Par Maryann Readal, Secrétaire de la HSA

La Verveine au citron a des liens littéraires. Étiez-vous un fan du classique Little House on the Prairie de Laura Ingalls Wilder? Si vous avez regardé la série télévisée populaire dans les années 70 et 80, vous vous souvenez peut-être que la verveine citronnée était le parfum préféré de la professeure de Laura, Miss Beadle. Vous vous souvenez peut-être aussi que dans Autant en emporte le vent, la mère de Scarlett O’Hara portait un parfum de verveine citronnée. Selon Madalene Hill et Gwen Barclay dans leur livre, Southern Herb Growing, on l’appelle parfois l’herbe Scarlett O’Hara.

Cette herbe délicate et citronnée était une herbe populaire pour le parfum à l’époque victorienne. Il était souvent cousu dans les coutures des vêtements et son parfum citronné en faisait un ajout préféré à la tussie-mussie. La feuille séchée garde son parfum très longtemps, faisant de la verveine citronnée un choix compréhensible pour le pot-pourris.

La verveine citronnée, Aloysia citriodora, est originaire d’Amérique du Sud et a été introduite en Europe par des explorateurs espagnols au 17ème siècle. Originaire d’Amérique du Sud, c’est une plante qui pousse mieux à l’extérieur dans des climats plus chauds où elle peut atteindre une hauteur de 6 à 8 pieds. Il doit être amené à l’intérieur dans le Nord pour l’hiver. Ici, dans mon jardin partiellement ombragé du Texas 8b, il se porte très bien à l’extérieur avec peu de soin, tant qu’il est protégé de nos gels durs occasionnels.

Un fait intéressant à propos de cette herbe est qu’elle est à feuilles caduques. Alors n’abandonnez pas quand il perd ses feuilles à l’automne. Les feuilles repousseront au printemps. La taille au printemps gardera sa croissance bien rangée.

En médecine, les pointes de floraison et les feuilles ont été utilisées pour soulager les troubles digestifs, comme sédatif et comme réducteur de fièvre. Il possède des propriétés antimicrobiennes mais son efficacité n’a pas été suffisamment étudiée. Bien qu’il ait été considéré comme sûr pour la consommation humaine par la FDA, les personnes ayant des problèmes rénaux devraient l’utiliser avec parcimonie.

La verveine citronnée fait un bon thé et peut être utilisée dans n’importe quelle recette qui demande du citron. Les feuilles fraîches sont dures, elles doivent donc être hachées finement avant d’être ajoutées aux recettes. Enterrez 6 ou 7 feuilles dans une tasse de sucre dans un récipient fermé et vous aurez un sucre bien aromatisé pour votre thé.

C’est l’été, il fait chaud. Voici un sorbet facile, rafraîchissant et rafraîchissant pour nettoyer votre palette.

Sorbet au citron
1 ½ tasse d’eau, divisée
1 tasse de sucre
1 c. à thé. feuilles de verveine citronnée finement hachées
1 tasse de jus de citron frais (environ 6 citrons)

Mélanger ½ tasse d’eau et le sucre dans une casserole à feu moyen. Chauffer en remuant souvent jusqu’à dissolution du sucre. Retirer du feu et incorporer les 2 tasses d’eau restantes et la verveine citronnée. Réfrigérer le mélange de sucre jusqu’à ce qu’il soit froid, environ 2 heures. Incorporer le jus de citron au mélange de sucre. Congeler dans une sorbetière selon les instructions du fabricant. Congeler dans un récipient couvert jusqu’à ce qu’il soit ferme, environ 4 heures. Fait environ 1 litre.

Servir avec une boule de glace à la vanille. Saupoudrer de liqueur de Limoncello et de feuilles de verveine citronnée finement hachées. – De l’unité Thym du Texas Thym pour cuisiner le livre de recettes.

Pour plus d’informations et d’idées sur l’utilisation de la verveine citronnée, rendez-vous sur le site Web de la Herb Society of America pour l’herbe du mois de juillet.