Vous pouvez avoir le syndrome de Sjögren

Si vos yeux et votre bouche sont aussi secs qu’un désert, il existe de nombreuses causes possibles, telles que la mauvaise qualité de l’air et certains médicaments. Mais si vous souffrez d’une sécheresse de longue durée et inconfortable dans les yeux et la bouche, ainsi que de fatigue ou de douleur et d’enflure dans certaines de vos articulations, vous pourriez avoir une affection appelée syndrome de Sjögren.

Le syndrome de Sjögren (prononcé SHOW-grins) touche jusqu’à 4 millions de personnes dans tout le pays. Les hommes et les femmes de tous âges peuvent développer la maladie, mais elle apparaît le plus souvent chez les femmes de 50 et 60 ans.Le trouble est 9 fois plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.

Le syndrome de Sjögren survient lorsque le système immunitaire du corpsle système qui protège votre corps contre les virus envahissants, les bactéries et autres menaces microscopiques., qui attaque habituellement les bactéries et les virus envahissants, commence à tuer les propres cellules productrices d’humidité du corps. La maladie peut survenir seule ou en même temps que d’autres maladies, telles que le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, dans lesquelles le système immunitaire attaque par erreur des parties du corps.

Dans certains cas de Sjögren, le système immunitaire attaque plusieurs parties du corps, y compris les yeux, la bouche, les articulations et les organes internes. Parce que le trouble a des effets si variables, le diagnostic du syndrome de Sjögren peut prendre beaucoup de temps.

« Le délai moyen pour diagnostiquer Sjögren est d’environ 7 ans à partir des premiers symptômes, car les symptômes peuvent être très subtils”, explique le Dr. Gabor Illei, chef de la clinique Sjögren sur le campus des NIH à Bethesda, dans le Maryland.

Les médecins utilisent plusieurs tests pour établir un diagnostic. Ceux-ci comprennent la mesure du flux de larmes et de salive, des tests sanguins et des biopsies. Dans le test de biopsie, un chirurgien enlève une petite glande productrice de salive de la lèvre et la regarde au microscope. Les analyses de sang et les biopsies permettent aux médecins de savoir si le système immunitaire du corps attaque les cellules productrices de salive.

Comme de nombreux systèmes du corps peuvent être affectés, les personnes atteintes du syndrome de Sjögren ont souvent besoin de consulter plusieurs spécialistes. Ceux-ci peuvent inclure un ophtalmologiste pour les yeux, un spécialiste des maladies buccodentaires ou un dentiste qui a de l’expérience avec la bouche sèche, et un rhumatologue, qui peut gérer et coordonner les soins.

De nombreux traitements du syndrome de Sjögren visent à soulager les symptômes de la sécheresse. Pour les patients présentant une légère sécheresse, les larmes artificielles en vente libre peuvent aider à la sécheresse oculaire. Des gorgées d’eau et de bonbons sans sucre peuvent aider à la bouche sèche. Parce que la salive protège généralement les dents de la carie, les personnes ayant la bouche sèche doivent faire attention à éviter les bonbons sucrés et à prendre soin de leurs dents.

Pour les symptômes plus graves, plusieurs médicaments sont disponibles ou en développement. Deux médicaments actuels stimulent la production de salive et un autre peut augmenter la production de larmes. Certains nouveaux médicaments prometteurs sont testés pour traiter les symptômes qui affectent d’autres parties du corps.

La clinique Sjögren des NIH a plusieurs essais cliniques en cours. ” Nous sommes très patients », explique Illei.  » Nous faisons des études cliniques. Certains ne sont que des observations, nous suivons donc la maladie au fil du temps. Certains sont interventionnels — par exemple, essayer un nouveau traitement.”

L’objectif de la clinique est de trouver les causes du syndrome de Sjögren et comment le traiter. Si vous souffrez du syndrome de Sjögren et que vous souhaitez participer à un essai clinique, en savoir plus sur les essais près de chez vous à l’adresse suivante : clinicaltrials.gov .

Le syndrome de Sjögren est une maladie chronique et il n’y a pas de remède. Cependant, le traitement peut améliorer les symptômes et prévenir les problèmes tels que les caries et les infections oculaires. Le syndrome de Sjögren peut être complexe, mais un médecin de soins primaires ou un rhumatologue peut vous aider à gérer vos traitements et tous les obstacles en cours de route.