L’arbre est tombé pendant des conditions météorologiques dangereuses et des avertissements de drapeau rouge indiquant des conditions sèches et des rafales dans une grande partie du sud de la Californie.

Les pompiers du comté de Ventura ont partagé une image de l’arbre abattu, qui avait été renversé à ses racines, dans un message sur Twitter, où ils l’ont cité comme la source de l’incendie.

C’est précisément le genre d’incident que Southern California Edison tentait d’éviter avec des coupures de courant de sécurité publique, des coupures de courant préventives destinées à empêcher les équipements électriques de déclencher un incendie.

Le porte-parole d’Edison, Paul Griffo, a déclaré mardi que la société avait soumis un rapport de sécurité électrique à la California Public Utilities Commission au sujet de l’incendie de Cornell, tel que requis lorsque l’équipement du service public est potentiellement impliqué dans un incident.

« Des informations préliminaires indiquent qu’un arbre est tombé pendant une période de vents violents sur les fils basse tension de SCE dans la zone de l’incendie signalé”, a déclaré Griffo.

Le rapport est destiné à signaler l’agence de réglementation afin qu’elle puisse mener sa propre enquête, a déclaré Griffo, et n’est pas une concession selon laquelle Edison equipment a causé l’incendie ou est en faute.

« Nos pensées vont à tous ceux qui ont été touchés par les incendies de forêt cette année”, a déclaré Griffo. « Notre priorité absolue est la sécurité des clients, des employés et des communautés, c’est pourquoi nous continuons d’améliorer nos efforts d’atténuation des incendies de forêt grâce au durcissement du réseau, à la connaissance de la situation et à des pratiques opérationnelles améliorées. »

Les résidents des zones où le courant avait été coupé étaient furieux des pannes, cependant.

 » Les gens souffrent dans ma communauté ”, a déclaré Stephan Reese, habitant de East Simi Valley, qui est sans électricité depuis 8 heures lundi.

Reese a déclaré que les pannes de courant mettaient en danger les patients médicaux qui dépendaient de l’oxygène, supprimaient l’accès à Internet pour les étudiants pendant la semaine de la finale et forcaient les résidents à quitter leur maison alors qu’ils étaient censés se réfugier chez eux.

 » Je ne peux pas chauffer la maison « , dit-il. « Nous n’avons pas d’eau chaude et nous ne pouvons pas partir. »

Dans une vidéo partagée sur Facebook, Reese a filmé plusieurs conducteurs qui franchissaient une intersection très fréquentée où les feux de circulation étaient éteints en raison de la panne de courant. Il capture même un crash à la caméra.

« Combien de temps avant que ce soit une fatalité, Edison? » a-t-il demandé dans la vidéo. « Combien de temps allez-vous laisser cela continuer avant que les gens ne soient tués? » Missy Bierend, résidente de Simi Valley, a déclaré qu’elle avait perdu le courant vers 10h30 lundi et qu’elle était toujours dans le noir mardi matin.

Elle a connu une autre panne cette année, dit—elle, mais connaît plusieurs personnes qui en ont eu plus, y compris celles qui ont été sans courant pendant plus de 24 heures à Thanksgiving.

« Tant de gens, y compris moi-même, travaillent à domicile, et nous comptons sur notre pouvoir et notre Internet pour gagner de l’argent”, a-t-elle déclaré. « Comment s’attendent-ils à ce que nous les payions pour un service qu’ils ne fournissent pas systématiquement, alors que nous perdons des salaires et tous nos aliments réfrigérés à cause de leurs actions? »

Les courses qu’elle a achetées ce week-end ont déjà gâché, a-t-elle déclaré.

Bierend et Reese ont tous deux souligné l’infrastructure vieillissante d’Edison et ont qualifié les coupures de courant de solution d’arrêt au lieu d’améliorations et de réparations réelles.

« C’est tellement perturbant pour tant de vies”, a déclaré Bierend.

Plus de 59 000 habitants du sud de la Californie sont toujours privés d’électricité mardi matin, selon Edison, alors que les vents destructeurs continuent de menacer un paysage desséché. 147 000 clients supplémentaires dans huit comtés sont également à l’étude pour une fermeture.

Griffo a déclaré que le courant reprendrait une fois que les vents se seraient calmés et que les équipes pourraient confirmer visuellement qu’il était sécuritaire de réactiver les lignes. Les résidents affectés négativement par les fermetures peuvent déposer une réclamation sur le site Web de l’entreprise, a-t-il déclaré.

« Nous faisons tous les efforts, dit-il, pour être aussi précis que possible dans la décision des circuits à éteindre afin que nous puissions réduire au minimum la longueur et le nombre d’interruptions. »

Mais les avertissements de drapeau rouge resteront en vigueur jusqu’à 22 heures mardi dans la majeure partie du sud de la Californie, y compris des parties des comtés de Los Angeles, Ventura, Santa Barbara, San Luis Obispo et Orange, a déclaré le Service météorologique national, avec des rafales pouvant atteindre 70 mph frappant certaines zones de montagne et de contreforts.

« Alors que les vents sont certainement la principale histoire météorologique aujourd’hui, les gens peuvent parler davantage des températures”, a déclaré le service météorologique dans ses prévisions de mardi. « Presque tous les endroits de la côte et de la vallée auront des sommets dans les années 80, et il y aura probablement une ou deux lectures à 90 degrés. »

La plupart des températures de la côte et de la vallée seront de 15 à 20 degrés au-dessus de la normale, ont déclaré les responsables, contribuant à une végétation sèche qui peut servir de carburant aux flammes affamées.

Dans le comté d’Orange, les pompiers ont pris un virage sur le feu Bond fouetté par le vent, qui a brûlé 6 686 acres depuis son allumage il y a près d’une semaine.

Mardi matin, il était contenu à 75%, selon le Capt. Greg Barta de l’Autorité d’incendie du comté d’Orange.

Barta a déclaré que le feu serait « testé par le vent” mardi.

« Il y a des points chauds qui pourraient s’embraser et provoquer l’expansion du feu », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi nous avons encore pas mal d’équipages sur place en position et qui luttent toujours activement, mais nous avons définitivement fait un virage dans la bonne direction.”