探査の歴史は、誰もが知っている有名な名前、ロバート-ピアリーのように、最も頻繁に最初に北極に到達したと信じられている男がいっぱいです。 伝説と一緒に働く人—重労働をして、命を救い、本質的な計算をする—は、特に歴史を作ることが許されている人々の種類のプロファイルに合わない場合、物語の伝え方でほとんどすぐに忘れられたり疎外されたりする傾向があります。

ピアリーの場合、彼のチームの最も重要なメンバー—彼のアシスタント、アフリカ系アメリカ人の探検家マシュー—ヘンソン-は、実際にチームのイヌイットの乗組員の四人と一緒に、最初に北極に到達した可能性があるようです。

ヘンソンとペリーは、ヘンソンが働いていたワシントンDCの衣料品店で最初に会った。 彼らが会話をしたとき、ピアリーはヘンソンが”両親がクー-クラックス-クランによって標的にされた後”メリーランド州から逃げたことを知った。 その後、12歳の時にキャビンボーイとして契約し、ロシアの北極海を含む世界中を航海し、船に乗っている間に読み書きを学んだ。

ピアリーは感銘を受け、”その場で彼を雇った”と”その時点から、ヘンソンはピアリーが着手したすべての遠征に行き、ニカラグアのジャングルをトレッキングし、後に北極まで犬ぞりで数千マイルの氷をカバーした。 また、彼らの最後の遠征には39人のイヌイットの男性、女性、子供がいたが、これにはオタ、エギギングワ、セーグルー、オグエアの四人のイヌイットの男性が含まれており、1909年の旅の最後の脚にヘンソンとピアリーを同行させた。

六人の男がポールに近づくと、ピアリーは”ますます疲れて、疲労と凍ったつま先に苦しんで、キャンプを離れることができず、五マイルを設定しました”。 ヘンソンらは”先にスカウトした”とヘンソンの証言によると、実際には倍になる前にポールをオーバーシュートした。 “私は私の足跡がその場で最初だったことを見ることができた”と彼は後に書いた。

ピアリーは最終的に追いつき、”そりに縛られた提督は、氷の中にアメリカの旗を植えるために踏み込んだと言われていますが、歴史的な瞬間の唯一の写真は、明らかに白ではない顔の乗組員を示しています。”ピアリーは、”乗組員を称える方法”として写真を撮ったか、それが撮影されたとき、彼は全くそこにいませんでした。 前者は、この偉業のために完全な信用を主張するピアリーの熱意を与えられていないようです。

ピアリーはナショナルジオグラフィック協会からの唯一の名誉と1911年に議会からの賞を受け入れたが、ヘンソンの”貢献はほとんど無視された”と”彼は非常に普通の生活に戻った”と相対的にあいまいになり、23年間米国税関事務員として働き、ピアリーが引退するとさらなる遠征のための資源を整列させることができなかった。

彼の著作では、ピアリーは彼の有用性に応じてヘンソンを特徴づけた：”この位置は、私は主に彼の適応性と仕事のためのフィットネスのために、第二に彼の忠誠心のために彼を与えてきました。 彼はより良い犬の運転手であり、最高のエスキモーのハンター自身のいくつかを除いて、生きているどんな男よりも良いそりを扱うことができます。”この一節は、ルイスとクラークのSacagaweaの記述を連想させるものであり、彼女自身の動機を持つ完全な人として現れることはありません。

悲しいことに、彼の1912年のアカウント、北極の黒人探検家では、ヘンソンは彼を二級の地位に閉じ込めた人種差別を内面化したようです。 “別の世界の成果が行われ、終了した、”彼は受動的に行為の行為者をeliding、書き込みます。 彼はその後、シェークスピアのテンペストからデフォーのロビンソン*クルーソーに、何度も表示される比喩を呼び出します：”歴史の初めから、世界の仕事は白人 ピラミッドの建設と十字架への旅から、新しい世界の発見と北極の発見まで。”

ヘンソンが学んだ歴史の種類は明らかです—世界史的なスケールで白塗り。 彼が最終的に認識を受けるには約30年かかるだろうが、彼は1937年に探検家クラブの最初の黒人メンバーになるために生きていたが、メッシー-ネッシーは1944年に”ピアリー極地探検メダルを授与された”と書いている。 それ以来、彼の名前は通常、遠征の歴史の中でPeary’sで言及されていますが、まれに極に到達した最初の人として言及されていません。 上記のヘンソンの業績の二つの短いプロファイルを見て、メッシー Nessyでの遠征からより多くの写真を参照してください。

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