンは、ジョージア州や他の南東部の州で大きな猫を見ていると報告しています。 クーガーはかつてブリティッシュコロンビア州北部からチリ南部まで、大西洋から太平洋までの範囲であり、ジョージア州を含む下位48州のすべてに移入していた。 東部亜種はミシシッピ川以東の北アメリカの大部分を徘徊した。 クーガーは戻ったのか、彼らは去ったことはありませんでしたか？ 彼らは本当にここにいるのですか？プーマ、マウンテンライオン、パンサーや他の名前とも呼ばれるクーガーは、150ポンド以上の重量を量ると簡単に鹿、ヘラジカ、牛を倒すことができます—でも人間！

彼らの家畜を保護するために、初期の入植者は、初期の植民地時代から猫や他の捕食者を駆除しようとしました。 彼らはほとんど成功し、特にミシシッピ川の東で成功した。

何世紀にもわたって無差別な射撃、報奨金、そしてその結果として生じる生息地の破壊による人口の拡大に直面した後、クーガーは20世紀初頭までに主に北アメリカ東部から姿を消した。 クーガーがフロリダ以外の東部の州に残っているという証拠はほとんどなく、米国魚類野生生物局は、東部クーガー亜種を絶滅させたと宣言した。 22, 2018.

東の傾向

クーガーの繁殖個体群は、カナダからメキシコ北部、ワイオミング州、コロラド州、テキサス州中央部まで存在しています。 ノースダコタ州、サウスダコタ州、ネブラスカ州にもポケットが存在する。 しかし、いくつかの若い大人の男性は、仲間と家の領土を探して散歩に行き、時には彼らは確立された範囲をはるかに超えて現れます。

“山のライオンは、過去世紀のほとんどのためにフロリダの外に東部北米に存在していたことを示唆する非常に少ない証拠がありますが、確かに1990 “一般的な知識は、現在西に出ているマウンテンライオンの個体群は、領土の男性がそれらを蹴るので、サブアダルトがその場所から分散しなければな 私たちはそれが傾向であるかどうかを言うのに十分な情報を持っていませんが、いくつかの動物は現在の範囲の東に見られています。 私たちの確認の半分の近くには写真があります。 写真は素晴らしいですが、私たちは動物やそれがどこに由来するかについての他の情報を伝えることはできません。”

2000年、列車がイリノイ州南部でライオンを殺した。 2004年にミシシッピ川沿いのマーサー郡でボウハンターが死亡した。 2008年、警察は150ポンドを撃って殺した。 シカゴのクーガー。 それはサウスダコタ州のブラックヒルズから来ました。 これらの出来事の前に、イリノイ州での最後のクーガーの確認は1864年に起こった。

2011年には、140ポンド。 男性のクーガーは、サウスダコタ州からコネチカット州グリニッジまで約1,500マイルをさまよった。 車がヒットし、それを殺した場所。 皮肉なことに、この猫は、米国魚類野生生物局が東で絶滅したクーガーを宣言する意図を宣言したわずか三ヶ月後に最東端の州の一つで死亡しました。

30,2008,ルイジアナ州は、より多くのためのバイユー州のクーガーの最初の議論の余地のない証拠を確認しました40年とき125-lb. オスはボッシエ市に現れた。 近所に住む人々の安全を懸念し、警察は動物を撃って殺したが、1965年以来ルイジアナ州で最初のクーガーの死体が回収された。 その猫からのDNAは、それが600マイル以上西にニューメキシコ州で発生したことを確立しました。

その年の初めに、クーガーのトレイルカメラの画像は、ルイジアナ州北部中央部のWinn教区に加え、ルイジアナ州西部のVernonとAllen教区に現れ 州当局者は、ボシエ市で殺された猫が写真の中で同じ動物であるかどうかを確認することができませんでした。 2011年8月、トレイルカメラがヴァーノン・パリッシュで別のクーガーの写真を撮影した。 2016年11月、カメラは州の北東隅にあるモアハウス教区のクーガーの画像を撮影した。

“猫は分散運動で西から来ている可能性が最も高い”とMaria Davidsonはルイジアナ州野生動物漁業省と推論した。 “クーガーが数年ごとに州をさまようことは珍しいことではないだろうが、私たちはルイジアナ州に永住者の大きな猫を持っているとは思わない。 非常に小さなクーガーの人口を持つ地域でも、我々は道路キルや写真から彼らの存在の証拠を参照してください。 ルイジアナ州や他の南東部の州では、大きな猫の証拠はあまり見られません。”

クーガーはテキサス州の繁殖個体群からルイジアナ州西部に簡単に到達することができましたが、ミシシッピ川を渡ることができましたか？ グレートストリームは、東に移動クーガーのための手ごわい自然の障壁を作成します。 しかし、コネチカットとシカゴの猫は、川を渡ったり、川を回ったりする方法を見つけました。 他の猫も同じことをすることができます。 いくつかはしました。

2014年、ケンタッキー州バーボン郡でクーガーの死体が発見された。 2015年9月、トレイルカメラは、1900年代初頭以来のボランティア状態でクーガーの最初の確認である、レールフット湖近くのテネシー州北西部のオビオン郡でクーガーの画像を撮影しました。6日後、キャロル郡で約35マイル離れたところで、ボウハンターがクーガーを負傷しました。 矢印から得られたDNAの証拠は、ライオンも約1,200マイル離れたサウスダコタ州のブラックヒルズから来たことを明らかにした。 2016年9月、トレイルカメラはアラバマ州ライン近くのウェイン郡のクーガーの写真を撮影した。

“これらの目撃はすべて一匹の猫から来た可能性がありますが、それは二匹だった可能性があります”と、テネシー州野生生物資源局の生物学者Joy Sweaneyは言 “矢を打ったのは女性だった。 ゲームのカメラに映っていたのは男性だったかもしれませんが、それを確認することはできませんでした。 2016年からの写真のどれも猫に傷を示していませんでした。 大きな猫は、おそらく状態をさまよう可能性がありますが、実際にテネシー州でクーガーを見ることは非常にまれです。”

北のプッシュ

ピーチ州を席巻する東のローミングクーガーは完全に問題から除外することはできませんが、より可能性の高い候補者は、北に向かい、その正常範囲から外れたフロリダパンサーになります。

“クーガーはジョージア原産です”とWrdの生物学者であるCharlie Killmasterは説明します。 “東部クーガーは歴史的な時代に州の多くをカバーしましたが、1900年までにはほとんどなくなっていました。 フロリダ-パンサーはジョージア州南部にまで及んだ。 2008年以前、ジョージア州で最後に確認された野生のフロリダパンサーは、1925年に南部のオケフェノキー沼で殺された。”

Killmasterが参照している2008年の大きな猫は、2008年に殺されました。 男は健康な、4歳の140ポンドを撃った。 完全にラグランジュ近くのウェストポイント湖のジョージア側にTroup郡で野生の男性クーガーを爪。 遺伝的にフロリダパンサーと同定され、フロリダ州フォートマイヤーズ近くのヘンドリー郡からの旅に乗り出した。 約650マイル北にさまよっていました 生物学者はフロリダ州で両親の両方を特定しました。

“2008年の猫で証明されているように、大きな猫が私たちの州まで旅行することは不可能ではありませんが、ジョージア州にはクーガーの繁殖個体数が文書化されていません”とKillmasterは言いました。 “フロリダヒョウの人口が成長し、拡大し続けているように、それは大きな猫がジョージア州で上がってのより多くの文書化された事件を見て私を驚か 大きな捕食者は、時には途方もない広がりを横切って移動します。 フロリダから引っ越してきた猫がジョージアに滞在するかどうかはわかりません。 彼らは無人の土地のより大きな広がりを好む傾向があります。 ジョージア州では、大きな猫のための最も適した生息地は、州の南東部にあるOkefenokee沼にあります。”

ジョージア州では、東部亜種とフロリダ亜種の範囲が重複している可能性があります。 フロリダ-パンサーズはかつてテキサス州東部からアーカンソー州まで、ジョージア州を通ってフロリダ州全域まで広がっていた。 今日では、主にビッグサイプレス湿地とエバーグレーズ湿地で、南フロリダの約3.1万エーカーに残っている人口だけが生き残っています。 クーガーは現在、元の範囲の約5％を占めています。

1970年代には、フロリダパンサーの人口は約20人に急落し、世界で最も希少で絶滅の危機に瀕している動物の一つになっています。 交配のために、孤立したフロリダの人口は遺伝的問題を抱えていた。 1993年、野生動物の生物学者は、フロリダの猫と繁殖し、新鮮な遺伝子を追加するためにテキサス州から八つの女性マウンテンライオンを連れて来た。 計画はうまくいった。

“今日は約120から230の大人と亜大人のフロリダのパンサーがフロリダに残っている”と説明したJamie Clift Rager、フロリダの魚と野生生物保護委員会のスポーク “ミシシッピ川の東の唯一のクーガー繁殖個体群は、主にオキーチョビー湖の南に発生します。 フロリダ州中央部ではしばしばパンサーズが出現する。 これらは主に南フロリダのコア繁殖集団からの男性を分散させています。”

2017年の春に、フロリダ州の野生動物当局は、フォートマイヤーズの北東に二つのクーガー子猫の存在を確認しました。 女性はほとんど男性と同じくらいローミングし、通常、成人男性のための100,000エーカー以上と比較して、家庭の範囲のために約48,000エーカーを必要としません。

“女性のパンサーは、彼らが生まれた場所に近いままにする傾向がある、”Ragerは確認しました。 「その結果、繁殖範囲の自然な拡大は遅いプロセスになる可能性があります。 2017年3月にシャーロット郡とハイランド郡で子猫を持つ2匹の成体の雌が記録され、1973年以来初めてカルーサハッチー川の北で雌が確認された。 それにもかかわらず、これが繁殖範囲の拡大を示すと結論づけるのは時期尚早です。 フロリダからの自然な再繁殖は不可能ではありませんが、何十年もかかる可能性のある非常に遅いプロセスになる可能性があります。”

Georgia Big Cats,1993-1995

いくつかの大きな猫は、三十年前よりもジョージアを歩き回りました。 1993年から1995年にかけて、研究者は19人のクーガー（11人の女性と8人の精管切除された男性）を、フロリダ州ベイカー郡のピンフック湿地、フロリダ州レイクシティ近くのオセオラ国有林を結ぶ荒野に放出した。

19匹の猫には、飼育下で飼育された六つの猫とテキサス州で捕獲された13匹の野生の猫が含まれていました。 どうやら、一つの精管切除が失敗したのは、男性が三人の女性と一緒に雌を産んだためです。

“パイロット研究の猫はすべてラジオ襟と監視されていました”とKillmasterは言いました。 “彼らはすべての場所に行ってきました。 その後、研究中の19匹の猫はすべて殺されたか、奪還され、取り除かれました。”

1993年にリリースされた女性クーガーは、セントメアリーズ川に行き、スワニー川に沿って南に向かい、シルバニア近くで捕獲される前に北に戻ってバルドスタに戻った。 また、1993年2月にはオス猫がフォートスチュワートを訪れた。 その後、フィッツジェラルドに向かってさまよった後、北に向きを変えてワシントンに向かったが、1995年に奪還された。 1994年8月に釈放された3歳の男性は、州間高速道路10号線に沿って東に歩き、フロリダ州マクレニーに向かった。 北に曲がる前に。 1995年6月にルンプキンとブレイクリーの間で捕獲された。

プロジェクトの関係者は、クーガーを歴史的な範囲の一部に復元する可能性をテストしたかったが、猫は高い死亡率を被った。 二匹の猫が撃たれ、子猫を含む三匹が高速道路で殺された。

“私はクーガーを見た！”

目撃物語は面白い会話をしますが、何も証明することはできません。 人は実際のクーガーを見たり、おそらくボブキャット、コヨーテ、カワウソ、国内の猫や他の動物を誤認している可能性があります。 地域内のクーガーの存在を文書化するには、生物学者は、トラック、スキャット、明確な写真や体などの物的証拠を必要とします。

“私たちは毎年大きな猫について何百もの電話を受けていますが、ここでの私の年では、実際の証拠を持つ唯一のものは2008年に撮影された猫でした”とKillmaster “大多数は誤認である。 私はおそらくジョージア州からクーガーの見てきたすべての単一のトレイルカメラの写真は、積極的に動物を識別するにはあまりにもぼやけていたが、猫はフロリダのカメラで本当に明確に表示されます。”

多くの人々はまた、大きな猫だけでなく、黒い猫を見ると主張しています。 ボブキャット、ヒョウ、ジャガーは時々黒色または黒色の段階で発生しますが、まれに発生します。 メキシコ、中南米に生息するジャガーは、かつてはコロラド州とテネシー州の北に迷い込んでいたが、リオグランデの北には決して一般的ではなかった。 現在、いくつかのジャガーは、おそらくニューメキシコ州南部とテキサス州の極端な南アリゾナ州に住んでいます。

歴史の中で文書化されたクーガーは今まで黒い毛皮を持っていませんでした。 誰も黒人のクーガーの明白な写真を持っていない、陽性のDNAサンプルや体を生産した。 実際には、クーガーの学名、プーマコンカラーは、”一つの色の猫を意味します。”クーガーは、単に黒色色素を作成するためにメラニン遺伝子を運ぶことはありません。

“歴史のすべての中でマウンテンライオン、フロリダパンサーや東クーガーの文書化されたメラニズムの段階はありませんでした”とKillmasterは強調しました。 “黒いジャガーとヒョウは別々の種ではなく、ちょうど別の色の段階です。 それでも、それらの動物の黒相は非常にまれです。 私が今まで聞いたことがある唯一の”黒い”マウンテンライオンは、1970年代にジョージア州で撮影されたディズニーのテレビ映画”サイプレス沼の幽霊”のために実際に黒く染められたものでした。”

クーガーは時々通常よりも暗い茶色のコートを成長させますが、決して黒くはありません。 時には、人々は通常のクーガーを見るかもしれませんが、それは彼らが見たかったものだから黒としてそれを覚えています。

“将来のジョージアライオンズ？”

マウンテンライオンはジョージア州や他の東部州の古い範囲の一部を再繁殖させることができますか？ はい。. それは起こりそうですか？ いつでもすぐにはない。 数百マイルを旅し、ミシシッピ川や忙しい高速道路のような主要な障害物を横断する以外に、東行きまたは北行きのクーガーは十分な切れ目のない適

ライオンの個体数をサポートすることができるいくつかの適切な生息地は、東部の州に存在しますが、ミシシッピ川の東のほとんどの野生の土地は、生息地の断片化のためにほとんど一匹の猫をサポートすることができませんでした。 東部州の適切な生息地でクーガーを再確立するには、1993-95年の実験のように、それらを捕獲し、輸送し、解放するための人間の介入が必要であろう。

“東に生息地のパッチがありますが、山のライオンがそこにあることを知っているようなものではありません”とLaRueは説明しました。 “彼らはちょうど彼らが獲物を狩り、繁殖のための仲間を見つけることができ、自分の領土を探すために生まれた場所から離れて移動します。 クーガーが生まれた場所から分散し、実際に東部州の適切な生息地にそれを作ることは非常に困難です。 山のライオンが東部の州を再繁殖させるのを妨げる主な要因は、人々です。”

ピーチ州のクーガーの物的証拠がある場合は、最寄りのジョージアDNRオフィスに連絡してください。 固体写真、scat、毛のサンプルまたは他の物的証拠を必要とする。 可能であれば、バケツや何かをその上に置くことによって証拠を保存しようとします。

クーガーが確認された場所のマップについては、以下を参照してくださいwww.cougarnet.org/confirmations.