Dans la fabrication, une taille nominale ou une taille commerciale est une taille « en nom seulement » utilisée pour l’identification. La taille nominale peut ne correspondre à aucune dimension du produit, mais dans le domaine de ce produit, la taille nominale peut correspondre à un grand nombre de dimensions et de tolérances hautement normalisées.

Les tailles nominales peuvent être bien normalisées dans une industrie ou peuvent être la propriété d’un seul fabricant.

L’application de la taille nominale à travers les domaines nécessite une compréhension des systèmes de taille dans les deux domaines; par exemple, une personne souhaitant choisir un foret pour dégager une « vis de 1⁄4 pouce » peut consulter des tableaux pour indiquer la taille appropriée du foret. Une personne souhaitant calculer la capacité de charge d’une poutre en acier devrait consulter des tableaux pour traduire la taille nominale de la poutre en dimensions utilisables.

Si l’on considère la tolérance technique entre un arbre (ou un boulon) traversant un trou dans une autre pièce (comme un écrou), l’arbre (ou le boulon) a la même taille nominale (également appelée taille de base), mais tous les trous sont physiquement plus grands et tous les arbres sont physiquement plus petits afin que n’importe quel arbre (ou boulon) d’une taille nominale donnée puisse s’insérer dans n’importe quel trou de la même taille nominale.

En mesure, une valeur nominale est souvent une valeur n’existant que dans le nom; il est attribué comme une désignation pratique plutôt que calculé par analyse de données ou suivant les méthodes d’arrondi habituelles. L’utilisation des valeurs nominales peut être basée sur des normes de fait ou certaines normes techniques.

Toutes les mesures réelles ont une certaine variation en fonction de la précision et de la précision de la méthode d’essai et de l’incertitude de mesure. L’utilisation des valeurs déclarées implique souvent des tolérances techniques.

Une façon de considérer cela est que la valeur réelle a souvent les caractéristiques d’un nombre irrationnel. Dans des situations de mesure réelles, l’amélioration de la technique de mesure finira par produire des chiffres les moins significatifs imprévisibles. Par exemple, un bloc de jauge de 1 pouce de long mesurera exactement 1 pouce de long jusqu’à ce que les techniques de mesure atteignent un certain degré de précision. Au fur et à mesure que les techniques s’amélioreront au-delà de ce seuil, il deviendra clair que 1 pouce n’est pas la valeur réelle de la longueur du bloc de jauge, mais un autre nombre l’approchera.