Les vaches sont membres de la sous-famille ‘Bovinae’ de la famille ‘Bovidae’. Cette famille comprend également des Gazelles, des Buffles, des bisons, des Antilopes, des Moutons et des Chèvres.

Les vaches sont élevées pour de nombreuses raisons, notamment: le lait, le fromage, d’autres produits laitiers, également pour la viande comme le bœuf et le veau et des matériaux tels que la peau de cuir. Autrefois, ils étaient utilisés comme animaux de travail pour tirer des charrettes et labourer les champs.

Dans certains pays comme l’Inde, les vaches étaient classées comme animaux sacrés et étaient utilisées lors de cérémonies religieuses et traitées avec beaucoup de respect.

Aujourd’hui, les vaches sont des ongulés domestiqués (animaux à sabots avec deux orteils sur chaque sabot) que nous voyons très souvent mâcher l’herbe dans les champs des agriculteurs lorsque nous marchons ou conduisons dans la campagne.

On estime aujourd’hui à 1,3 milliard le nombre de têtes de bovins et 920 races de vaches dans le monde. Les vaches sont appelées les « mères nourricières de la race humaine » car elles produisent la majeure partie du lait que les gens boivent.

La femelle mature de l’espèce est appelée  » vache « .
Le mâle mature de l’espèce est appelé  » taureau « .
Un groupe de vaches est appelé « troupeau ».
Une jeune vache femelle est appelée « génisse « .
Un bébé vache s’appelle un « veau ».

Une vache passe jusqu’à 6 heures par jour à manger. Les vaches passent plus de 8 heures par jour à mâcher leur cud qui est une nourriture régurigérée et partiellement digérée. Les vaches boivent chacune l’équivalent d’une baignoire remplie d’eau par jour.

Les vaches occupent un rôle unique dans l’histoire humaine. Les vaches ont été considérées comme l’une des plus anciennes formes de richesse. Les vaches ont toujours intéressé l’homme en raison de leur incroyable capacité à fournir de la viande et des produits laitiers, ont été des animaux forts avec lesquels travailler et se reproduisent en ne mangeant que de l’herbe. Incroyable!

Reproduction de la vache

La vache moyenne a 2 ans lorsqu’elle a son premier veau. Les veaux sont nourris à partir de la vache jusqu’à l’âge de 8 à 9 semaines. Il est essentiel pour un veau de recevoir le lait de sa mère dès le départ car il contient des anticorps qui protègent le nouveau veau des maladies. Deux mois avant l’accouchement, une vache laitière se repose en donnant du lait afin de faire pousser son veau.

Pendant cette période, la vache est connue comme une vache sèche. Lorsqu’une vache laitière accouche, ce processus s’appelle un rafraîchissement. Tous les veaux naissent avec des cornes. Il est courant qu’un vétérinaire les supprime de nos jours.

Un jeune veau femelle s’appelle une génisse, elle s’appelle ainsi jusqu’à ce qu’elle ait son premier veau. Un jeune mâle s’appelle un taureau.

Saviez-vous que les vaches n’oublient jamais leurs veaux. Il est assez courant de les voir lécher leurs veaux adultes comme ils le faisaient quand ils étaient jeunes.

Comment déterminer l’âge d’une vache

L’âge d’une vache est déterminé par l’examen des dents et moins parfaitement par les cornes. Les dents temporaires sont en partie éclatées à la naissance et toutes les incisives sont éclatées dans les vingt jours. Les première, deuxième et troisième paires de molaires temporaires éclatent en trente jours. Les dents sont devenues assez grandes pour se toucher au sixième mois. Ils s’usent et tombent progressivement en dix-huit mois. Les quatrièmes molaires permanentes sont terminées vers le quatrième mois.

Le cinquième au quinzième mois et le sixième à deux ans. Les dents temporaires commencent à tomber à vingt et un mois et sont entièrement remplacées par le trente-neuvième au quarante-cinquième mois.

Faits intéressants sur la vache

• La vache la plus âgée jamais enregistrée était une vache Dremon nommée « Big Bertha » qui est décédée 3 mois juste avant son 49e anniversaire le soir du Nouvel An 1993.

• ‘Big Bertha’ détient également le record de reproduction à vie puisqu’elle a produit 39 veaux.

• La naissance vivante la plus lourde d’un veau est de 225 lb pour une vache frisonne britannique en 1961.

• Les vaches laitières peuvent produire 125 livres de salive par jour.

• Les vaches laitières peuvent produire jusqu’à 200 livres de flatus (atouts et rots) par jour!

• Les vaches ont souvent les oreilles percées – avec des étiquettes d’identification.

• Les gens ont domestiqué pour la première fois des vaches il y a environ 5000 ans.

• La vache Holstein produit le plus de lait de toutes les races.

• Les vaches peuvent vivre jusqu’à l’âge de 25 ans si les gens les laissaient vivre.

• Une vache se lève et s’assied environ 14 fois par jour.

• Dans un troupeau moyen, il y a 1 taureau pour 30 vaches.

• Les vaches peuvent détecter les odeurs jusqu’à cinq miles de distance.

• L’âge d’une vache peut être déterminé en comptant les anneaux sur ses cornes.

• Les vaches peuvent voir la couleur.

• Il y a environ 350 « giclées » dans un gallon de lait.

• Les vaches peuvent cueillir et se lécher le nez avec leur langue.

• Les vaches boivent de 25 à 50 gallons d’eau chaque jour. C’est presque une baignoire pleine.

• Quand les pèlerins allaient en Amérique, ils emportaient des vaches avec eux.