Comment et quand voir cette saison, » cascade ”chocolate » près de Flagstaff, en Arizona – continuez à lire pour les directions routières et plus encore.

Faits en bref

PERMIS: aucun permis ni frais n’est requis
DÉSIGNATION: Nation navajo (pas un parc national ou d’État)
MEILLEURES SAISONS: printemps
DISTANCE: C’est une promenade d’un demi-kilomètre, à sens unique du parking aux chutes.
ALTITUDE: ~ 4 650 pieds
ACCÈS: chemin de gravier / terre en planche à laver jusqu’au début du sentier – les véhicules de tourisme sont généralement acceptables
DIRECTIONS: Depuis Flagstaff, dirigez-vous vers l’est sur l’Interstate I-40 pendant environ 15 miles. Prenez la sortie 211 en direction de Winona, tournez à gauche pour vous diriger vers le nord sur la route 394. Tournez à droite sur la route Leupp (route 419). Après environ 15 miles, tournez à gauche sur la route indienne de gravier 70. Après environ 9 miles de conduite cahoteuse, l’aire de stationnement pour Grand-Sault sera sur votre gauche. Si la route continue dans l’eau qui coule, alors vous êtes allé trop loin!
EMPLACEMENT: Se rendre aux chutes se trouve à 41 miles en voiture de Flagstaff. La cascade est située à environ 30 miles au nord-est de la ville, à vol d’oiseau.
MÉTÉO: Pour les conditions météorologiques locales, vous pouvez consulter Winona, AZ. Les conditions sont généralement similaires à celles de Flagstaff, mais légèrement plus chaudes et plus venteuses.

Vue d’ensemble

Située sur la réserve Navajo dans le nord de l’Arizona, Grand Falls est une cascade éphémère qui ne fonctionne que lorsque les débits de la rivière Little Colorado sont élevés. Pendant les périodes autrement sèches, les chutes ne sont souvent qu’un filet.

La source de la rivière Little Colorado se trouve dans les montagnes Blanches isolées de l’est de l’Arizona, au mont Baldy. Les débits sont les plus élevés au printemps, lorsque la neige fondante descend des montagnes. Tous les hivers ne voient pas de neige importante, donc certaines années sont meilleures que d’autres.

La grande quantité de limon transportée par la rivière lui donne un aspect boueux – surtout aux débits de pointe – d’où le surnom de chutes de chocolat.

Autrefois, c’était un secret local pour les habitants de Flagstaff, mais maintenant, les résidents et les touristes affluent pour voir les chutes au printemps, lorsque les flux sont à leur plus haut.

D’une hauteur de plus de 180 pieds, Grand Falls est en fait plus haute que les chutes Niagara de New York.

Êtes-Vous Sûr Que Je N’Ai pas Besoin de Permis?

Oui. Le chapitre Leupp de la Nation Navajo stipule explicitement ici qu’aucun permis n’est nécessaire. Dans cet esprit, vous devez respecter les réglementations suivantes:

• Ne pas jeter de déchets.
• Pas de tout-terrain
• Pas de VTT
• Pas de camping
• Pas d’alcool
• Ne harcelez pas le bétail

Le chemin de terre menant aux chutes est particulièrement sensible, car les familles vivent ici et se fatiguent des détritus qui accompagnent l’augmentation du trafic. Surveillez votre vitesse et soyez particulièrement conscient de ne pas déranger les fermes et de donner de la poussière.

Soyez respectueux.

Dans le passé, il y a eu une certaine confusion au sujet des permis, car l’exploration des terres navajos nécessite généralement un guide autochtone et / ou un permis de randonnée. Sinon, vous êtes intrus.

Plus d’informations sur les permis de l’arrière-pays pour d’autres parties des terres navajos peuvent être trouvées ici. La meilleure option et la plus pratique dans la plupart des cas est de s’arrêter dans un bureau de parcs et de loisirs, comme celui de Cameron, en Arizona.

Sécurité &Services

Rappelez–vous – vous êtes dans une région éloignée et l’aide est loin!

Le voisinage des chutes est plein de dangers – en particulier des falaises non protégées et des roches instables près des bords.

Soyez prudent!

Les services sont également rares ici. Apportez de la nourriture et de l’eau dans votre véhicule auprès de Flagstaff, et soyez conscient du risque de crevaison des rochers tranchants sur la chaussée. Les toilettes à fosse sont situées près des chutes, mais c’est tout ce que vous trouverez ici.

Carte

Voici la carte quad locale de l’USGS qui montre Grand Falls. Vous pouvez cliquer avec le bouton droit sur l’image pour afficher une version plus grande ou la télécharger.

Pour une carte avec les directions routières, il suffit de regarder en ligne sur Google Maps.

Comment savoir quand les flux sont élevés?

Le timing est la clé pour visiter Grand-Sault.

Savoir quand il coule est simplement une question de vérifier le débit actuel de la rivière Little Colorado, qui peut être trouvé ici. Les informations via le lien fourni peuvent être un peu techniques et déroutantes, je vais donc les décrire ci-dessous.

Une fois que vous accédez à la page USGS, vous verrez un graphique qui ressemble à ceci:

Ce graphique montre les débits du Petit Colorado pour l’ensemble de 2019 (une bonne année à haut débit) tels que mesurés à proximité Winslow, Arizona.

Le chiffre clé que vous souhaitez vérifier est répertorié sur la gauche, en pieds cubes par seconde, ou SFC. Une fois que vous dépassez 400 ou 500 SFC, cela signifie que les chutes coulent très bien et que vous devriez y aller.

Vous verrez que les pics se produisent pendant la saison de la mousson, en particulier en juillet et en août, mais le débit le plus constant et le plus fiable se produit de mars à avril.

Les mois d’hiver peuvent aller dans les deux sens – il peut y avoir un bon débit, ou il peut être assez sec. Cela dépend s’il y a eu des tempêtes récentes et si elles créent activement de la fonte des neiges.

Si vous souhaitez visiter en novembre, décembre, Janvier ou février, il vaut certainement la peine de vérifier le débit. Sachez simplement que les tempêtes récentes peuvent créer des conditions humides et difficiles sur la route d’accès en terre battue.

Mai, juin, septembre et octobre sont les plus susceptibles d’avoir des débits décevants, mais on ne sait jamais – cela vaut toujours le coup d’œil.

Conditions actuelles

Rappelez-vous, les débits actuels de l’USGS se trouvent ici via ce lien. Vous recherchez plus de 400 pieds cubes par seconde, comme indiqué sur la gauche. Rien de moins peut être légèrement décevant.

Plus de photos

Voici quelques autres images de mes visites à Grand-Sault.