En février 2019, American Airlines a pris livraison du premier des 100 Airbus A321neo qu’elle avait commandés, et cet appareil entre en service pour la première fois mardi, avec des vols de Phoenix (PHX) à Orlando (MCO) et retour.

Je volerai ces deux vols pour donner des critiques complètes à la fois en classe économique et en première classe sur le tout nouvel avion. Mais, TPG a eu une chance précoce de jeter un coup d’œil à l’intérieur de l’avion alors qu’il effectuait des essais à travers le pays. Voici un aperçu du dernier oiseau d’AA:

Ce qu’il faut aimer

Énormes bacs aériens: Bien que nous n’ayons pas eu l’occasion de les mesurer pour les comparer, American note que les bacs aériens peuvent contenir 65% plus de sacs que ceux de ses avions A321 existants. Espérons que cela signifie que beaucoup moins de passagers devront vérifier leurs bagages à la porte.

Wi-Fi haut débit: Dans le cadre du projet massif d’AA visant à obtenir un Wi-Fi par satellite haut débit sur tous les avions de ligne principale, tous les avions Airbus A321neo disposeront d’un Wi-Fi par satellite ViaSat. Bien qu’il soit gratuit de se connecter au réseau Wi-Fi pour diffuser des divertissements sur votre appareil personnel, il n’y a pas de connectivité gratuite avec le sol, même pour envoyer des SMS. Vous pouvez vous attendre à payer 12 $ pour un laissez-passer d’une heure ou 16 $ pour un laissez-passer complet. Les abonnés mensuels de Gogo peuvent se connecter gratuitement en se connectant à leur compte via la rubrique  » avoir un abonnement Gogo?” lien.

Alimentation à chaque siège: Chaque siège de l’A321neo d’AA aura à la fois une prise de courant A / C universelle et une prise USB pour que vous puissiez recharger vos appareils à bord.

Journées de divertissement: Bien que vous deviez apporter votre propre appareil (BYOD), AA propose de nombreuses options de divertissement à bord. En avril, la compagnie aérienne diffuse gratuitement plus de 315 heures de films et plus de 150 heures d’émissions de télévision via le système ViaSat. Et, comme avec plus de 800 avions AA, l’A321neo offrira des options de télévision en direct.

Efficacité énergétique: Selon Airbus, l’A321neo (neo = Option Nouveau moteur) est 20% plus efficace que la version précédente de l’avion. C’est une énorme réduction de la quantité de carburant utilisée sur chaque vol, ce qui est idéal pour réduire les coûts et l’impact sur l’environnement. Espérons que la baisse des coûts d’exploitation aidera à empêcher les tarifs aériens d’augmenter.

Plus de sièges de première classe: L’A321neo d’AA compte 20 sièges de première classe contre 16 sièges de première classe sur ses autres A321. C’est un tournant assez remarquable pour une compagnie aérienne qui a retiré des sièges de classe affaires de ses Boeing 777 et 787 Dreamliner. Cela place l’A321neo presque au sommet de la liste des avions AA de grande ligne domestiques en termes de rapport économie / sièges de première classe. Seul l’A321T très haut de gamme fait mieux:

Ce fort ratio rendra l’A321neo attrayant pour ceux qui cherchent à utiliser leurs miles et leurs élites dans l’espoir d’une mise à niveau.

Ce qu’il faut détester

Pas d’écrans: Tout comme sur les nouveaux Boeing 737 MAX d’AA et les avions 737-800 rénovés, il n’y a intentionnellement aucun écran de divertissement en vol intégré dans un dossier de siège. Au lieu de cela, les passagers devront « BYOD” (Apporter Leur propre Appareil) pour regarder les nombreuses options de divertissement diffusées via le système Wi-Fi. Assurez-vous simplement de télécharger l’application American Airlines pour la diffuser en continu à l’aide de votre téléphone, grâce au logiciel de gestion des droits.

Plus de sièges, moins d’emplacement: L’A321neo d’AA est disposé avec 196 sièges: 20 sièges de première classe, 47 sièges en cabine principale Supplémentaires (espace pour les jambes supplémentaire et boissons gratuites) et 129 sièges en cabine principale (classe économique standard). C’est 15 sièges de plus que sur les A321 « legacy American Airlines” (LAA) et neuf sièges de plus que sur les A321 « legacy US Airways” (LUS).

Pour créer de l’espace pour ces sièges supplémentaires, y compris l’espace supplémentaire pour les quatre sièges de première classe supplémentaires, AA a dû réduire l’inclinaison des sièges dans tout l’avion. C’est ce que nous avons vu se produire sur les avions 737 MAX et 737-800 du projet Oasis d’AA avec le passage de 160 à 172 sièges. Malheureusement, ce pas plus serré sera la nouvelle norme dans toute la flotte AA une fois le ”Projet Oasis » terminé.

Sièges minces: Avec plus de sièges occupant la même quantité d’espace, notre préoccupation initiale était de réduire l’espace pour les jambes. Il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles. La bonne nouvelle est qu’il y a beaucoup d’espace pour les jambes. J’ai vu un passager de six pieds et cinq pouces assis dans des sièges à pas de 30 pouces sans que ses genoux touchent le siège devant. La mauvaise nouvelle est que l’espace pour les jambes se fait au détriment du rembourrage du siège. Et avec la portée plus longue de l’A321neo, cela pourrait être une douleur dans les fesses (littéralement) sur les longs vols.

Image présentée avec l’aimable autorisation d’American Airlines

Cet article a été mis à jour pour corriger le nombre total de sièges sur l’A321neo d’American Airlines.