PAR CHRISTOPHER CAMERONNOV 17, 2015 15:32

Avant qu’il y ait une rangée de milliardaires sur la 57e rue, il y avait c’était la Gold Coast de Long Island. Au plus fort de l’Âge d’Or (et dans les décennies suivantes), des noms familiers comme les Vanderbilts, Roosevelt, Whitneys, Charles Pratt, J. P. Morgan et F. W. Woolworth, pour n’en nommer que quelques-uns, a construit des demeures seigneuriales rappelant les maisons de campagne anglaises sur la côte nord de Long Island.

Heureusement, beaucoup de ces maisons sont toujours debout, et elles restent sans doute les maisons les plus splendides des environs de New York — l’une est même sur le marché pour 100 millions de dollars. Voici quelques-uns des meilleurs spécimens.

1. Winfield Hall (domaine Woolworth)
77 Crescent Beach Road, Glen Cove

Le feu ne semble pas être l’ami de Woolworth. Après que sa première maison a été détruite dans un incendie (dont certains pensent qu’il a été déclenché intentionnellement), Woolworth a dépensé 9 millions de dollars pour construire le domaine actuel — environ 196 millions de dollars en dollars d’aujourd’hui.

En dehors de la maison principale, le domaine dispose d’un grand garage avec des logements, une arche d’entrée principale, deux serres et un salon de thé.

Malheureusement, en janvier de cette année, la maison a pris feu causant des millions de dollars de dommages.

« Les boiseries inestimables ne peuvent jamais être remplacées. Je me tiens sur un beau tapis oriental inestimable qui ne sera jamais le même ”, a déclaré à Newsday à l’époque James Hickman, chef des enquêtes sur les incendies pour le bureau du commissaire des incendies du comté de Nassau.

La maison appartient à la famille de Martin Carey, le frère de l’ancien gouverneur de New York Hugh Carey.

2. Old Westbury Gardens (the Phipps Mansion)
71 Old Westbury Road, Westbury

Old Westbury est l’ancien domaine de John Shaffer Phipps, l’héritier d’une fortune en acier. Il a été construit en 1906 pour ressembler à Battle Abbey dans le Sussex de l’Est — l’endroit où Phipps a épousé sa fiancée Margarita. Cependant, il ne semble pas que les propriétés aient beaucoup en commun.

Conçue par George A. Crawley dans le style Charles II, la maison dispose de 23 chambres et se trouve sur un domaine de 160 acres. Aujourd’hui, la propriété est ouverte au public.

3. Castle Gould (Hempstead House)
127 Middle Neck Rd, Sands Point

Howard Gould, le fils du magnat des chemins de fer Jay Gould, a commencé la construction du château Gould en 1900. Initialement, Il a modélisé la maison massive du château de Kilkenny en Irlande.

Une fois le château terminé, les Goulds ont construit une autre maison sur le domaine, qui est finalement devenue l’habitation principale.

Cependant, il semble que les Goulds n’aient jamais été tout à fait satisfaits de leur château. En 1912, ils vendent la propriété à Daniel Guggenheim. Guggenheim a changé le nom du domaine en Hempstead House. Cinq ans plus tard, il fit don du domaine à l’Institut des sciences aéronautiques.

4. Château d’Oheka (Domaine Otto Kahn)
135 Westgate Dr, Huntington

Le château d’Oheka était la maison de campagne du financier Otto Hermann Kahn (Oheka est un acronyme de son nom). Il a fallu cinq ans, de 1914 à 1919, pour achever le manse de 109 000 pieds carrés. Pas mal, car c’est la plus grande maison privée du pays après Biltmore.

Aujourd’hui, le château est actuellement un hôtel avec 32 chambres d’hôtes et des suites supplémentaires aux étages supérieurs.

Il appartient au promoteur immobilier de Long Island, Gary Melius, qui a été abattu au visage par un assassin potentiel sur le terrain du domaine l’année dernière.

5. Beacon Towers (démolie)
Sands Point

Il n’y a rien de plus triste que lorsqu’une belle maison est détruite pour faire place à une structure moindre. Malheureusement, c’est ce qui est arrivé à Beacon Towers.

Construite en 1917 pour Alva Belmont, l’ex-épouse de William Kissam Vanderbilt et la veuve d’Oliver Belmont, la maison était la dernière maison de Long Island conçue par le légendaire cabinet d’architecture Hunt&Hunt.

Inspiré des alcázars d’Espagne et des représentations de châteaux dans des manuscrits enluminés médiévaux, l’intérieur de la maison contenait 140 pièces. L’extérieur des demeures était recouvert de stuc blanc.

En 1927, le domaine a été vendu à William Randolph Hearst, qui a agrandi la maison. Hearst a vendu Beacon en 1942, et seulement trois ans plus tard, il a été démoli pour faire place à un nouveau développement.

Certains chercheurs pensent que le manoir a inspiré « The Great Gatsby” de F. Scott Fitzgerald, qui décrit la maison de Jay Gatsby comme:

« Une imitation factuelle d’un Hôtel de Ville en Normandie, avec une tour d’un côté, une fessée neuve sous une fine perle de lierre brut, une piscine en marbre et plus de quarante acres de terre.”