Aujourd’hui, j’écris à propos de certains questions fondamentales concernant la présence d’un point focal dans un tableau. Je vais également explorer la différence entre une peinture qui a une certaine excitation, plutôt que d’être juste terne et ennuyeuse.

Lors de l’enseignement, on m’a souvent demandé  » Qu’est-ce qui ne va pas avec ma peinture?”Ce n’est pas toujours la question la plus facile à répondre. Peut-être qu’une meilleure façon d’aborder cela serait de demander ce qui fonctionne et comment puis-je améliorer ce qui est déjà là?

Les couleurs et les valeurs peuvent sembler correctes et le dessin peut être relativement correct, mais il peut encore manquer de quelque chose qui vous donne envie de le regarder très longtemps! Il se peut que la peinture manque juste d’un centre d’intérêt, ainsi que de quelques points d’intérêt secondaires. En d’autres termes, il n’a pas de « crochets” pour capturer l’œil, ce qui donne envie au spectateur d’explorer plus loin.

Alors qu’est-ce qu’un « crochet”, et comment l’artiste peut-il créer ces zones d’intérêt dans son travail? La réponse à cette question réside dans le principe de l’harmonie et du contraste. Si vous regardez une scène dans la nature pendant la journée, vous remarquerez que la plupart de ce que vous voyez se situe quelque part dans la gamme des tons moyens, avec des ombres et des lumières dispersées ici et là. Ces zones de contraste sont les ingrédients qui créent de l’excitation et un sens de la forme. Il y a aussi d’autres contrastes. Contrastes de masse par rapport aux éléments linéaires, contrastes de couleur, température de couleur, saturation des couleurs et valeur. De plus, il existe également des contrastes de taille, de forme et de texture, pour n’en nommer que quelques-uns.

Utiliser cette idée pour exécuter des peintures meilleures et plus intéressantes nécessite que l’artiste crée des zones d’intérêt qui diffèrent du corps principal des tons moyens que nous voyons partout. Ces zones de tonalité moyenne occupent généralement la plus grande quantité d’espace dans le monde visuel. Il est important qu’une peinture ait plusieurs zones contrastées, qui donnent du piquant à l’œuvre, de la même manière que la nature. En tant qu’artistes, nous pouvons améliorer certains aspects de ces différences pour un bon effet dans notre travail. Ceux-ci deviennent alors des domaines d’intérêt connus sous le nom de points focaux, avec celui qui domine, comme centre d’intérêt.

Cette idée de centre d’intérêt peut parfois prêter à confusion. Au cours de mes cours de peinture au fil des ans, nous avons eu de nombreuses discussions qui ont suscité plus de questions et m’ont amené à réfléchir au but réel d’un centre d’intérêt en premier lieu. Je pense qu’il est important de souligner qu’un centre d’intérêt ne doit pas être une sorte de « œil de taureau” obsédé par le spectateur, à l’exclusion de tous les autres domaines du tableau.

Mon point de vue personnel est qu’un centre d’intérêt est un lieu dans la peinture où l’œil a tendance à commencer, ou à se terminer, à s’arrêter puis à avancer sur un chemin d’exploration visuelle. L’importance de cette zone dictera le temps que le spectateur y passe (plus à ce sujet dans une minute). Cette compréhension permet d’autres points chauds dans la conception qui ne nuisent pas à l’original mais qui prêtent intérêt et soutien, ce qui ramène finalement à la zone centrale d’intérêt.

Un autre aspect d’un centre d’intérêt est qu’il n’a pas besoin d’être toujours le sujet de votre peinture. Il peut s’agir d’une zone, ou d’un objet, qui agit comme une feuille pour le sujet réel. Imaginez un instant un seul poteau de clôture, qui est dans l’ombre qui se dessine contre une grande étendue de ciel ensoleillé et nuageux. L’immensité du ciel et ses formes intéressantes sont peut-être ce que l’artiste essayait de transmettre au spectateur et est le sujet de la peinture. En soi, ce sujet n’avait peut-être pas assez d’excitation, et l’artiste lui a donc donné un « crochet” (le poteau de clôture) pour transmettre l’échelle, avec un peu d’intérêt linéaire. Dans ce cas, le centre d’intérêt produit une attraction visuelle très forte et le spectateur s’y rendra immédiatement, mais ce n’est pas ce que la peinture est vraiment — le sujet est le ciel!

Un autre exemple pourrait être d’utiliser ce même ciel, mais cette fois avec une torsion. Cette fois, l’artiste pourrait décider d’éliminer complètement le poteau de clôture et d’opter pour une petite zone du ciel pour agir comme point focal principal. Cela pourrait être une zone du ciel qui a plus de valeur et de contraste de couleurs que le reste, peut-être un seul nuage qui sert de foyer central mais qui, encore une fois, n’est pas en soi le sujet de la peinture.

Alors, quand le sujet et le point focal sont-ils les mêmes ? Voici un exemple différent: Cette fois, l’artiste est amoureux d’un gros rocher et veut le peindre. L’artiste peint ensuite ce sujet dans le contexte du paysage, en accordant la majeure partie de l’attention visuelle à la roche, en utilisant des bords durs, plus de saturation des couleurs, des contrastes de valeur — vous l’appelez — pour renforcer son importance dans l’image. Oui, il y a d’autres zones d’intérêt moindre dans ce paysage, mais elles ne concurrencent pas le rocher. Vous avez maintenant une peinture où le centre d’intérêt est aussi le sujet.

Cela amène un dernier aspect sur cette idée de point focal : Doit-elle toujours être forte ? Sur ce point, je dirais pas nécessairement. Il n’y a vraiment pas de règles, juste des idées éprouvées. Cela se résume vraiment à une créativité basée sur l’observation visuelle et l’imagination. Certaines peintures exigent un point focal fort et d’autres non. C’est une question de degré qui est tempérée par le goût et le but artistiques. (S’il y avait une formule pour peindre des chefs-d’œuvre, il n’y aurait pas de place pour de vrais artistes, juste des techniciens!) Dans un tableau, ce pourrait être l’immensité et la solitude d’un désert. L’absence d’un point focal fort pourrait-elle réellement aider dans cette situation? Vous êtes le juge.

La prochaine fois que vous vous demandez pourquoi un tableau sur lequel vous travaillez semble terne et sans vie, pensez à ce principe d’harmonie et de contraste pour voir si vous pouvez trouver la réponse. Vous aurez peut-être juste besoin d’un crochet pour faire chanter la pièce un peu plus fort.

Voici un tableau que j’ai récemment sorti d’une poubelle dans mon atelier pour retravailler certaines choses qui me dérangeaient. Mon terme pour cela est de prendre une peinture « à travers le lave-auto. »Cela signifie simplement le nettoyer un peu et faire les ajustements nécessaires! Dans le premier exemple, il a un point focal (l’affleurement rocheux), mais il manque d’intérêt pour d’autres parties du tableau. L’ajout de quelques arbres de peuplier à mi-distance était juste ce qu’il fallait pour contrebalancer tout l’intérêt pour les rochers et donner un équilibre à l’ensemble. Le « Sleeping Indian » m’intéressait quand je l’ai peint pour la première fois, mais j’ai senti un besoin d’un peu plus d’intérêt sur le plan au sol. Les bois de coton servent désormais de poids d’équilibre en tant que points focaux secondaires et tertiaires pour le sujet réel. Ils conduisent également l’œil dans l’image et dans la formation rocheuse, qui agit comme sujet ainsi que comme centre d’intérêt.

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