• Tout type d’abus — qu’il soit physique, émotionnel, mental, sexuel, etc.- peut entraîner un SSPT, car l’abus est une expérience extrêmement pénible sur le plan émotionnel.
• La suractivation des hormones de stress provoque chez la victime d’abus une réaction de combat, de fuite ou de gel, ce qui rend presque impossible pour l’individu de se concentrer sur autre chose.
• Dans les semaines, les mois, voire les années qui suivent, l’événement traumatisant vécu peut être pris dans leur mémoire à court terme et donner l’impression que l’événement se produit actuellement.
• Cela provoque un afflux de symptômes de SSPT tels que l’hypervigilance, l’anxiété, les flashbacks, les cauchemars et les problèmes de concentration.
• Une clé majeure pour guérir de l’abus et soulager les symptômes nocifs du SSPT est de travailler avec un conseiller.
• Une forme de thérapie particulièrement efficace pour les personnes atteintes de SSPT est la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires.

* Robyn Gold, LCSW-R, est une psychothérapeute en cabinet privé à New York, spécialisée dans les traumatismes et le SSPT.*

Une relation abusive peut absolument entraîner un Trouble de stress Post-traumatique (SSPT). Pour comprendre pourquoi c’est, il est d’abord important de comprendre ce que le traumatisme fait au cerveau et comment il peut avoir un impact sur le bien-être mental et physique.

Comprendre le traumatisme et son impact sur le cerveau

Le traumatisme peut être défini comme toute expérience extrêmement pénible sur le plan émotionnel dans laquelle le sentiment de sécurité émotionnelle ou physique est en danger. Par conséquent, tout type d’abus (émotionnel, physique, sexuel, financier, etc.) peut être considéré comme traumatisant. Lorsque quelqu’un éprouve ce type de détresse émotionnelle, le cerveau ne peut pas vraiment traiter efficacement l’information en raison d’une suractivation des hormones de stress provoquant une réponse de « combat, fuite ou gel ». Par exemple, si vous étiez près d’un animal visqueux, vous ne penseriez pas: « Hmm, je me demande ce que je vais manger ce soir » ou « Est-ce que je me suis souvenu d’éteindre les lumières quand j’ai quitté ma maison ce matin? »Votre corps prendrait instinctivement une sorte d’action protectrice telle que la fuite.

Après un événement traumatique, la mémoire du traumatisme peut parfois rester bloquée ou se sentir figée dans le temps dans notre mémoire à court terme. Bien que notre cerveau le fasse en préparation pour nous protéger de tout danger futur potentiel, il peut devenir très inconfortable émotionnellement. C’est pourquoi des choses parfois douloureuses qui se sont produites il y a longtemps peuvent encore parfois avoir l’impression qu’elles se produisent actuellement. Lorsque cela se produit, on peut ressentir une variété de symptômes, notamment:

• Hypervigilance
• Anxiété
• Pensées intrusives
• Cauchemars
• Flashbacks
• Difficulté à se concentrer

Une relation abusive peut consister en plusieurs événements traumatiques, qui peuvent faire en sorte que ces symptômes restent présents pendant la relation ainsi que longtemps après la fin de la relation. Dans le premier mois suivant une expérience traumatique, si ces symptômes sont présents, il s’agit d’une Réaction de stress aiguë. Lorsque ces symptômes sont présents pendant plus d’un mois, il peut être diagnostiqué comme un trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Counseling: La clé de la guérison des abus

Il existe de nombreuses façons de guérir du SSPT et il est important de savoir que vous n’avez pas à le faire seul. Je recommande à toute personne ayant eu une relation abusive de demander des conseils pour surmonter les symptômes qu’elle peut ressentir et qui interfèrent avec sa vie quotidienne.

Mon modèle de traitement préféré pour aider les patients à guérir du SSPT est la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires (EMDR). L’EMDR est une technique efficace et éprouvée qui aide les patients à retraiter leurs souvenirs douloureux pour réduire la détresse émotionnelle lorsqu’ils se souviennent de l’événement traumatique. Cela aide essentiellement le cerveau à ranger les souvenirs traumatiques dans la mémoire à long terme afin que les individus sentent vraiment que cela s’est produit dans le passé et ne se produit pas encore dans leur présent.