Noms alternatifs pour rachitisme / ostéomalacie

Ostéomalacie signifie littéralement os mous (de la langue grecque, « osteo » signifiant os et « malakia » signifiant douceur)

Qu’est-ce que le rachitisme / ostéomalacie?

Radiographie colorée des os affaiblis et des jambes inclinées d’un enfant souffrant de rachitisme.

Pour que nos os restent solides tout au long de notre vie, ils sont constamment décomposés et reconstruits pour maintenir leur structure normale. L’ensemble de notre squelette est renouvelé environ tous les huit ans à l’âge adulte, et beaucoup plus fréquemment chez les enfants. Des minéraux tels que le calcium et le phosphate font partie de la structure de l’os pour le renforcer et le protéger des dommages. Ce processus (connu sous le nom de minéralisation) est facilité par la vitamine D, qui aide également le corps à absorber suffisamment de calcium de l’alimentation pour fournir au corps les éléments constitutifs de la construction des os. Si une personne manque de calcium ou de vitamine D, cela entraînera un ramollissement des os. Chez l’adulte, cette affection est connue sous le nom d’ostéomalacie. Chez les enfants, la même condition s’appelle le rachitisme. À mesure que les os grandissent, les enfants atteints de rachitisme se retrouvent avec des déformations osseuses en raison du ramollissement des os.

Quelles sont les causes du rachitisme/ de l’ostéomalacie?

Cette affection a plusieurs causes:

1. Carence en vitamine D –
   • La cause la plus fréquente de rachitisme / ostéomalacie est le manque de vitamine D sur une longue période de temps. La lumière du soleil régule principalement la production de vitamine D à partir du cholestérol dans la peau. La vitamine D est produite lorsque la peau est exposée au soleil, mais, dans des pays comme le Royaume-Uni, la lumière du soleil n’est suffisamment forte pour le faire qu’entre les mois d’avril et d’octobre. Les personnes sont donc plus susceptibles de développer une carence en vitamine D et sont à risque de développer une ostéomalacie si elles ne sont pas exposées au soleil, se couvrent largement ou portent trop de crème solaire à l’extérieur. De plus, les personnes à la peau plus foncée, par exemple les Asiatiques ou les Afro-Caribéens, ont une peau moins sensible aux avantages de l’exposition au soleil.
   • Une plus petite quantité de vitamine D provient de l’alimentation. Les aliments riches en vitamine D comprennent les poissons gras (comme le saumon), les céréales pour le petit-déjeuner, la margarine et les œufs. Les personnes ayant un régime végétarien ou végétalien risquent de souffrir d’une carence en vitamine D ou de développer un rachitisme / une ostéomalacie. Les suppléments de vitamine D sont largement disponibles et sont efficaces pour compléter la vitamine D alimentaire.
   • Une carence en vitamine D peut également résulter du fait que le corps n’absorbe pas correctement les nutriments (malabsorption) en raison de conditions telles que la maladie cœliaque, la chirurgie de l’estomac et de l’abdomen, la maladie de Crohn et la pancréatite chronique.
   • Les personnes atteintes d’une maladie rénale chronique ou d’une maladie du foie telle que la cirrhose courent également un risque de carence en vitamine D.
   • Les bébés dépendent de leur mère pour leur fournir une vitamine D adéquate. Un manque de vitamine D chez les femmes enceintes ou allaitantes peut entraîner un rachitisme chez l’enfant.
2. Carence en phosphate et en calcium – moins fréquemment, l’ostéomalacie / rachitisme peut être causée par une carence en phosphate ou en calcium. Dans certaines conditions rares, dont certaines sont héréditaires, les reins ne sont pas capables de retenir le phosphate, ce qui entraîne alors une carence en phosphate. Une carence en calcium alimentaire sévère peut provoquer le rachitisme / ostéomalacie, bien qu’elle soit rarement observée au Royaume-Uni.

Quels sont les signes et symptômes du rachitisme/ostéomalacie?

Les symptômes de l’ostéomalacie peuvent être vagues, la personne se plaignant de ne pas se sentir bien avec des douleurs générales. Une douleur osseuse généralisée, en particulier dans les hanches et le bas du dos, peut survenir. Les os peuvent être anormalement tendres même avec une pression modérée. Dans les stades ultérieurs, la personne peut développer une faiblesse musculaire, en particulier des cuisses, ce qui provoque des difficultés à se lever d’une position assise et à monter les escaliers.

Chez les enfants, le rachitisme peut provoquer:

• arc des jambes
• la paroi thoracique semblant dépasser
• os mous du crâne
• courbure de la colonne vertébrale
• petite taille.

Les enfants peuvent avoir des douleurs osseuses et des muscles faibles entraînant un retard de la marche ou un changement de leur marche (démarche). C’est parfois ce qu’on appelle une démarche de dandinage. Comme les os sont fragiles, les fractures sont plus fréquentes et cela peut se produire sans blessure importante. Le rachitisme peut également provoquer une formation retardée des dents et un affaiblissement de l’émail.

Une carence sévère en vitamine D peut également entraîner une baisse du taux de calcium (hypocalcémie), ce qui peut provoquer un engourdissement ou des picotements autour de la bouche et dans les doigts et les orteils.

Quelle est la fréquence du rachitisme / de l’ostéomalacie?

Au Royaume-Uni, environ 1,6% de la population souffre de rachitisme, principalement dans les minorités ethniques telles que les Indiens et les Pakistanais. Environ 50% des personnes au Royaume-Uni ont de faibles niveaux de vitamine D, ce qui est moins grave.

Le rachitisme/l’ostéomalacie est-il héréditaire?

Habituellement, il n’est pas hérité. Rarement, le rachitisme peut survenir dans les familles où il existe un problème d’activation de la vitamine D (rachitisme dépendant de la vitamine D de type 1). Un autre type plus rare de rachitisme héréditaire est le rachitisme héréditaire résistant à la vitamine D (auparavant connu sous le nom de rachitisme dépendant de la vitamine D de type 2) où il existe un problème avec le corps ne répondant pas aux actions de la vitamine D. C’est très rare, avec moins de 50 familles connues touchées dans le monde. Une autre maladie héréditaire très rare est le rachitisme hypophosphatémique lié à l’X, où les personnes ont de très faibles niveaux de phosphate dans le sang en raison d’une anomalie rénale subtile et génétiquement déterminée.

Comment diagnostique-t-on le rachitisme/l’ostéomalacie?

Le diagnostic se fait en prenant des antécédents médicaux et des analyses de sang simples pour vérifier les niveaux de vitamine D, de calcium, de phosphate et d’hormone parathyroïdienne. Le médecin peut également utiliser les tests sanguins pour vérifier la fonction rénale et hépatique. Des radiographies peuvent être prises pour montrer certaines modifications osseuses caractéristiques, bien que cela ne soit pas toujours nécessaire pour poser le diagnostic. Le médecin peut également organiser une absorptiométrie par rayons X à double énergie (scan osseux DEXA) pour vérifier la quantité de calcium dans les os du patient, bien que cela soit souvent laissé jusqu’à ce que les niveaux de vitamine D aient été remplacés pour éviter la confusion avec l’ostéoporose, qui est différente de l’ostéomalacie.

Comment traite-t-on le rachitisme/l’ostéomalacie?

Comme la majorité des cas sont dus à une carence en vitamine D, le traitement consiste en un remplacement de la vitamine D. Cela peut être sous forme de comprimés ou de médicaments liquides.

Cependant, si le patient est gravement déficient en vitamine D ou présente des symptômes très graves, des doses plus importantes de vitamine D peuvent être administrées. Cela peut être pris par voie orale toutes les quelques semaines ou par une injection administrée dans le muscle tous les quelques mois. Des injections peuvent également être envisagées pour les personnes qui ont un problème avec l’absorption du médicament.

Y a-t-il des effets secondaires au traitement?

Les patients supportent généralement bien le traitement. Les effets secondaires graves sont rares si la dose correcte est prise.

Quelles sont les implications à long terme du rachitisme/de l’ostéomalacie?

Si le rachitisme n’est pas identifié et traité avant que les os cessent de croître, un enfant peut se retrouver avec certaines déformations, souvent des os courbés dans les jambes. Chez l’adulte, l’ostéomalacie non traitée peut entraîner une augmentation des risques de fracture des os et un faible taux de calcium dans les os, en particulier chez les personnes âgées.

Une bonne alimentation est importante pour prévenir le rachitisme/l’ostéomalacie. Le calcium se trouve dans le lait de vache et les produits laitiers. Les poissons gras tels que les sardines, le maquereau et le saumon sont de bonnes sources alimentaires de vitamine D. Au Royaume-Uni, les aliments tels que les céréales pour le petit-déjeuner et la margarine sont enrichis en vitamine D. Une exposition adéquate au soleil est importante, en particulier entre avril et octobre pendant environ 15 minutes par jour.

Dernier avis: Feb 2018