Depuis quelques semaines, nous examinons l’histoire de Jonas dans l’Ancien Testament. Dans cette histoire plutôt étrange, Jonas est avalé par une « baleine”, ou plus exactement, un « grand poisson. »Et ne vous demandez-vous pas toujours comment un poisson, même un « grand poisson”, peut avaler un homme, même un petit homme? Et puis crachez-le après trois jours – vivant!

La bouche n’est pas la question. Il y a beaucoup de bouches de poisson qui pourraient contenir un homme, et je devrais penser que l’estomac ne serait pas le problème. Ce serait la gorge qui déterminerait la taille d’un objet qu’un poisson en particulier pourrait avaler. En tout cas, toute l’histoire du poisson est difficile à avaler que le président Thomas Jefferson, qui a coupé toutes les références surnaturelles de sa Bible, ait coupé cette histoire de Jonas.

Le poisson hébreu dans l’histoire de Jonas était un « dag » ou un « grand poisson. »Le poisson grec dans la même histoire était un « cétos » ou un « monstre marin. »La version de la Bible du roi Jacques utilise « baleine », car cela aurait été le plus gros poisson connu d’eux.

Dr. Harry Rimmer raconte l’histoire d’un marin tombé à la mer d’un chalutier dans la Manche. Il a été avalé – ou mangé – par un grand requin baleine, et toute la flotte l’a traqué, l’a tué avec un canon de pont et l’a remorqué jusqu’au rivage. Dans l’intention de donner à leur ami une sépulture appropriée, ils l’ont trouvé inconscient mais vivant. Transporté à l’hôpital, il était en état de choc, mais autrement bien. Si vous aviez vécu à l’époque, vous auriez pu, pour un shilling, le voir comme le « Jonas du 20e siècle », dans un musée londonien.

En tout cas, nous ne pouvons pas prouver si Jonas a été avalé par un « poisson” ou une « baleine” ou un « monstre marin”, et l’histoire de la Manche ne « prouve” pas l’histoire de Jonas. Nous savons que Jonas était un vrai homme et un prophète de Dieu. Nous savons que plus tard, Jésus comparerait les trois jours de Jonas dans le ventre de la baleine aux trois jours de Jonas dans le tombeau.

Maintenant, nous parlons de foi, et il y a beaucoup d’histoires sur la frontière entre la vérité et le mythe. Aucun de nous ne peut prouver que Jonas a été avalé par une baleine et aucun de nous ne peut prouver que Jonas n’a pas été avalé par une baleine. Certaines personnes croiront l’histoire et d’autres non, et c’est très bien. Ce n’est vraiment pas une histoire à croire, à douter ou à discuter.

C’est une histoire destinée à donner une leçon aux gens, et la clé se trouve dans le dixième verset du chapitre deux: « Alors le Seigneur a ordonné au poisson de cracher Jonas sur la plage, et c’est ce qu’il a fait. » (Jonas 2:10)

Ainsi, l’histoire de Jonas demande: « Quand Dieu le dit, le croyez-vous et y obéirez-vous?”